洪家也曾是殷實人家。洪半仙名字叫洪章，妻子凌氏出自書香門第，一家人本在秦城中居住。

洪半仙年輕時傾心仕途，無奈命中無時，也強求不來。沉淪十幾年后，他醒悟之時，家道中落，凌氏又身纏疾病，看了許多的郎中，花了無數的銀子。

俗語說，病來如山倒，病去如抽絲。大戶人家患這種病，有人參之類的補藥吊著，好吃好喝的將養，這病說不定也會好起來。而洪半仙一介書生，手無縛雞之力，養活一家人本已不易，何況家里多了一個久病不愈的凌氏呢！加上這肺疾本身就難以治愈，不幾年的光景，洪半仙家便到了揭不開鍋的境地。一家人只能賣了城里的宅子，來這棚戶區買一處小院子來居住。

洪半仙無奈之余，便在城門處與人算卦。加之碼頭上苦力甚多，有個稀奇古怪的毛病，郎中也看不來，洪半仙便神神叨叨一通咒語，湊巧了，也能靈驗一次。漸漸的，熟悉的人便喚洪章為洪半仙了。洪半仙也樂得如此，便讓妻子縫制了布桿，每日持著作為卦幡，以作招攬生意之用。

洪半仙本身學識不差，加之半生蹉跎，人之常情了悟，察言觀色熟稔，每日里賺點小錢，讓一家三口勉強糊口。偶遇大方的主顧，也能來筆小財。只是全家被凌氏病體拖累著，日子依然窘迫而拮據。

今晚為人去除魚刺，竟破天荒得了十兩銀子，對洪半仙來說，已然是筆橫財了。十兩銀子足夠一家人用上一年，省吃儉用的話，維持兩年吃用也不在話下。乍喜乍憂，只在轉念之間。好在遇到了林一，又奉上藥酒，讓久病的凌氏病情得以好轉。

對林一的感激之情溢于言表，洪半仙頻頻邀其舉杯，以示謝意。

見對方不勝酒力，林一伸手勸阻，岔開了話題。他似是無意中問道：“洪先生的咒語甚是神奇！”

洪半仙放下酒杯，拍了拍自己的面頰，自嘲道：“遇到林兄弟，洪某開心之下，竟失態了，呵呵！”說著，他又捋了捋胡子，露出一絲苦笑，看著林一，許久才嘆道：“若是我說這咒語是祖上留下的，你信嗎？”

林一微笑說道：“為何不信？”

洪半仙一拍桌子，沖林一伸出拇指，贊嘆道：“林兄弟不虧是名門大派弟子，忠厚不失睿智，年少卻不失沉穩，且相貌不俗，絕非池中之物！”

這洪半仙三句話不離本行。秦城距九龍山不算遠，能看出自己的身份也不意外。林一微笑不語。

誰知洪半仙卻起身離去，不一會工夫回轉，手里卻拿著本冊子，往林一面前一放，說道：“這便是我祖上留下的，早年搬家之時，翻到這個冊子，里面所載，倒也稀奇。心中卻也不信。后來閑暇時，便嘗試一二，誰知偶有靈驗。于是，便多了個討飯的路子。不過靈驗之時甚少，呵呵！”

林一看著眼前的冊子，很薄，很舊，破損得厲害?？山亙悦嫔?，“玄元符箓”四個大字卻清清楚楚，讓他心頭一震。

抬頭看洪半仙，對方卻不以為意，又為自己斟上杯酒。

“這怕是不合適吧！”

雖極想翻開這冊子看看究竟，可林一心中還保持一分沉靜。這畢竟是人家祖上遺留之物。

“這話聽著見外，林兄弟請隨意！”洪半仙擺擺手，讓林一自便。

既然對方不介意，林一便慢慢翻開冊頁。里面確實載錄的是《玄元符箓》，不過是用平常文字所寫，并非古體文字。里面也只是凡俗間的一些咒語，且殘缺不全，薄薄的幾頁，轉瞬就翻閱了一遍。

鄭重地合上手中的絹冊，林一問道：“尊祖是秦城人嗎？所留之物，僅有此冊？”

洪半仙搖頭道：“我祖上乃四平縣人，傳聞中，祖上乃一道觀門人。后來，道觀敗落，祖上便離開四平，來此處安家落戶了。先祖遺存，只余此物。對了，那道觀好像叫做玄元觀?！?

林一默默點頭。初見“玄元符箓”四個字時，心中便漣漪不定，猜測這洪半仙的祖上與玄元觀有關。眼下已然斷定，洪半仙果然是玄元觀后人。

林一半響不語，洪半仙眼光好使，忙問道：“林兄弟可有不便之處？”

林一沉思良久，才說道：“我幼年曾遇到一位不知來歷的高人，承其厚愛，也得到過一本“玄元符箓”，故此，方才想得多了些。”

“哦——！莫非林兄弟所遇高人，也是玄元觀的后人？”洪半仙也來了興致。

“應該如此吧！”林一也想表明身份，可無法開口。并非是他對洪半仙持有戒心，難道說自己是玄元觀的二十一代門人，可現在卻又是天龍派的養馬弟子，這又如何解釋呢？

想想還是作罷，含糊其辭最好，心中卻對洪半仙更加的親近。