秦鳳樓目視前方：“這邊不但有朝廷官員按律收稅，還有地方土司以及豪強層層盤剝，底層吏員和兵卒，月餉也就不到半兩銀。這么一包菜，起碼得是一戶平民兩天的花銷?！?

說白了，本地底層公務員只靠工資養不活家小，灰色收入才是大頭。

以前也不是沒有父母官想改善民生，但這裏收歸大秦也不過三代。

云貴土司是歸順了，十萬大山可還有數不清的部族。深耕多年的豪強也如同城外的榕樹，砍去外頭的氣根，殊不知地下卻已經布滿了密密麻麻的根系，想全除去，傷筋動骨。

連續幾任知府敗退而走，這裏便重新成了一團漿糊。

秦鳳樓事不關己，反正都是小皇帝的擔子。他們順著護衛們留下的標記，來到了一家關內人開的客舍。

“兩位客官是開一間房，還是兩間？”跑堂的小子問話有趣，蠻族的長相，一口北地話卻十分順溜。

柳白真差點以為自己的易容被看穿了呢，他倆一看就是夫妻吧？怎么還要兩間的？

“一間，”秦鳳樓神態自若，掏了半兩的碎銀丟給他，“把房間再擦洗一遍，通通風，等我們樓下吃了飯，再去買個新的浴桶，燒一桶熱水備著?！?

跑堂的一見銀子就笑開花，利索一甩布巾，引著他們來到靠窗的座位，殷勤地把桌椅都擦一遍，“您二位先做，菜我看著上？”

秦鳳樓沒吭聲，柳白真捏著嗓子道：“不要素菜，撿葷的上，肉別切條，別放配菜。不要蟲子！”

最后一句他說得斬釘截鐵。

小二噗嗤笑出聲：“您安心，我們東家是江州人，店裏的特色菜都是江州菜?！闭f罷就給他們報了幾樣，什么蜜汁鴨子火炙肉，糯米釀藕金銀團子，聽著讓人流口水。

這時候的客舍打尖住店都使得，大堂沒有幾道拿手菜，住宿都要受影響。看周圍坐滿的人，顯然這家店口味一定錯不了。

“咳，我現在也沒那么挑剔……”秦鳳樓穿著藍色短打，帶著黑色的皮護腕束起袖子，一頭黑發也只是簡單的扎起，看著確實很樸素。他下意識的摸自個兒的扇子，可早就收了起來。

柳白真想了想，一路上風餐露宿的，這人的確不像之前那么講究。

等他們回到房間，只見這位不講究的人背著手轉來轉去，一會兒摸摸床沿，一邊看看床底，最后繞去屏風后，滿臉糾結地看著木桶。

“……你能不能讓開？”柳白真衣服都脫了大半，披著外套，無語地看他撅腚在那兒聞來聞去。

“我在看這到底是不是新桶——”秦鳳樓話說一半，轉身被他豪爽的模樣震住了。

這人頭發半披半散，全身上下只搭著那件短短的藍布衫。

他還知道用脫下的裙子擋著些，可依然露出大片雪白結實的身體，汗濕的黑發黏在修長的脖子上，看著更勾人……

秦鳳樓目不轉睛地盯著他，喉結干渴地上下滑動。

“你這是大熱天燒竈啊，小騙子……”

柳白真哼了一聲，把剩下的衣服一甩，抬腳就跨進熱氣騰騰的浴桶裏，結果另一只腳還沒有踩實，就被身后的人壓在了桶沿上。

屏風后的水嘩啦啦地響個不停，隱約聽到些抱怨的悶哼和濕溻溻的聲音，直到水汽漸散，秦鳳樓才抱著人出來，滿身帶著飽足。他懷裏的人渾身紅得和熟蝦似的，早就酣睡過去。

他小心地把人放在涼墊上，用布巾擦干水，才拽過薄被把人裹住。

柳白真累狠了，眉頭皺著，呼出的氣兒都帶著熱氣。

秦鳳樓摸了摸他的臉，指尖碰觸到的皮膚滾燙，不由有些擔憂。他總覺得小騙子先前那場夢魘并不簡單，可自己并無異樣，什五也沒有示警……

還是要盡快拿了藥引然后離開。

秦鳳樓陪著柳白真睡了一個時辰，等到黃昏時，給他餵了一碗水，才讓他接著睡。

他們的房間正在三樓靠裏，左右無人，窗外也沒有樹遮擋。晚上屋子裏沒有點燈，靠著那點月色，還是能將屋裏屋外看分明。

秦鳳樓等到戌時過半，外頭傳來鷂子的叫聲，三長一短。他走到窗前，見遠處的巷子裏有一點燭火晃動，正是什五與他約好的暗號。

他回頭看了一眼柳白真，猶豫片刻，最后還是撐著窗臺，悄無聲息躍了下去。

柳白真睡到半夜，硬是憋醒了。

他坐在床邊懵逼地看著房間，黑乎乎的，除了他沒別人。又低頭看看自個兒，胸口一直到腰腹，遍布著痕跡，行，先前也不是做夢。

“秦鳳樓？”他站起來，去屏風后頭看了看，除了一桶涼透的洗澡水，什么也沒有。他甚至還膽戰心驚往水裏看了看，好在裏頭沒人。

奇怪，人跑哪兒去了？