韓信心中激動萬分，臉上卻絲毫不動聲色，微微一笑道：“久仰神農先生廚藝無人可比，今日能嘗之，實乃幸事。”

紀空手低頭進來，手持托盤，上面果然放了三碟小菜，菜未至而香已撲鼻，頓時讓人心神一爽。

韓信的目光卻沒有落在這精致絕美的小菜上，而是關注著托盤之下那張陌生面孔的雙眼之上，那熟悉的眼眸中透出一種他心動的神態，仿佛又將他帶回了淮陰市井那種騙吃騙賭的無憂歲月之中。

可是韓信心中非常清楚，歲月就好像那大河之水，永遠不會倒流，無論是自己，還是紀空手，經歷了這一年的風風雨雨，都不可能再回到平庸的過去。他們是這個時代的英雄，注定了將在時代的潮流中搏浪前行，美好的往事，只能成為追憶。

他看著托盤下的那一雙大手，努力使自己的心歸于冷靜。他不得不承認，這是一雙穩重得讓人覺得可怕的大手，顯示著它的主人的心態是何等驚人的沉穩，這看上去根本就不像是一雙年僅二十的少年的手，倒像是一個飽經滄桑、堪破世情的老人的手，融入了他對世情的感悟和人生中必有的激情。

“我不如他，一直以來，在任何事情上他都永遠比我優秀。”韓信由衷地在心里感嘆，佩服之余，心中竟泛起了一種酸酸的感覺，等到他明白這種感覺竟是一種嫉妒時，不由大吃一驚。

“怎么會這樣呢？”韓信忍不住在心里反問著自己，似乎為自己的嫉妒感到恐懼。他記得自己以前從來就不會有這種情緒，即使紀空手老是壓著自己，自己也認為是理所當然的事情。

他終于明白，隨著自己在這段時間的表現，心態亦在悄悄地改變。正因為他發現了自己擁有不可低估的潛能以及超乎常人的能力，使得他擁有了從未有過的自信。他相信，他不會輸給任何一個人，包括紀空手。

紀空手依舊沒有抬頭，只是將小菜一碟一碟地放在桌上，沉浸于自己的角色之中。當每碟小菜宛如藝術品般擺放完畢時，他才微微地抬頭一笑道：“各位請慢用！”同時與韓信的目光在剎那間相對。

韓信頓時從紀空手的目光中捕捉到了一種強大的自信，還有一種莫可名狀的安全感，他仿佛聽到了紀空手從眼神中透露的言語：“別怕，兄弟，我會一直陪在你的身邊！”

他不由自主地流露出感激的神色，并且當著趙岳山與格里的面，說出了一句他久存心中的話：“謝謝。”

紀空手笑了笑，轉身向外走去。

“且慢！”趙岳山突然叫道。

紀空手緩緩地回過頭來道：“趙總管是在叫我嗎？”

趙岳山的目光緊盯住紀空手的臉不放，半晌才道：“你很面生，記得我半年前到上庸的時候，并沒有見過你。”

“可是我卻見到了趙總管，當時小人正在幫廚，聽說相府中的總管大人到了，一時好奇，就貼著窗欞瞅到了總管大人的威勢。”紀空手雙手緊貼兩腿旁，畢恭畢敬地道。

“原來如此。”趙岳山聽到有人夸贊自己，心里不免有幾分高興，揮揮手，讓他去了。

韓信怎么也不明白紀空手何以會混入神農門下，心中好奇，便開口相問：“這神農先生是何許人也，怎地趙總管會舍近求遠，跑到上庸去相請一位廚師，這豈非有些大題大作嗎？”

趙岳山道：“這神農先生敢稱天下第一神廚，絕非僥幸，據說他祖上九世為廚，對廚藝一道極有心得，趙相正是因為久仰其名，是以才會請他前來操辦這場五十壽宴。你想想看，到了七月初二那一日，前來拜壽者既有王公大臣，又有將軍侯爺，這些人哪一個不是口味刁鉆之人？

若非有神農先生押陣，又怎能博得眾人的彩頭？”

“趙相如此大講排場，風頭出盡，難道不怕別人有所非議？”韓信心生疑惑，隱隱覺得趙高花費如此心血來操辦一場壽宴，其中必有蹊蹺。

“這你就不懂了，人活一世，圖的是什么？無非就是圖個人前風光。以趙相此時的聲勢，已是一人之下、萬人之上的高位，便是當今圣上，亦要對他忌憚三分，他還怕人非議不成！”

韓信喏喏連聲，心中暗道：“如果只是圖個人前風光，何必又開龍虎會？又請來天下第一神廚？這其中只怕并不簡單。而且看趙高待我如此看重，莫非是想利用于我，讓我替他辦一件大事？”他愈想愈覺得有這種可能，當下收攝心神，與格里二人談笑以對。

△△△△△△△△△

夜色沉沉，更鼓遙傳而來，已是三更天了。

韓信驀然醒來，輕輕地推開身邊的一個如花似玉的美人兒，運力于耳，感受著周圍的一切動靜。

他的聽力愈發通靈，超越時空的限制，漸漸向小樓的每一個房間延伸。他聽到了趙岳山粗重的鼾聲，聽到了樓下美婢奴仆的呼吸聲，還聽到了格里的輕笑與女人如醉如夢的嬌囈聲。他的臉上微微現出一絲苦笑，想起了酒后那一刻的荒唐。

尋芳樓之所以叫做尋芳樓，里面當然不會缺少美女舞姬，在趙岳山的慫恿下，他們三人無不擁美歸房，抱之以眠。韓信心中記掛鳳影，縱然眼前女子嬌媚如絲，媚力刻骨，他亦不起非份之想，只是逢場作戲調笑幾句，便以不勝酒力為借口，倒頭便睡。

他的心里卻清晰如鏡，明白這女子雖然對己百依百順，柔美動人，卻是趙岳山派來監視自己的耳目。直聽到這女子傳來輕微的夢囈聲，他才舒緩了一口氣，悄悄從床上爬了起來。

他毫無睡意，頭腦依然處在亢奮的狀態下，充滿著與紀空手重逢之后的喜悅。他仿佛有一種預感，就在今夜，紀空手一定會與他相見。