夜晚的北風卷起輕浮的積雪，一層一層鋪墊，覆蓋雌虎的腳印。

前進的愈久，殘存的血腥味就越稀薄，孟焦低著頭，一邊尋找母親的腳印，一邊嗅著氣味兒，判斷著方向。

北極星這一趟出行的路程遠比孟焦想象的要遠，一來一回用了整整一天的時間，走的越遠，腳印就越難辨認。

孟焦必須得辨別方向，不然很可能與母虎受傷之處失之交臂，正因如此，它的速度一直快不起來。

入夜，不少休息了一整天的動物都開始活動了，超凡聽力的視界中，不時有波紋閃爍，馬鹿，狍子，雪兔，隱藏在黑暗中，悄悄覓食。

若是平時，孟焦早就循聲而去，展開狩獵了，今日有要事在身，時間緊迫，它無暇顧及。

悶頭尋找漿果，食物根莖的動物們還不知道，自己已經避開了一場殺身之禍，白撿了一條性命。

孟焦一路摸索，不知不覺，已是三個小時過去。

它的腦海中畫著一幅地圖，從山谷出發，偏向南方，勾勒一條斜線，一直到底，便是移動軌跡。

越是向南，地勢越低，凹凸不平的溝壑也就越多，高大的冷杉和落葉松數量逐漸下降，相對較細的白樺冒了出來。

孟焦的復仇之旅，越發艱辛。

離開貧瘠的平坦土地，土溝旁邊，大量灌木和厚實的落葉將積雪頂起，使其無法凝固成塊，被風一吹，全都散了。

之前連貫成線的母虎腳印變成了一塊一塊，零星分布的小型線索，毫無疑問，這會大大增加追蹤的難度。

行至此處，孟焦幾乎嗅不到母親身上的氣味兒了，其它動物留下的糞便和尿液帶來的氣味倒多了起來，尤其是遠東豹和狼。

藝高人膽大，孟焦不將那些野獸放在眼里，稍稍提高警惕，繼續前行。

密林遠處，不時有幽綠的獸目一閃而過，那是狼群，高大的樹木上方，遠東豹忍受寒風，耐心等待獵物的到來。

半大雄虎大搖大擺的從樹下走過，黑暗中，遠東豹齜牙咧嘴，斟酌雙方實力，最終沒敢動手，任由孟焦離去。

白樺樹的密度越來越高，漸漸取代了粗壯的落葉松，地面上，落葉愈發厚重，雌虎的腳印愈發不可辨認，血腥味兒卻更加濃烈了。

一股屬于同類的信息素涌入孟焦鼻孔，舔了舔嘴角，它貓下了身子，狩獵，開始了。

基本可以確定，母親就是在白樺林與其它虎產生搏斗的，孟焦豎起雙耳，眼觀六路，放緩步伐，不肯遺漏任何一點細節。

柔軟的肉墊踩在落葉上，積雪被按壓，與落葉摩擦，發出微小的聲響，不知不覺間，孟焦已經進入白樺林區近兩個小時。

襲擊北極星的那頭雌虎同樣受了傷，但它并未遠離，始終在此處游蕩，穿過灌木時，身上的血跡和毛發不免被樹枝掛下。

孟焦東走西走，依靠這些氣味兒判斷著同類的方位。

在它的腦海中有一副地圖，孟焦每發現一處線索，便將線索的具體方位標記在腦海的地圖中，形成一條清晰的路徑。

一處兩處線索，指引的方向可能非常模糊，基本只能靠蒙，但這些線索一旦多起來，發揮的效果就不可同日而語了。

一個明確的移動趨向出現在孟焦腦海中，它興奮的加快了步伐，敏銳的目光在粗粗細細的樹干中，枝葉間掃來掃去，捕捉著斑斕的花色。

功夫不負有心人，經過半宿的追蹤，孟焦終于尋到了“仇家”。

一頭成年雌性東北虎，身體較為瘦弱，淡黃的皮毛上掛著道道傷疤，此刻正倚靠在一條淺溝壑中舔舐傷口，為自己止血。

看它的神態，分外疲倦，想來受傷亦是不輕。

偷襲一頭比自己強壯的雌虎，這頭東北虎同樣抱有不小的壓力，盡管它足夠沉著，足夠冷靜，搶占先機，這場戰斗還是以失敗告終。

這早在它的意料之中，同類之間的搏殺，除去某些天才“格斗家”，其它虎的技巧幾乎一致，取勝的要訣，主要看體型，還有戰斗意志。

怯懦的一方，即使體型稍占優勢，也不一定能夠取勝。

瘦小的一方，即使先手出擊，若不能直接殺死對手，或者立即取得壓倒性的優勢，盛勢也會逐漸被對手強悍的耐力和體能消耗掉。

鋌而走險，之所以有個險字，就是因為危險遠大于收益，能夠留得一條性命，雌虎已經很滿足了。

真和那領地的主人殊死搏殺，它可能會殞命于此，只要還能喘氣，還能療傷，遲早有傷好的一天。