十二月二十五，距離新的一年元旦只有五天。筆％趣％閣qu五天的時間說長不長，說短也不短。期間袁可立再次覲見，第二天就啟程南下前往淮安任職了。

袁可立陛辭的時候，朱大明又向他交代了一番從山陜豫魯四地大量募民，然后沿河、沿淮屯墾練兵的方略，并許他截留部分運河關稅用來編練漕營，同時也授予他密折奏事之權，賜予尚方劍，整頓漕運總督轄內如徐州、鳳陽、淮安等江北各鎮兵馬，核實兵員、揀選精銳、裁汰老弱，等等。

皇帝對自己的充分信任，讓袁可立自然是感激涕零。臨行前，根據皇帝的意思，袁可立又去拜訪了徐光啟，帶著徐光啟的手書，到設在通州的農事院，拿到了一批甘薯、土豆和玉米種子，同時，在袁可立的邀請下，如今代替徐光啟掌管農事院的王征和徐驥，還給袁可立派去了幾個人，專門指導這些農作物的種植。而袁可立也承諾，要在漕運總督衙門設立一個農事所，專門負責指導和推廣新型高產農作物的種植。

徐驥，是徐光啟的兒子，這個不必多說。說到王征，一般人不清楚，但是朱大明恰好知道這個人。這個王征，是徐光啟的忘年交，算是明末的另外一位農學家。當然這個人同時也是一位天主教徒，是明末歷史上為數不多、懂點西學的學者之一。

正所謂物以類聚，人以群分，徐光啟就是一棵高大的梧桐樹，朱大明把他安排在禮部尚書的位置上之后，那些仕途不順、傾心西學，并且擅長實務的怪才，紛紛前來北京，漸漸聚攏到了徐光啟的麾下，如今的歸禮部掌管的欽天監、農事院，歸孫元化掌管的軍械司以及所屬的火藥局、軍器局、火器局、槍炮廠等等地方，也成了這些懂得一些西洋火槍火炮技術知識的人才匯集的地方。

對此，朱大明當然是很樂見的。所以當徐光啟提出由王征這個人來做農事院知事的時候，朱大明完全贊同，而且讓徐驥來做農事院的同知，并且告訴徐光啟，今后欽天監、農事院的一應事務，全權交給徐光啟來負責，徐光啟想要在禮部職司范圍內用人，五品以下皆可直授，事后報備吏部即可。

徐光啟當下也是大喜，很快就寫信把一些熟知西學，但是科舉不順或者仕途不暢的人才，招到了京師，比如李之藻、李天經、王征等人，就是這么來的，其中也包括一批西洋傳教士，比如龐迪峨、熊三拔、陽瑪諾、艾儒略、鄧玉函、湯若望等人，一些安排到了欽天監，一些安排進了農事院，李之藻、李天經則在徐光啟的推薦下進了講武堂。

這些情況，徐光啟事后當然都做了稟報，而在他稟報之前，朱大明也都已經知道了。這些與中國人相貌迥異的西洋傳教士，盡管學會了中國話，衣著打扮也都已經跟大明的士人沒有多少差別，但是想要人不知鬼不覺地進入京師，以前或許可以，現在則不可能，鞏永固、方正化如今通過錦衣衛和東廠，對京師九門之內的情況了若指掌。

京師九門之內的東南西北中五城兵馬司，也早就在對閹黨的大清洗之中，牢牢掌握在了崇禎皇帝的表兄劉文炳的手中。

但是當袁可立離京赴任的第二天，徐光啟前來稟報，說西洋傳教士湯若望已經到京，并渴望著前來宮內覲見皇帝陛下的時候，朱大明還是很高興，很快就專門安排了時間，在乾清宮的書房內召見了湯若望。

湯若望的裝扮，完全是一副大明讀書人的樣子，身材高大瘦削，顯得十分修長，褐色的頭發、黑色卷曲的胡子，四十歲上下的年紀，除了高鼻梁、深眼窩和灰色的眼珠，并沒有傳說中德國人金發碧眼的體貌特征。

“尊敬的大明大皇帝陛下，能夠受到您的召見，鄙人感到十分的榮幸！”徐光啟引薦完畢，湯若望這樣說道。

聽著湯若望別別扭扭地說著中國話，朱大明也是不由莞爾一笑。如果湯若望不會說漢語，那么即便是朱大明也無法與之交流。

后世的朱大明當然懂一點英語，簡單的交流也可以，但可惜的是，在十六世紀和十七世紀的時候，英國還遠遠不是后世的所謂日不落帝國，而英語也只不過是歐洲一個偏僻島嶼上的方言罷了。

此時的歐洲盛行的是拉丁語和法語。而這兩種語言，對朱大明來說，那可是真正的外語。

徐光啟對于皇帝同意親自召見湯若望，本來就已經感到很意外了，但是看了皇帝召見湯若望時的表現，就更加意外了。他以為皇帝對于西洋人的相貌，一定會感到幾分驚訝，畢竟這個皇帝生于深宮之中、長于閹宦之手，從來沒有離開過北京，也從來沒見過西洋人。

但是事到臨頭，他發現朱大明完全是一副輕松自然的樣子，并沒有普通中國人初見西方傳教士時那種或懼怕或厭惡的表現。

湯若望像中國的大臣一樣向皇帝行禮，而皇帝也表現出了對西洋傳教士的尊重。看著皇帝與湯若望輕松愉快的交談，徐光啟仿佛有種錯覺，總覺得這一切不太現實。

從利瑪竇到如今，西洋傳教士來中國已經多年了，但是上至皇帝，下到庶民，很少有人把西洋傳教士當回事，有的更是把他們當成了騙子。

如今皇帝的表現，讓徐光啟這個自以為已經洞察了人生世事的學問家，突然有點開始相信西洋人所謂天賦觀念論的學說了。

能和一個半現代人交流，讓朱大明也有一種再次穿越的感覺。這個時代的西方人還沒有看不起或者輕視東方民族的毛病，相反，倒是這個時代的多數中國人看不上西方人的文明程度。

當然，別人或許會低估這些西洋傳教士的能量，但來自后世的朱大明卻不會低估他們。這些西洋傳教士能夠來到中國，每一個都是羅馬教廷千挑萬選的人才。

這個年代的歐洲，正處在文藝復興和啟蒙運動如日中天的時代，而且對遙遠的東方學問十分崇拜，唯恐派來的傳教士丟了歐洲人的臉面，所以精心挑選的志愿者，多數都是天文地理農工都很明白的學者型、專家型傳教士。

比如說，歷史上在崇禎三年進入欽天監任職的湯若望，不僅將伽利略的《遠鏡說》譯成了中文，介紹進中國，而且還懂得火炮制造，寫出了《火攻挈要》這本明末有關鑄造西洋大炮最權威的專著，把當時歐洲關于火炮的制造方法與火攻策略全數傳入中國，到了崇禎十一年，即公元1638年的時候，與前面提起過的中國學者李天經，合作翻譯出版了歐洲16世紀礦業開采和冶煉技術的集大成著作《礦業全書》，中文譯名叫作《坤輿格致》。

除了湯若望，其他幾個西洋傳教士，也是一個比一個牛，在十七世紀的中國，絕對找不到比他們更近代或者更現代的人了。

既然他們就在中國，而且也愿意為朝廷所用，那么不用他們豈不是典型的暴殄天物？當然，這些西洋傳教士也不是純粹的好心，他們自然有私心，有他們的目的，但是對于這一點，朱大明一點都不擔心，中國人在內心深處對宗教究竟是個什么態度，他比當時世界上的任何人都清楚，一點也不擔心這幾個傳教士會把中國人已經綿延幾千年的文化帶偏了方向。

所以對羅馬教廷派來的德國、意大利、葡萄牙等國家的傳教士，朱大明不僅一點也不嫌多。召見結束的時候，朱大明告訴湯若望，也讓徐光啟跟那些傳教士說，讓他們寫信給教皇或者給親友，為大明皇帝陛下招募一些礦業開采、火器制造和軍事指揮等方面的人才，大明皇帝不僅要支付可觀的報酬，而且會根據其才能授予一定的官職和爵位。

大明皇帝的話，經過徐光啟、湯若望的轉達，很快就在這些傳教士中間傳開了。此時在京師的耶穌會士們，更是把大明皇帝接見湯若望這件事，當作了耶穌會來中國傳教的一個里程碑，于是紛紛寫信教皇，或者給自己國家的國王，大肆宣揚大明皇帝要比他們想象中的更加開明，請求幫忙招募一批如今在歐洲已經嚴重過盛的教士、退役軍官或者瀕臨破產倒閉的軍火商們，到大明這個富裕的東方帝國，來傳播歐洲文明。

當然了，這些事情就不是接見結束之后的朱大明所能了解的了。