再者，兩項功勞加起來，張抗直接升個一品大將軍都足夠了。但朝廷升官從來沒有這么辦的，一品也絕不可能如此輕易授予。張抗還年輕，誰知道將來還會立下什么樣的功勞？為免將來封無可封，如今須得有所節制。

賀卿原本擬定的，是連升三級，再賜爵位，但猶覺不足。如今張家這種處置方式，不但諸位將軍要領聽到情，就是賀卿自己，也不得不暗贊一聲。

確定沒問題之后，賀卿又將這封奏折拿去給小皇帝和太后過目，然后才讓姚敏按照程序下發。

有皇帝玉璽，有政事堂簽章，此事不需經過京城，便直接定下。源源不斷的錢糧及各種物資從江南運抵西北，正好充作封賞之用。

忙完了這些事，賀卿才終于騰出空來，接見布日古德。

當日布日古德之所以會被抓住，就是因為遭馬匹踩踏，腿骨骨折。否則但凡還能走，他絕不會留在原地束手就擒。雖然到了肅州之后養了那么長時間，但腿傷還未完全恢復，只能拄著拐杖前來拜見。

說是養傷，不過階下囚的日子顯然并不好過，所以布日古德整個人都顯得有些狼狽。他的身材很高大，但臉上卻瘦得凹陷下去，胡子拉碴，看起來十分滄桑。

但即便如此，見到賀卿時，他卻還是保持了不卑不亢的姿態，并以不便行禮為由，省了拜見的禮節。

賀卿并不在意這個，她在意的是，從進入這個屋子開始，布日古德的視線始終落在她臉上，直勾勾的，半點遮掩都沒有。這種做派，莫說是在這個時代，即使是在賀卿記憶中那個風氣開放的世界，也顯得十分無禮。

她皺了皺眉，問，“鐵狼王何以這般看我？”

“中原無人，使女子掌權。本王好奇，所以多看兩眼。”布日古德一臉嘲諷。

賀卿并不動怒，“鐵狼王豈不聞晏子使楚？”

東漢劉向所著《晏子春秋》中有載，晏子使楚，楚王問是否齊國無人，否則何以以他為使者。晏子對曰：“齊命使，各有所主：其賢者使使賢主，不肖者使使不肖主。嬰最不肖，故宜使楚矣！”

輕視敵人，其實也就是輕視自己。一個女子主政，不也同樣大敗鐵狼人，還抓住了鐵狼王。布日古德自身連一個女子都不如，說這樣的話，豈不可笑？

“伶牙俐齒。”布日古德聞言大笑，雙目仍舊緊盯著賀卿，“馬失前蹄，陰溝翻船，本王認了。要殺要剮，悉聽尊便！”

看來晾的時間還不夠長，賀卿微笑著道，“鐵狼王能有這樣的自知之明最好，既如此，咱們就來談正事吧。我正準備派遣使臣前往草原交涉，卻不知鐵狼王覺得自己該估個什么價？本來依我之見，鐵狼王這樣的英雄，價錢必然不低。只是怕要得太高草原人不肯給。想來由鐵狼王您自己來定，必然最為合適。”

布日古德終于微微變了臉色。

兩軍交戰結束之后，贖買俘虜是很正常的事，身份越高的俘虜越是如此。但叫他自己定價，就顯得不懷好意了。

布日古德固然不能為了抬高自己的價值就定高價來坑自己的同胞，還有可能惹得他們惱羞成怒拒絕支付贖金，卻也不能定得太低。若他給自己定價一匹馬，全天下就都會知道他這個鐵狼王只值一匹馬。

對于她的反擊，布日古德微笑以對，還真就沒臉沒皮道，“大楚的公主殿下認為本王是英雄，本王心中實在歡喜。不過，并非本王妄自菲薄，草原上人人都是英雄，本王實在算不得什么。若公主殿下真叫我自己估價，那就五匹馬吧！”

“鐵狼王的消息落后了，我已出家修道，如今不是大楚的公主了。”賀卿隨口解釋了一句，而后轉頭對身邊的文書道，“既然鐵狼王為自己定價五匹馬，我也不好更改，就這么報給草原人知道吧。”

文書連忙奮筆疾書，將這一條記下。

賀卿這才看向布日古德，“既然鐵狼王說草原上人人都是英雄，想來人人都值五匹馬吧？我這里還有三萬俘虜，卻不知你們草原愿意換多少人回去？啊，不對，這只是瀾河之戰的俘虜，后來銀州城和三河縣也抓到了兩萬多人。”

至此，布日古德才算是真正變了臉色。

這三萬俘虜，大都來自他的部落，以及那些鼎力支持他的部落。別的他可以不管，這些因為信任他而將性命交托的戰士，布日古德卻不能不管。

他終于意識到，自己現在人在矮檐下，若還是用之前的態度對待賀卿，除了自己過把癮之外，絕對不會有任何好處。

布日古德本就是個能屈能伸的人。如果是大楚的皇帝，被敵軍俘虜，很大可能會索性自盡，但他卻能處之泰然。這會兒不過是要在賀卿面前表現出順服之意，他眨眨眼就調整了過來。

“真師說笑了，整個草原也沒有那么多馬匹可換。”他自覺地改了稱呼。

“可以用別的。草藥，皮毛，礦石，還有……你之前用來燒肅州城糧草的那種東西。”賀卿不慌不忙地道。

布日古德瞳孔微縮，意識到自己的秘密藏得也沒有那么好。或者說，如果不去觸碰，秘密就始終只是秘密，一旦有所行動，就不可能再藏住。他在大楚用了黑火油，就該想到這一點。

“真師真是……明察秋毫。”布日古德終于收起了散漫，認真地說了一句，然后又道，“草原貧瘠，想來真師也有所耳聞。即便所有出產加起來，恐怕也未必足夠。何況這些東西也是我們草原賴以生存之物，若都拿出來換人，日子就過不下去了。雖然我相信草原上的同胞們一定都愿意將自己的兄弟交換回去，但只怕力不從心。”

“那鐵狼王有什么高見？”

“這些俘虜留在大楚也沒什么用，每日消耗的糧食就不是一個小數目。依我看，真師不如降低價錢，盡快出手了事。”布日古德似乎認真在為她考慮。

“你提醒了我。”賀卿做恍然狀，“贖買的時候，還該將這些人這段時間的飯錢也清付了才好。畢竟人人都知道大楚國庫空虛，根本沒有余錢，養不起閑人。不過若是你們草原人實在不肯換或是換不起，索性打發這些人去做工來換口糧，如此就不是吃白飯了。都是年輕力壯的勞力，倒比在外面招人合適。”

明知道這應該是賀卿早就打算好的，故意此時說出來刺激自己，但布日古德額頭上的青筋還是不由跳了跳，險些口出不遜。

草原上威風凜凜的士兵，如今竟要被大楚充作苦力！

但是他更清楚，如今的草原，是沒有足夠多的物資將所有人都贖回去的。也就是說，注定會有一部分人被留下。而且很大概率是親近他的那一部分。

布日古德心中莫名悲憤，除此之外，還有一點無論如何消之不去的迷茫與畏懼。

經此之后，草原上的格局必然會發生重大的變化。而他的勢力受到的打擊最大，已經不復草原霸主的地位。即使能夠回去，他作為草原的罪人，又會面臨什么？

布日古德一時覺得自己還年輕，還可以從頭再來，有東山再起的本錢。一時又心灰意冷，覺得自己給草原帶來了前所未有的災難，應該安分守己，清償罪孽。

在這種心情的影響下，他不由心灰意冷，也失去了跟賀卿爭執的興致。

反正這些事他根本做不得主，即使談好了價錢，其他人也未必會滿意，倒不如讓他們自己來談。

“一個人五匹馬，可以用其他東西抵價。”賀卿忽然開口，“如果是這個價錢，我可以給你賒賬，包括你自己在內，最多三千人。”

痛苦和迷茫迅速消失，布日古德下意識地坐直了身體，第一次正視賀卿，“賒賬？期限呢？”

“過年之前。”賀卿道，“如果在這個期限之前付清，剩下的人價錢下降到兩匹馬。超過這個期限，優惠就沒有了。如果始終沒有付清，那么贖買俘虜的事就不必再提。”

如果有三千人馬在手，而且都是最精銳的部分，那么草原上無論何處，他盡可來去了。