鳴夏煮了新茶，滿屋都是沁人的茶香，涼玉縮在窗邊，側(cè)頭往外看。按人間的節(jié)氣，今天正是白露。鳴夏笑吟吟地捧了第一杯茶來，涼玉接過來，深深吸了口氣，又叮囑道：“開窗透透風(fēng)，老三不喜歡茶葉的味道，待會(huì)兒來吃餅，又要不高興了。”年畫的習(xí)性和她年少時(shí)如出一轍，嗜甜得厲害，抗拒一切苦的東西。原先她曾在青瓦洞嘗過鳳君一盞茶，呸呸呸都吐了出來，疑惑地瞪大眼睛：“這樣苦的東西，你們?nèi)绾魏鹊媚敲撮_心？”鳳君哭笑不得，拂袖收了茶盞，只道：“不成氣候。”從此以后，只拿小甜點(diǎn)招待。再后來……聽聞謹(jǐn)君府的季北辰喜茶，她捏著鼻子，把天上二百余種茶都嘗了個(gè)遍，只為在他面前裝作有所了解。直到來了應(yīng)侯府，嘗了鳴夏采集人間露水煮的茶葉，才真正品出茶的味道。她從前心性浮躁，一舉一動(dòng)都為季北辰牽動(dòng)，只當(dāng)是討好他的玩物，呼呼嚕嚕都吞下去，自有一種磨難甘之如飴得悲壯，竟然從來沒有發(fā)覺這種百轉(zhuǎn)千回的清香。有些時(shí)候，一切不過是自己為難了自己罷了。鳴夏把窗戶打開，涼玉往外一瞥，便目不轉(zhuǎn)睛：“瞧，那是老二和誰？”蕭老太太住的廂房，正對著侯府后院的假山池水，夏天池子里種了滿塘的芙蕖，粉色的花朵早就凋零了，但荷葉還綠著，而且愈發(fā)墨綠，整個(gè)池子被豐腴的綠色覆蓋，在夏日里獻(xiàn)出了沁人的涼意。池子邊立著亭亭玉立的云拂月，長發(fā)及腰，兩縷發(fā)絲垂在兩肩，今日沒有簪發(fā)，像活潑的小女兒家一樣清純，她微微低著頭，臉上兩抹飛紅，離她不足五步，有一個(gè)紫衣少年，手里拿一把折扇，正在同她說話。拂月急于走開，可礙于禮節(jié)，只好耐心地與來人攀談。可那少年看似有意糾纏，一把折扇握在手中，抖開又合上，時(shí)而站在她身側(cè)，時(shí)而繞到她面前，一直同她搭話，一個(gè)話題接著一個(gè)話題，讓人找不到空隙插嘴。她認(rèn)得他，幾天前在在這里匆匆見過一面。那時(shí)她把他誤當(dāng)成自己的侍女，對著客人說了不該說的話，現(xiàn)在想來還覺得臉上發(fā)燒。這客人今天又來了。他笑吟吟徑自走過來，說自己迷了路。“侯府不大。”她看他一眼，低下了頭，“轉(zhuǎn)過去就是了，不會(huì)再迷路的。”“唔，是嗎？”他淡淡一笑，撇開了當(dāng)前的話題，轉(zhuǎn)而從愛吃的小點(diǎn)心扯到了剛看的折子戲，一點(diǎn)也不像是急于找到路的樣子。不過，這少年見多識(shí)廣，說起話來頗為有趣，她也不禁愣神聽了一陣。直到他說得口干舌燥，清了清嗓子，她才反應(yīng)過來，剛想問問這位客人要不要坐下來喝一杯茶，抬頭看他一眼，卻愣住了。少年用扇子掩住口，正站定了望著她，眼睛里殷殷的全是笑意。鳴夏有些遲疑地回過頭來：“怎么是鄭襯？”涼玉玩味的笑容頓失，望向那少年的眼神變得深沉：鄭貴妃獨(dú)得圣寵，鄭家以外戚之身封疆列土，鄭妃親爹封了忠勇侯，鄭家一時(shí)間氣焰滔天。鄭妃還有兩個(gè)弟弟，大的叫鄭袖，師從第一圣手連奇學(xué)醫(yī)，如今已經(jīng)是四方揚(yáng)名的醫(yī)者；小的叫鄭襯，風(fēng)流公子，沉迷玩樂。雖如此，鄭侯已老，鄭襯鄭袖到底是這京城里最有名的世家公子，生得品貌非凡，又正是揚(yáng)名立萬的好年紀(jì)，故被稱為“玄云朗月”。雖然為爭兵權(quán)，暗中斗得勢如水火，鄭家甚至出手主導(dǎo)了拂月的失身，但明面上卻不肯認(rèn)。蕭氏的兒媳沈氏又是鄭妃的表姐，兩家顧念些親戚顏面，遇上大慶，鄭家公子有時(shí)會(huì)來應(yīng)侯府走動(dòng)，拜見一下老太太和應(yīng)侯。窩囊的云戟忌憚鄭家的權(quán)勢，一直沒有撕破臉。這些年來，新一代的走動(dòng)，應(yīng)卯似的，一切如常，好像沒有發(fā)生過什么事情一般。真是……不要臉吶。“鄭家的小子，還敢打拂月的主意？”涼玉微微瞇起眼睛，鳴夏也怒道：“他們不安好心，奴婢這就過去……”涼玉伸手?jǐn)r住，“先看看。”看拂月的表情，這鄭襯說話似乎并未冒犯，許久不見笑顏的少女，甚至還一度用袖口掩唇，難得地彎了眼睛。她一笑起來，那纖瘦憔悴的臉上便帶上了一絲鮮活，仿佛枯木逢了春。“好容易把老二給逗笑了，讓他們玩去吧。”涼玉丟下一句話，便命關(guān)窗，補(bǔ)道，“讓啼春盯著，要是拂月有半分不開心了，立即將此人打出門去，不必留情——”“奶奶奶奶！”年畫今天穿了一身紅襖子，像是只紅彤彤的火麒麟，歡歡喜喜地從門口奔過來，“奶奶，給撥月的餅?zāi)兀俊彼艿脷獯跤醯模掷锬笾桓Γ﹁纠w細(xì)縱橫，掛滿了圓溜溜紅彤彤的小紅珠，張牙舞爪便要往涼玉懷里撲。涼玉的眼神定在那果子上，半晌，問道：“撥月手上拿的是什么呀？”年畫寶貝似的看著手里那一枝極漂亮搶眼的紅珠串，興奮地叫道：“紅豆，是紅豆！”“誰給你的紅豆？”“二、二表舅。”“給奶奶看看好不好？”年畫戀戀不舍地交出手上那一枝紅豆，涼玉接過來在手上把玩：“撥月有沒有吃這上面的紅豆？”她的大眼睛里寫滿了遲疑，許久，才皺了皺鼻子，歪著頭答道：“沒有……”涼玉稍稍松了口氣，俯身道：“不是要吃餅嗎？洗個(gè)手就能吃啦。”她側(cè)頭看著鳴夏，“拿皂角給她洗三遍手，洗干凈。”年畫早就興奮難耐，揪著鳴夏的衣袖就使勁向前拖，鳴夏看到蕭氏臉色不對，雖不知何意，但也立即緊張起來，一路上走得心驚膽戰(zhàn)，頻頻回頭。待鳴夏領(lǐng)著年畫出了門，涼玉臉色一沉，將那紅豆往地上一擲。侍立一旁的剪秋嚇了一跳：“老太太……”涼玉看著那殷紅的一片：“這不是紅豆，是南天竺。”剪秋大吃一驚：“南天竺？”紅豆和南天竺均擇南地生長，外形相似，京城在北方，幾個(gè)丫鬟分不清是正常的，可她掌凡間時(shí)花令整整兩百五十年，身為百花之神，怎么會(huì)認(rèn)不得？“老三說的二表舅是誰？”剪秋聲音有些發(fā)抖：“回老太太，是鄭家二公子，今日是跟三公子一起來的。”“鄭袖也來了？”她撿起南天竺來細(xì)細(xì)端詳，“他不是號稱連奇的得意門生嗎，一個(gè)醫(yī)術(shù)高超的人，怎么會(huì)分不清南天竺和紅豆？”想起方才歡歡喜喜將它攥在手里的年畫，她便一陣后怕，繼而感到心中一陣抑制不住的憤怒，語氣不由得森冷，“他既學(xué)醫(yī)，難道不知道這南天竺全株有毒？”剪秋聞言大驚，雙膝一軟：“是奴婢不好，奴婢沒有看好三小姐……”“先別跪。”她揉著眉心思忖片刻，囑咐道，“把這東西在后院處理掉，待會(huì)年畫兒回來，你們不能讓她想起來這回事。”待剪秋含著眼淚答應(yīng)著，匆忙離開，她忽然覺得手上有異，湊到鼻端嗅了嗅，一股奇異的酸澀味道撲面而來，聞著便讓人想打噴嚏，難怪一向看見什么都往嘴里放的年畫沒有主動(dòng)吃這漂亮玩物。南天竺本是沒有味道的，顯然有人曾經(jīng)有意在上面刷了一層散發(fā)酸味的東西。鄭袖專門送一株毒物給一個(gè)心智不全的孩子，又費(fèi)盡心思不讓她中毒，他究竟是怎么想的，難道真的是因?yàn)榇谩⑦@樣無微不至地哄著她玩？鳴夏領(lǐng)著一蹦一跳的年畫回來，年畫炫耀自己洗得白白的兩只小手：“奶奶，撥月聽話！”鳴夏立在一旁，顯得有幾分憂慮：“說來奇怪，方才在外間舀了水，拿了皂角給三小姐洗手，有個(gè)眼生的花匠經(jīng)過，一直盯著我們看。”啼春一向暴脾氣，聞言有些惱了：“在哪里，我這就查去！”涼玉把裝著甜餅的金絲小盤推給年畫兒，沉思許久，輕聲應(yīng)道：“這幾日去請鄭二公子一趟，就說我大病初愈，恰逢他在府上，讓他來請個(gè)平安脈。”腦海里閃過鳳君的話：“鄭家不善，往后要多加小心。“這會(huì)兒未見其人，先留了一肚子疑問。她等不及想親自會(huì)會(huì)這個(gè)奇怪的鄭袖。****剪秋端著一盆新鮮水果進(jìn)來。涼玉正在給瓶里的插花修枝葉。她兩指托起瓶里的骨朵，望著它時(shí)，忽然想起那個(gè)曾經(jīng)跪在她膝邊、哭得梨花帶雨的一張臉。紅珠……如今天地改換，不知道她怎么樣，有沒有實(shí)現(xiàn)愿望。剪秋把果子輕輕放在桌上，涼玉挑眉：“今日怎么這么早？”剪秋笑道：“今天的果子是下面的果農(nóng)新摘的，想先讓老太太看看，再給花神供奉。”涼玉頓時(shí)笑逐顏開。她略一頷首，從竹籃里執(zhí)起一枚帶著露水的枇杷，凝神一看，忽然間那露水便四散蔓延，枇杷上幾顆深黃的斑點(diǎn)驟然放大，跳動(dòng)起來……“老太太！”身子被剪秋一把扶住，她才恍然驚覺自己的眩暈。“……不舒服嗎？”剪秋焦急的聲音在耳邊若隱若現(xiàn)，耳膜突突作響，天旋地轉(zhuǎn)。忽然間，她感到頭頂一陣劇痛，依稀是那根釘魂針在用力翻攪……為什么？那根針兩百年前就被□□了，如今她在蕭氏的身體里，沒道理再有這樣的感受。心口開始疼痛，是華蓉劍切割心臟的感覺，心臟帶著劍刃跳動(dòng)，創(chuàng)口越來越大，她的心驟然碎裂成一片一片，渾身是被火灼燒的焦痛，每動(dòng)一下，就是鮮血迸濺。這恐怖的感覺再一次籠罩了她，她用力撐住桌角，瞪大眼睛去看自己的手——皮膚松弛暗淡，但沒有血，也沒有火。“來人啊！老太太……”她猛然抓住剪秋的手腕，力道大得驚人：“別叫人，我沒事……你出去，讓啼春來守著門口……沒有我的命令，誰也不許進(jìn)來！”