而這日，焦子豪喝了點酒，坐在馬車，耳邊插著折扇，正吊兒郎當地往集市張望。

忽然，被吹起白色紗帷帽的雨娘出現在他眼前，一瞬間，他只覺得是觀音娘娘下凡來，饒是花叢遍覽、閱盡千帆，這焦子豪仍不禁當場失了神。

他囂張跋扈慣了，哪裏是會講道理的人，當場就點了護衛打手，讓他們跟上去，等到人少的地方，就強搶雨娘。

然而這一回，他竟未能如愿。

無往不利的護衛，這回居然鼻青臉腫地回來了——

原來，那雨娘有位“養兄”，名叫石烈。

他原來是徐老漢附近村的一個老光棍，從人販子手裏買來“防老”的兒子。但那老光棍運氣也不好，沒活到需要人養老的命，就一命嗚呼了，倒留下這個來路不明的小孩，一個人在這一帶討生活。

石烈原本從哪兒來的，已經沒人知道了。他這個名是老光棍起的，隨的是老光棍的姓，老光棍死時，他才六七歲大，一個人根本活不下去。

徐老漢為人善良，得知此事，思來想去，便決定收養石烈。

他想法也單純。

一來，小孩子可憐，看這么大個孩子凍死餓死，誰都不忍心。

二來，雨娘是獨養女兒，徐老漢也沒再娶妻，因此從雨娘年幼時，他就有點發愁了，擔心自己哪天死了，雨娘一個小姑娘住在村裏，會被人欺負。如今收養這個石烈，就算給她找個哥，怎樣都算娘家人，這樣以后雨娘就算嫁人了，娘家也有人給她撐腰。

當然，有一個想法，徐老漢沒有說出來。

徐老漢觀察了石烈很長時間，發現他是個好孩子。

這小石烈不說潘安再世，好歹可道一句五官周正，不至于委屈了雨娘。而且他踏實勤勞，會照顧人，自從進了徐家，就對小他兩歲的雨娘很好，徐老漢時常看到他陪雨娘玩，真同兄長一般。

想想這石烈與雨娘從小放在一起養，年齡相差無比，怎么著也能說算是個青梅竹馬，萬一將來處著處著處出感情來，女兒和自家人成婚，總好過嫁給外人。

這世上養童養媳的這么多，他只有一個獨生女兒，多養一張嘴，就當給女兒養個童養夫，將來可以入贅，省錢還踏實。

許是出于這個考慮，徐老漢就沒有給石烈改姓，照樣石烈石烈叫著。

那時徐老漢多半沒想到，他一時善心救回來的小伙子，在關鍵時刻，能救雨娘一條命——

這石烈感激徐老漢恩情，是真心將徐老漢當父親，雨娘當妹妹的。

隨著他一天天長大，到十七八歲，他長相還算清秀，卻有了一把不得了的力氣，平時干活利落不說，打起架來也比常人勇猛不少。

焦子豪派打手去強搶雨娘那天，正是石烈陪著雨娘。

他許是護雨娘心切爆發潛能，竟以一敵五，一個人打退了焦子豪的所有護衛，叫這群打手落荒而逃。

打手為了推脫責任，回去便說，這石烈恐怕是天生神力，他看上去尚有余力，只怕別說五個人，就算十五個人，也未必能耐他如何。

徐老漢一家在城郊口碑極佳，雨娘今日回了村子，以后肯定會更加小心，說不定全村的人都會一同保護雨娘，再要找到下手的好機會，就難了。

焦子豪聽得傻眼，他向來過得順風順水，哪兒能想到自己會在一個小農女身上碰壁？

他心有不甘，拿折扇敲著下巴，非要如愿不可。

而這焦子豪平常不愛動腦子，這回難得一動，居然還真讓他想出一條毒計來！

*

然后，就到了半個月前。

那天，雨娘同往常一般在家裏做針線，徐老漢在院裏整理稻谷，石烈則下地在田中干活。

忽然，一群官差身著吏服、配著腰刀，氣勢洶洶沖進村裏，直奔徐老漢家。

他們一見院中彎著腰勞作的徐老漢，上去就是一腳，將他踹倒在地上！

然后，為首的官差掏出一紙文書，兇神惡煞地道：“徐廣，衙門今日查到你三年前欠繳地稅十五石，拖欠一年翻一倍，拖欠兩年再翻一倍，拖欠三年一倍再翻一倍，如今共欠朝廷二百四十石糧食！合計八兩四錢銀子，再算哥兒幾個的跑腿費，總共十兩紋銀，拿錢吧！”

徐老漢被踹翻在地，大吃一驚，扶著腰跪下，忙道：“幾位官爺，小民不知情啊！朝廷的地稅，小民記得年年都是繳清的！是不是哪裏搞錯了？

官差不耐地道：“少廢話，這文書上白紙黑字寫著，你的意思難道是朝廷會有錯？

“我生平最恨你們這些老賴，你以為你們能在這兒安心種地憑的是什么，還不是朝廷出錢養兵護著邊境，朝廷出錢養官管著這一方水土，要不然，就這點小地方，老早被望潮山的山匪踏平咯！

“朝廷這么為百姓著想，你們還不知道感恩戴德，居然連這點稅都要三催四請，實在狼心狗肺！快交糧，要不就交錢！”

徐老漢有苦難言，眼眶紅道：“官爺，我壓根不認識字，哪兒知道那紙上寫得什么啊！再說，再說二百四十石糧食，小民家中田地，就算三年全部加在一起也收不了這么多啊！

“但小民保證小民是年年交糧的，一丁點都沒有拖欠過！對了！隔壁李嬸，我記得我前幾年都是與你家一同去交糧的，你幫我作證，是不是啊！”

徐老漢家這么大動靜，早惹得街坊鄰裏都圍過來。

徐老漢看到外頭在瞧的李嬸，就像抓住救命稻草，連忙求救。

李嬸瞧著于心不忍，正要開口，卻見那群官差齊齊回頭，其中幾人當即拿起刀，就朝李嬸走過去。

李嬸嚇壞了，當即轉了口：“我、我、我忘了……我一向記性不好……”

言罷，李嬸不敢多留，當即回了隔壁。

其他村民膽子小的，也不敢看熱鬧了，紛紛躲避。