東陵聞言忍不住皺眉，不讚同道：“大人，君子應當品行俱佳、積石如玉，列松如翠，正心以為本，修身以為基。”

柳時溫調整了下姿勢，懶散笑著：“我這般的懶人，能躺著絕對不坐，難得有清閑的日子，不享受豈不是辜負了大好的秋日？東凌，你便是太過于正經了。”

東凌無奈搖頭，他跟了自家大人多年，如何不知他的性子？勸過不少次了依然是我行我素，平日裏還喜歡帶上板凳去街頭幫人算卦，哪裏像個朝廷命官。

柳時溫轉念間，又道：“一晃過去了四載多，再過四個月便是你到我身邊的第五年了。”

冬凌聞言目光閃動，神色柔和。

“冬凌謝過大人當年冬日裏的救命之恩，若非大人大恩，東凌早沒了性命，哪能有如今的安穩過日子。”

冬凌沒遇到柳時溫之前，是個孤兒，他不知雙親是誰又在何處，生下來便被拋棄在街頭一角。

后來一位打更的老人碰巧路過，聽聞孩子哭聲將他救起撫養，老人孤身一人，老伴多年前去了，唯一的兒子上了戰場沒回來，撿到東凌后又尋不到他的雙親，便好心留下撫養，因是在冬日裏撿到的，取名冬兒。

可后來老人年紀大了，在東凌八歲時就去世了，留下東凌一個小孩。開始時憑著老人留的微薄積蓄，加上去找些酬勞低的活計做，也能勉強活下來，可他年紀小，很多店裏都不要，經常是飽一頓餓一頓的活著。

就這般艱難活到十三歲，一個寒冷的冬日，他在碼頭搬完貨，回家路上，被地痞流氓打劫，他不愿交出活命的銀錢，便被這群人狠狠打了一頓又搶光了他的銀錢。

地痞們笑嘻嘻走后，他躺在冰涼的地上動也不動，渾身上下又痛又冷還餓著肚子，恨得要命。

他心想怎么他想活著就此登天還難，他的銀錢被搶走了，去不了醫館診治，家中留的糧食也不剩了，今日發的工錢他還準備明日去購糧，如今他怕是熬不過這個冬日了，不是被餓死了就是要被身上的傷痛死了。

他就是在這萬念俱滅的絕望之際遇見的柳時溫。

柳時溫一身青衣緩緩走來，蹲下身體看他，目光帶著些憐憫，對他道：“我送你去看大夫，你若是活不下去，便跟在我身邊吧，保你吃飽穿暖。”

冬凌聽到“吃飽穿暖”四字，死寂的眼裏爆發對生的希望，他顫抖著伸手抓過面前人衣裳的下擺，狠狠喘息：“我跟你走。”

他當時想，只要讓他能夠吃飽飯不必像以前那般有一頓沒一頓的挨餓，他便心滿意足，他不知道這個男人是誰，今后跟在他身邊要做些什么，但是這個人救了他，他就會報答這個人一輩子。

柳時溫背著他去找了家醫館看大夫，拿著傷藥帶他回到客棧，上藥時問他：“對了，我叫柳時溫，你叫什么名字？”

當時還是冬兒的他，被傷藥涂在傷口帶來的痛而渾身顫抖，他淚水不斷往下流，回答道：“爺爺叫我冬兒，我沒有親人了。”

柳時溫思索片刻：“冬兒……我在冬日裏撿了你，你名字也帶個冬字，以后便叫冬凌吧，做我的書童。”

……

冬凌思緒回歸，便聽見柳時溫的聲音：“又來了，這些年來你都謝了不少回了，你平日裏幫我做事干活，早抵掉了我當初救你的事了。”

冬凌心想，這哪裏夠，他會報答大人一輩子，為他做一輩子的書童，不過他也不反駁大人的話，大人這些人救的人也不止他一個，只不過只有他一直留在大人身邊罷了，大人可能覺得救人都習慣了，可對于他來說當初的救命之恩值得他此生以命報答。

他換了個話題：“大人，如今到了衛都了，可要去街頭擺攤算卦？”

提到自己的興趣愛好了，柳時溫吃了口糕點，道：“待安頓好了便去，嗯，這糕點味道還可以，你也吃。”

冬凌便聽他的從捏起一塊放進嘴裏，還沒吃完，便見到門口下人急忙跑來：“柳大人，宮裏來了位常公公，帶來了陛下的圣旨。”

柳時溫聞言慢吞吞坐起來：“知道了，請公公入府，我稍后便來。”

下人忙應聲而去。

柳時溫目光轉向冬凌，無奈道：“看來你家大人的清閑日子就此沒咯，陛下也真是的，就這般急著回朝。”他邊說便整理了衣裳，抬腳便向前廳走去。

冬凌跟上他：“大人，您還是先去接旨吧，待這邊二十城的公務處理完了，到時陛下便召大人回京了。”

“說的也是，就是有些為難我這個懶人了。”

柳時溫到了前廳一眼就看到常寧，笑道：“我這上午才從宮中見著公公，下午便又見著你了。”.

常寧與他也熟悉，聞言道：“可不是嘛，奴才這是來給大人帶陛下的旨意的，還望大人盡快熟悉公務，陛下不日便回京。”

柳時溫嘆息一聲：“陛下還真著急回去。”

常寧：“陛下擔心公主，公主體弱，怕路上氣溫變化引起公主生病，最好是趕在冬日前入京。”

柳時溫點了點頭，他哪裏不知陛下著急回去的原因，不過這也太急了點！

常寧微微正色，道：“大人，奴才要宣圣旨了。”

柳時溫也正色行禮：“公公請。”

常寧打開手中圣旨：“柳大人接旨！奉天承運皇帝，詔曰，吏部侍郎柳時溫，才能出眾，品格高潔，朕心甚喜，今任命愛卿暫代二十城總督之職位，處理二十城一切公務，官員調整罷免，稅收重建……一切事宜，即日起上任，欽此。”

柳時溫接過圣旨：“微臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

常寧把圣旨遞給他之后，連忙把人扶起來，指了指他帶來的木架裏的奏折：“大人，這些都是陛下轉交給您的公務，陛下說讓您盡快熟悉辦理。”

柳時溫目光落在那堆公務上，勉強保持面上笑容：“好，我一定盡心盡力。”

常寧見他常年臉上的笑容快保持不住的樣子，心裏有些想笑。

“那奴才就先回宮跟陛下覆命了。”

“公公慢走，我送送你吧。”

“不用不用，客氣了，奴才記得路的。”

常寧帶著幾個太監出了府邸，很快回了宮裏跟陸辭覆命。