正值申時(shí)，本應(yīng)是走馬街最為熱鬧的時(shí)候，可道路兩旁都是衣衫襤褸的路人，他們神情萎靡，面黃肌瘦，眼神中充滿了迷茫，了無生機(jī)。

而客棧酒肆里身著華衣的人們，卻對(duì)此熟視無睹，他們眼底傲慢，神情輕松，風(fēng)花雪月，開懷暢飲。

朱門酒肉臭，路有凍死骨！

整個(gè)街道，貧富之分一目了然，權(quán)貴之人肆意享受，紙醉金迷；貧賤窮苦之人，饑寒交迫，風(fēng)餐露宿，為求填飽肚子，父母甚至能賣子求活。

這還是在皇城之中，就猶如兩個(gè)世界，那郊外又是如何？

想到這里，左鈺面色有些復(fù)雜，他忍不住轉(zhuǎn)頭，看向旁邊騎在馬上君九，卻見對(duì)方神色如常，甚至連嘴角勾起的弧度都沒有變化，似乎對(duì)這一切習(xí)以為常。

可左鈺明明記得，楚君九入宮前，身為閨閣女子，本就很少出門，更何談見過這種場(chǎng)景了！

還不等左鈺想明白，不遠(yuǎn)處忽然傳來一陣喧嘩，只見一群人聚在一起，對(duì)著中間指指點(diǎn)點(diǎn)，吵嚷議論著。

左鈺的目光被吸引了過去，從眾人的討論聲中可以知道，原是從南方逃難來的一對(duì)父母要把女兒賣給怡樂坊，只為換取十兩銀子。

“不要，爹，娘，我不要去那種地方，求求你們了，我每日可以不吃飯，求你們不要把我賣掉……”

滿臉淚痕的女孩抱住滿臉風(fēng)霜，瘦骨嶙峋的男人的腿，跪地哀求。

“你個(gè)賠錢貨懂什么，把你賣進(jìn)怡樂坊是去享福的，你難不成要像郊外的那群人一樣活活餓死嗎？”

男人毫不留情地踢開女孩，然后走到一名涂脂擦粉，穿著花哨的中年女人面前，搓著手問道：“孫媽媽，我家燕兒懂事又機(jī)靈，還認(rèn)得幾個(gè)字，你看這價(jià)錢方面能不能……”

女人見狀，不耐煩地說道：“你們別不識(shí)好歹，眼下正是汛期時(shí)節(jié)，皇城內(nèi)滿是難民，攝政王雖然每天都在開倉(cāng)賑災(zāi)，可人多粥少，每日放粥有限，餓死的人一大堆，不知道有多少人為了一口飯賣孩子，我要不是看你們可憐，才不愿意出這么高的價(jià)，如果你們不要做這筆交易就算了，我可要?jiǎng)e處看人呢，現(xiàn)在這年頭，女孩子可不值錢哦?！?

說完，孫媽媽就要走。

“孫媽媽別生氣，我這就畫押，燕兒你帶走?！?

男人連忙拉住孫媽媽，賠著笑臉迅速在賣身契上簽下名字，按下手印，然后接過對(duì)方手中的錢袋如視珍寶般抱在懷中。

就這樣，一樁人口買賣就此結(jié)束，事已成定局！

女孩見狀，跌坐在地上，雙目無神，面露絕望。

這時(shí)，女孩的娘親有些不忍地走到女孩面前，摸著女孩的頭勸慰道：“燕兒，你以后去了怡樂坊，要聽孫媽媽的話，等爹和娘熬過這一陣子就把你贖回來?！?

贖回來？

怎么可能，進(jìn)去了還怎么出得來……

女孩沒有說話，沒有求饒，沒有哭泣，更沒有反抗，只是平靜地跪在那里，面如死灰，目光多了一絲嘲諷意味。

女孩母親見狀，嘆了口氣，其實(shí)也不是他們心狠，要怪就怪這個(gè)世道，原本他們也是南城的大戶人家，只不過一場(chǎng)大水沖走了她們的家業(yè)，如今他們已經(jīng)多日滴水未進(jìn)了，如果不這樣，他們遲早得餓死！

“楚君九，你說我是不是一個(gè)不合格的皇帝？”

因?yàn)轵T在馬上，所以左鈺可以清楚地看到周圍人眼中的冷漠，事不關(guān)己的悠閑，以及交頭接耳的指指點(diǎn)點(diǎn)。

這樣讓人心寒的一幕，不禁讓左鈺對(duì)自己產(chǎn)生了一起懷疑，他忍不住轉(zhuǎn)頭看向君九問道。

“為什么有這樣的想法？”

君九有些驚訝，隨后失笑，“既然你這么問，那什么樣的皇帝又是合格的呢？其實(shí)每個(gè)人對(duì)明君的定義都不一樣，在我看來，一位合格的皇帝最重要的便是能仁政愛民，左鈺，你能有此一問，不正是因?yàn)樾闹杏忻駟?？這便夠了！”

“再說，你不是還有我嗎？”