張家口堡位于宣府鎮(zhèn)的西北面，北面緊鄰長(zhǎng)城隘口，西面是萬全右衛(wèi)駐防之地，自宣德年間筑堡與蒙古部落通商互市以來，經(jīng)過近兩百年的發(fā)展，張家口堡的范圍逐漸擴(kuò)大，并且從剛開始時(shí)的周期性小規(guī)模市場(chǎng)，演變成為今天日常交易的大型商鎮(zhèn)，堡內(nèi)十余條縱橫交錯(cuò)的寬街窄巷相互通聯(lián)，沿街商鋪林立，各種商號(hào)的旗幟飄揚(yáng)，綢緞、米面、茶葉、瓷器、馬鞍、銅鐵器具擺滿各個(gè)商鋪的貨架，前來交易的以蒙古人為主，也有不多的來自西域的色目人，他們的商品主要是馬、牛、駝、羊、皮張、毛氈和貴重藥材鹿茸、麝香、葡萄酒、香料等物。

張家口堡演變?yōu)榇笮蜕替?zhèn)后，來自大明各地的大商賈建造了數(shù)十座深宅大院，由于地理環(huán)境的限制，這些大宅子雖然占地廣闊，院內(nèi)房屋林立，雕梁畫棟，但缺少了江南園林那種精致和幽雅，盡顯出濃濃的土豪味道。

位于堡內(nèi)中心位置的范宅內(nèi)熱鬧無比，今天是范家老爺子范明六十壽辰，前來祝賀的大小商賈絡(luò)繹不絕，甚至還有一些蒙古部落派來的使者，這都是靠了范家長(zhǎng)子范永斗多年來積攢下的人脈，范永斗為人豪爽仗義，與他有生意往來的各色人等，都對(duì)他的信義和出色的生意頭腦敬佩無比。

早在宣德初年，范氏就在張家口和蒙古地區(qū)做生意，歷經(jīng)七代，雖然也頗有積蓄，但在張家口堡算不得頂尖的商家，直到范永斗接手范家生意以后，不到十年功夫，范家生意越做越大，涵蓋的范圍越來越廣，從當(dāng)初的茶葉、瓷器為主，擴(kuò)展到糧食，藥材、布匹、綢緞、毛皮等等，就連朝廷禁止的鐵器，范家也在偷偷販賣，范家的家產(chǎn)十年之間翻了數(shù)倍，真金白銀就是硬道理，現(xiàn)在范永斗不僅是范家的掌門人，甚至隱隱成為張家口堡商界的領(lǐng)袖。

范宅今日大門大開，意氣風(fēng)發(fā)的范永斗正站在臺(tái)階上迎客，一張平凡樸實(shí)的臉上滿滿的都是笑意，與接踵而至的來賓見禮寒暄著，大門內(nèi)擺著長(zhǎng)長(zhǎng)的桌案，范家數(shù)名識(shí)字的掌柜站在桌后，接過前來賀喜的賓客手中的禮單，大聲宣唱來賓姓名，賀喜禮品種類數(shù)量等，宣唱完畢后，禮單上的物品則由腳夫挑著擔(dān)子，在范府下人的引領(lǐng)下，從側(cè)門直接擔(dān)到庫(kù)房。

小商人的禮物大都是不值錢的物品，如綢緞布匹茶葉筆墨等物，但禮輕情意重，況且范家不差這點(diǎn)東西，要的是人氣，只要客人來到，哪怕是空手，也會(huì)受到熱情的款待，范府的家風(fēng)就是如此，低調(diào)樸實(shí)，熱情好客。

一些大商人送的禮物可就不一樣了，有的知道老爺子信佛，出手就是一尊金佛，是內(nèi)地的能工巧匠精心鑄造的，有的也送佛像，是白玉雕成的觀音大士，面部神態(tài)表情栩栩如生，也是價(jià)值不菲，有的送上美婢，關(guān)系密切的直接用銀子賀喜，比如巨商王登庫(kù)等人，賀禮就是五千兩白銀。

近午時(shí)分，賓客基本到齊了，范永斗吩咐開宴，范府的丫鬟仆從端著佳肴美酒，流水般穿梭于各個(gè)擺著席面的院落之間，隨著美酒佳肴的下肚，整個(gè)范府喧鬧無比，或相熟或陌生的商人們坐在一桌，一邊吃喝一邊互相打聽生意上的消息，你敬我一杯，我敬你一杯，大家都借著這個(gè)場(chǎng)合盡量多結(jié)交一些朋友，多打聽一些消息，一條在別人口中不起眼的消息，說不定就會(huì)轉(zhuǎn)變成或大或小的商機(jī)。

范府花廳的正席上，坐著王登庫(kù)、靳良玉、王大宇、梁家賓、田生蘭、翟堂、黃永發(fā)等七名赫赫有名的巨商，范永斗在主位相陪，范明老爺子敬了一杯酒后，借口身體疲乏后去了內(nèi)宅，把主位讓給了大兒子。

黃花梨打造的八仙桌上擺滿了各種涼熱佳肴，范府為了籌備此次壽宴，除了自家的廚師外，還專門從宣府、大同最有名的酒樓請(qǐng)來了最好的廚師，以便給來賓提供精致的美食。

范永斗端起酒杯，滿面春風(fēng)的道：“今天各位兄長(zhǎng)賢弟能親自到場(chǎng)，給我爹祝壽，我范永斗心里熱乎乎的，我們兄弟交往多年，不管是生意上還是人情上，都是互相幫襯著，難得今日大伙能湊到一起，我敬諸位一杯，我先干了！”，說罷，一揚(yáng)脖子將杯中酒一飲而盡，然后將杯口朝下，示意杯中酒確實(shí)喝干，這是表示對(duì)客人的一種尊重。

其余其人紛紛端起酒杯喝了一杯，范永斗招呼道：“來來來，大家動(dòng)筷子，嘗嘗宣府狀元樓大廚的手藝如何！”

眾人紛紛拿起筷子，吃口菜壓壓酒意，對(duì)于這些豪商來說，什么樣的美酒佳肴沒有吃過？所以各人略略品嘗一番就放下了筷子。

和范永斗并肩坐著的是王登庫(kù)，八人中以他年紀(jì)最長(zhǎng)，今年已過五旬，由于經(jīng)營(yíng)有道，也是家底最厚實(shí)的一個(gè)，他的生意以糧食為主，這幾年西北持續(xù)大旱，每石糧食漲到了三兩，王登庫(kù)靠著敏銳的嗅覺，早前幾年便屯下了大批糧食，這幾年一漲價(jià)，王家豪賺了大把的銀兩。

他夾起一塊熊掌放入口中，放下筷子慢慢品味著，嘆道：“掄起這熊掌的做法，這狀元樓說第二，別人沒敢說第一的，味道醇厚，入口即化，回味甘甜，這廚子真是絕了！”

范永斗笑道：“這還不簡(jiǎn)單，老哥哥這么喜歡，小弟待會(huì)就把廚子買下來送到府上去，以后哥哥想吃隨時(shí)吩咐就行！”

其余諸人笑嘻嘻的看著他倆，對(duì)于他們來說，最不缺的就是銀子，看中什么買就是了，一個(gè)廚子而已。

王登庫(kù)咽下口中的熊掌，端起茶水品了一口道：“老弟的心意哥哥領(lǐng)了，這事我看還是免了吧，人家狀元樓指著這道名菜招徠客人呢，買了這個(gè)廚子等于砸了人家的招牌，斷人財(cái)路這事咱們不能干。”

打橫坐著的靳良玉比王登庫(kù)小幾歲，他端起酒杯喝了一口，放下杯子笑道：“王老哥，這話可不像你說的啊，人家大同府美仙院的當(dāng)紅頭牌不是被老哥給買下來了嗎？那可是個(gè)十六歲的清倌人，那時(shí)候你可不管是不是人家美仙院的搖錢樹了，硬生生花了一萬兩銀子啊，這會(huì)又講究開了，保不齊有啥事俺們不知道呢！”

眾人都哈哈大笑起來，王登庫(kù)一輩子最愛美食美女，尤其是美女，只要看上了，不管是風(fēng)塵中人還是良家女子，花多少錢也得買回來，五十多歲的人了，侍妾居然有二十多個(gè)，也不知他這把老骨頭怎么禁受得住。

王登庫(kù)見眾人大笑，絲毫不以為意，反而得意的笑道：“你懂個(gè)甚，男人這輩子要是沒找過幾十個(gè)絕色女子，那豈不是白活了，賺了這么多銀子，不去享受，那和土坷垃有啥兩樣？小靳你最摳門，家資百萬，找個(gè)女人還得偷偷摸摸去暗門子，也不怕人家笑話！”

靳良玉頓時(shí)一臉窘狀，他本姓張，家里世代為農(nóng)，家中兄弟五個(gè)，平日里飯都吃不飽，十幾歲時(shí)進(jìn)入一家商行當(dāng)伙計(jì)，因?yàn)槁斆髁胬钥嗄蛣冢苡憱|家的喜歡，過了幾年主家把女兒許給了他，東家就這一個(gè)孩子，所以唯一的要求就是讓他入贅，這在那個(gè)世代是很難接受的，因?yàn)樯暮⒆右倚眨绻胭槙?huì)被街坊鄰居戳脊梁骨，家里人也會(huì)跟著蒙羞，但靳良玉卻不想放過這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，不顧家人的強(qiáng)烈反對(duì)，毅然選擇入贅，為此他父親到衙門和他斷絕了關(guān)系，他也跟了東家的靳姓。

靳良玉入贅之后接手了靳家的生意，憑借著靈活的頭腦，敏銳的眼光，幾年功夫便將原本的生意打理的有聲有色，后來他涉足茶葉生意，親自帶著馱馬載著茶葉深入大草原，回程時(shí)帶回交換來的馬匹羊群以及牛皮等物資，轉(zhuǎn)手賣給內(nèi)地客商，這一趟來回就賺了幾千兩銀子，也探出了一條黃金之路，靳家也從一個(gè)小康之家一步踏入中等商人的圈子，后來一個(gè)偶然機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了范永斗等另外其人，經(jīng)過數(shù)次互相交易后，發(fā)覺彼此投契，于是互通有無，擴(kuò)大了經(jīng)營(yíng)范圍和規(guī)模，經(jīng)過數(shù)年的積累，此時(shí)的靳良玉已堪稱富豪了。

雖然有了花不完的銀子，但靳良玉卻是一直對(duì)他的丈人一家敬愛有加，他和靳家小姐生了一子一女，女兒嫁給了在座的另一位富商田生蘭的次子，十六歲的兒子正跟著他學(xué)做生意，老丈人嫌子嗣太少，要他納妾再生，靳良玉堅(jiān)決不肯，他到現(xiàn)在還把妻子稱為小姐，他永遠(yuǎn)忘不了老丈人家的恩情，一個(gè)小姐能嫁給他這個(gè)窮小子，才讓他有了今天這么好的日子。

他親家田生蘭咳嗽一聲開口道：“人和人是不一樣的，王老哥你還是說說為啥不要這個(gè)廚子吧，這里面有啥門道不成？”