海嬌奴臉都變色了：“求老爺放過季蕓吧！我們本就矮著大家一截，若當真認真起來，大家哪裏還有酒喝呢？”

我們都笑了，海嬌奴是覺得今天的酒，他們要包圓了。我起身笑道：“不怕的，我給大家嘗嘗我自己釀的酒。酒啊，管夠！”

我把梨棠院的梨棠花和果分別釀了酒。一個色粉潤而氣清香，起名紅妝；一個色金黃而味香甜，喚作脂漬。將兩酒按比例勾兌出的酒色澤橙郁，清甜得宜，取名凝香。三種酒我給今上各斟一杯，請今上品鑒。然后與綠意依次斟給在座眾人。

今上說：“果然不錯，想不到你還有這個手藝?！?

我謙遜道：“手藝是沒有這么好的，這是海嬌奴幫我一起釀的。我只有一堆鬼點子?！闭f完自己掩嘴偷笑。今上也是莞爾。

詩箋傳得飛快，連陳蒸都撿了會的寫了一句。我們肴盞筆墨，參差錯落，都罰過了酒。只有二哥唇邊帶笑，瀟灑盡展平生所學。

今上看花箋即將寫滿，笑道：“探花郎給咱們收個尾吧！看這架勢，就是寫盡天下紙，只怕也灌不得他一杯酒?！?

世子也笑道：“他啊，只有之思一個軟肋。”我聞言驚訝，二哥也無奈笑笑，提筆接了最后一句。

流水席吃完，今上倒是執意去了君子樂找他的老伙伴們，還把二哥和世子也拉走了。我只好陪著皇后娘娘到梨棠院去午休。誰知皇后娘娘興致也高，看著滿園梨棠要花花樣。我便幫她研墨鋪紙，陪伴在側。

才畫了兩三副，就聽君子樂那邊傳來陣陣喝彩聲。我不由得張望。

皇后娘娘笑道：“沒別的，只怕是他們技癢了?！蔽业菚r露出興奮之色，皇后娘娘也笑道：“那我們也去湊湊熱鬧?！?

我跟著皇后娘娘來到君子樂，果見今上在與二哥過招。我還是頭一次看到今上施展武藝，忍不住跳著腳的拍手叫好。笑得皇后娘娘前仰后合，差點失了儀態。

今上試過了二哥身手，又要試世子的。世子也只好笑著奉陪。沒走十招，今上就嘆道：“你們一個個都年輕力壯的，我不服老不行啦！”

見今上說得遺憾，我忙指著陳蒸說：“他、他！師傅你打他，他功夫差、還耐打?！?

陳蒸嚇一跳，慌忙告饒：“小世子妃饒了我吧！”

今上見我這樣說，也笑道：“你叫什么？”陳蒸只得上前稟道：“末將陳蒸，原為鄭大將軍麾下斥候營衛將軍?，F今調入京城龍武衛，在尤上將軍麾下聽命?！?

今上笑道：“既然世子妃這樣說了，且試試你的身手。放馬過來吧！”

看陳蒸還在猶豫，世子笑道：“不必留力，老爺還不至于被你傷著?！边@話今上聽了高興，陳蒸也放心地施展起來。走了二十來回合，今上收招嘆道：“難怪之宕放你去斥候營，你身手倒也靈活敏捷。不錯。”

今上畢竟年事已高，當下便休息起來，只坐看二哥和世子跟定關侯和靖安王切磋。

我偷偷跟綠意笑道：“你看出來沒？還是世子身手最好?！本G意瞥我一眼，毫無感情地附和。定關侯聽了對我說：“還是你大哥好些。不過尤頇差的也不多了?！?

我就和侯爺笑談兩句：“那要恭喜侯爺，得了個英雄女婿?！焙顮斝尚粗业溃骸坝簝纱紊a，我都能陪在她身邊還是多虧了你向陛下進言。”

我忙吐吐舌頭：“都是陛下的恩德，我不過是小小地提醒了一下日理萬機的陛下而已?？刹桓揖庸??！?

定關侯笑笑，終究沒說什么。

突然，今上的內侍走了過來，向今上附耳低言了幾句。今上騰地站起，臉色變得很不好看。靖安王和世子停了手，我們也都擔心地看向。

今上的淚順著臉上縱橫的紋路流了下來：“旻兒......”

我吃驚地和二哥對視一眼。

廢太子，死了。

今上和皇后娘娘提前回了宮。太子和姐姐也同父輩們一起走了。各個院落都不約而同地安靜了下來。

世子見我愁眉不展，問道：“是不是在想廢太子的事？”他嘆道：“你要是心軟，回頭也給他上柱香就完了?！?

我不知道我聽到他死了的消息是高興還是難過。從前生說來，我們畢竟夫妻一場。吃穿用度他也沒有虧待過我，反而是我鴆殺了他。今生我很早就明白，我其實也沒有那么恨他。所以我沒再執著于他的性命。我對他的感情更像是對街上一個踩了我一腳的陌生人一樣，有點膈應，但沒有更多的起伏了。

我對世子說：“是人就都會死的，我給他上什么香？非親非故的。有那功夫，我也是給蘇茵茵上香。只是乍聞他的死訊，有些唏噓而已。”

“一個認識的人死了，僅此而已。”我說。

清明過后就是春闈了，街上的仕子多了起來。我們回城的時候，還是騎馬。這次沒想到被拉住轡頭的不是我，而是綠意。

“翠兒！”竟是石筍鎮那個秀才：“我還是喜歡你！我要向世子妃提親，娶你做妻子，好不好？”綠意神色甚是冰冷，向看著陌生的人一般。

還不等我發怒，陳蒸提鞭就給了那秀才一下：“憑你也配拉綠意的轡頭？”

見狀我和世子都不禁好笑，天道好輪回，真是有趣極了。

綠意倒吃一驚：“陳將軍息怒。”見她說陳蒸是將軍，那秀才似有畏懼之意。

我曉得他的想法：定是進京后聽聞世子和我圣寵優渥，想娶了綠意以搏進身的門路。然而即便他中舉做了官，也未必能大過將軍去。他若是真心喜歡綠意，當初又怎么會當著同窗說出她是通房的話來？

我冷笑不已：“綠意，我們走?！蔽覀兯娜吮銇G下那秀才回靖安王府去了。路上，陳蒸問綠意：“他怎么叫你‘翠兒’？他認識你？他什么人？”

綠意被煩得不行，但是又躲不開陳蒸。我和世子相視一眼，均覺好笑。緣分這個東西，當真是說不清道不明。

沒想到陳蒸是真的喜歡綠意。今上見識過陳蒸的身手、為人，將他調去做了京畿提刑，鎮壓匪賊。剿了兩年匪就做了中尉，正三品。這兩年間，他有空就往我們府上跑，剛升了中尉，就來找我提親。我笑得不行，說：“你先讓綠意點頭。她親自和我說，我就同意。”

陳蒸果然去討好綠意，直把她鬧得終于來找我道：“小姐！你是不是打定主意不管我了？ ”

世子也是看了許久的笑話，說：“陳蒸人挺好的，你要不就從了吧？”

我笑他：“你堂堂一個世子，怎么說話像土匪似的？什么叫‘從了’?！?

綠意氣呼呼道：“他就是個土匪！”定定性又說：“我打算‘從了’?！?

我吃驚地看著她，綠意紅著臉說：“我原本沒想嫁人的，但是，他......他......太執著了。”

綠意跪在我面前：“可惜小姐的深恩，奴婢不能盡報了?！彼o我磕了個頭：“小姐，奴婢要嫁人了?！彼f完就笑了，我很少看到她笑得這么開心，倒是恍惚起來。

世子問：“之思，你在想什么？發句話??？”

我茫然地回頭，問他：“我......是不是終于可以好好鬧一次洞房了？”

世子笑得不能自已：“之思啊之思！你這究竟是什么癖好？”