趙貞芳和費(fèi)如梅，由兩個傭人護(hù)送著，前往同學(xué)家里耍子。

這位女同學(xué)姓劉，閨名妙瞳，聽說生下來就睜眼，而且眼睛很漂亮。

劉妙瞳家的宅子很大，只要愿意交出田產(chǎn)，趙瀚就不會沒收士紳的其他產(chǎn)業(yè)。就是傭人變少了，不像以前那樣家奴成群，沒有幾千上萬畝土地的收入，大戶人家還真不敢請?zhí)鄠蛉恕?

花園直接就是園林，還挖了一個人工湖。

“我?guī)銈內(nèi)ナ幥锴О伞！眲⒚钔χf。

費(fèi)如梅說道：“我家以前也有秋千。”

趙貞芳跟著她們跑，不時打量園林景色，忽見一個少年在湖邊寫著什么。

趙貞芳問道：“那是誰？”

“我表兄，書呆子一個，”劉妙瞳道，“舅舅讓他去觀政，今后好給趙先生做官，他非要學(xué)那些泰西數(shù)字。蚯蚓一樣的數(shù)字，我看著就心煩，他倒是跟得到寶貝似的。”

三個女孩子去蕩秋千，少年卻完全沉浸在數(shù)學(xué)當(dāng)中。

這少年名叫蕭時選，泰和縣鳳凰崗村人。全族被反賊賽呂布?xì)⒘巳种唬@一家子跑得快，而且還帶了幾百兩銀子出逃。

啥產(chǎn)業(yè)都沒了，只能寄居在親戚家中。

蕭時選的父親蕭惟功，已經(jīng)投靠趙瀚一年多，目前擔(dān)任安福縣刑房主事。

至于蕭時選自己，年僅十七歲，對科舉沒啥興趣。自從接觸數(shù)學(xué)之后，就一直住在姑父家，將中國古代數(shù)學(xué)與泰西數(shù)學(xué)互相印證。

他嫌甲乙丙等代數(shù)符號，在做題時書寫比較麻煩，于是以草書為原型，自己制作了一串符號。

然后便一發(fā)不可收，用那些符號胡亂列方程式，半年時間就研究出許多東西。

這家伙發(fā)現(xiàn)了韋達(dá)定理，雖然比西方晚一百年，但確實(shí)是他自己歸納出來的。此后，又根據(jù)這個定理，推導(dǎo)出一系列的相關(guān)規(guī)律。

蕭時選完全陷進(jìn)去了，父親讓他去衙門觀政，但他死活不肯去——趙瀚定了規(guī)矩，愿意做官的士子，可去某些部門實(shí)習(xí)。自帶干糧，不拿工資，幫著做事，實(shí)習(xí)期至少半年。若是做得好，該部門的一個主官、兩個佐官聯(lián)合簽名，就可以轉(zhuǎn)為預(yù)備吏員。一旦有空缺，就從這些預(yù)備吏員中選派。

在蕭時選看來，做官吏哪比得上研究數(shù)學(xué)有趣？

三個女孩子先是蕩秋千，又踢了一陣毽子，慢悠悠朝湖邊走來。

“表哥。”劉妙瞳喊道。

“嗯。”蕭時選只應(yīng)了一聲，頭也懶得抬起。

劉妙瞳干脆坐下，笑問：“今天又研究出什么公式了？”

蕭時選覺得表妹好煩，他抬頭發(fā)現(xiàn)兩個陌生少女，雖然長得都很漂亮，但他內(nèi)心毫無波動。

女人只會影響他研究數(shù)學(xué)！

他本來去年就該成親，但未婚妻受辱自盡了，至今也沒再想過結(jié)婚的事。

趙貞芳掃了一眼石桌上的稿紙，好奇問道：“這些符號是什么？”

蕭時選想把這些女人趕緊打發(fā)走，隨口解釋說：“甲乙丙丁，代數(shù)符號。我自己胡亂定的，一筆就能寫出。”

“倒是方便，”趙貞芳又問，“你的方程式，怎沒多少數(shù)字？誰出的數(shù)學(xué)題？”

“我自己胡亂寫的，”蕭時選有些驚訝，“你也懂方程式？”

趙貞芳笑著說：“我哥哥教的。”

兩人開始討論數(shù)學(xué)，蕭時選非常失望，因?yàn)橼w貞芳的等級太低，就像王者面對青銅白銀，根本就聊不到一起。

蕭時選不想再聊下去了，直接問道：“令兄的數(shù)學(xué)造詣怎樣？”

“我哥哥數(shù)學(xué)可厲害了。”趙貞芳說。

蕭時選迫切想要找到志同道合者，連忙追問：“令兄家住何處，哪天我定要去拜會一番。”

趙貞芳說：“今天就去唄，我哥哥肯定高興。對了，把你這些稿子也帶上。”

“那好，現(xiàn)在就走，”蕭時中立即起身，“我房里還有些稿子，你們等我回去拿來。”

說完，不理三個少女，一陣小跑就沒影了。

費(fèi)如梅指著自己的腦子，問道：“妙瞳，你表哥是不是這里……有點(diǎn)毛病？”

劉妙瞳笑道：“他從小就呆得很，盡學(xué)些亂七八糟的東西。別人都是努力考秀才，他考上童生之后，就一直讀那些閑書。”

費(fèi)如梅對趙貞芳說：“這個人不會亂說話，到時候得罪姐夫吧？”

“不會，我哥肯定器重他。”趙貞芳篤定道。

不多時，蕭時選抱著數(shù)學(xué)稿件跑來，完全不把自己當(dāng)外人，高興道：“快走吧，令兄住得遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

趙貞芳笑道：“不遠(yuǎn)。”

眾人一路前往府城，來到總兵府外，蕭時選才感覺有些不對勁。

“你家……沒走錯吧？”蕭時選迷糊道。

“請吧，蕭公子。”趙貞芳非常得意，認(rèn)為自己給哥哥網(wǎng)羅了一個人才。