夏江從馬車?yán)锬贸鰩讖埜擅骘灒o夏青山和夏大樹一人一張，“這次回去怕是要秋收后才有時(shí)間往外跑了，今年我們要開荒嗎？”

夏青山接過餅，聽了他的話，說道：“嶺南如今人口少，荒地多，不趁著現(xiàn)在多買點(diǎn)荒地，等嶺南人口多起來時(shí)，我們就是想開荒怕也搶不到離府城近的荒地了。”

夏江咬餅的動(dòng)作一頓，“爹，您怎么知道嶺南短期會(huì)人口增長？”

夏青山瞥了他一眼，慢慢地咀嚼著干面餅，沒有幫他開口解惑的意思。

夏大樹看到大侄子那鼓動(dòng)的腮幫子，好心好意的幫他解惑，“往荊州跑商，我們也不下跑了兩趟，再加上逃難路過荊州，可以說總共去過荊州三次，每次過去你發(fā)現(xiàn)荊州有什么變化嗎？”

夏江看向夏大樹，努力回想一下，搖了搖頭：“每次過去我發(fā)現(xiàn)街道、百姓、商鋪都沒有什么變化，唯一的變化大概是天氣，這有什么問題嗎？”

夏大樹聽了他的話，忍俊不禁，“沒有變化才是最大的問題，你想啊，連偏遠(yuǎn)的嶺南都在變好，而占據(jù)魚米之鄉(xiāng)的荊州卻沒有變化，一旦再發(fā)生點(diǎn)什么天災(zāi)人禍，隔壁州府的百姓是不是會(huì)往嶺南跑？”

百姓要安居才能樂業(yè)，如果中原地區(qū)一直動(dòng)亂下去，當(dāng)?shù)氐陌傩照l去安心種地？到時(shí)人口可能會(huì)流失干凈，真正做到百里無人煙。

嶺南離著中原隔了一道天然屏障，那就是他們現(xiàn)在所處的南嶺山脈。

對(duì)于中原等地的人來說，嶺南此地偏僻，荒涼，百姓還野蠻不受教化。

但他們殊不知，嶺南偏安一隅，正適合這種亂世休養(yǎng)生息。

當(dāng)然，休養(yǎng)生息也要勤勞肯干才能過上理想生活，所以他們夏家得趁著第一年過來的秋收后多開荒。

夏江張了張嘴，正想說什么時(shí)，山道上又響起了鈴聲。

眾人抬頭看向剛下來的山道，蜿蜒的山道上又出現(xiàn)了一支騾馬車隊(duì)，幾十輛騾馬車，規(guī)模不比他們夏家的車隊(duì)小。

而他們剛聽到的鈴聲，便是掛在騾馬脖子上的鈴子發(fā)出的聲音。

這種鈴子一般只掛在走在最前頭和最后面的騾馬脖子上。

走最前頭提示后面的騾馬要跟緊了，走在最后面的提示別掉隊(duì)。

等隊(duì)伍走近，走在最前頭的領(lǐng)隊(duì)自然也注意到了夏家商隊(duì)。

領(lǐng)隊(duì)的頭領(lǐng)注意到夏家商隊(duì)插在馬車上的旗子，上面一個(gè)大大的夏字，便笑著上前拱手道：“我們是長沙郡的陳家商隊(duì)，今日在這里遇上你們夏家的商隊(duì)，實(shí)屬緣分，請問你們是從嶺南過來，還是從荊州過來？”

夏青山上前一步，抱拳回道：“夏家領(lǐng)隊(duì)夏青山，我們這里剛從山上下來，正準(zhǔn)備回嶺南。”

對(duì)方領(lǐng)隊(duì)回了一禮，“在下陳家領(lǐng)隊(duì)陳永田，久仰！”

夏青山笑道：“陳兄客氣，我們已經(jīng)休息夠了，正準(zhǔn)備出發(fā)，正好這片空地可以空出來給你們休整。”

陳永田回頭看了眼自己的商隊(duì)，人困馬乏是需要休整一下，但他注意到了夏家商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，精神頭十足，跟著這樣的商隊(duì)一起上路，安全有保障。

思及此，他當(dāng)即說道：“天色不早了，在山中停留終歸是有安全隱患，不如我們跟著你們商隊(duì)的后面一起下山吧。”

對(duì)方的顧慮，夏青山很理解，出門在外干什么都要非常謹(jǐn)慎，要不然，一旦出現(xiàn)意外，便是商隊(duì)的覆滅。

“行，那就一起下山，我們走在前面，下山的路不好走，我們會(huì)盡量走穩(wěn)當(dāng)一點(diǎn)，你們跟在后面也別著急，下山的路咱慢慢走。”

對(duì)夏青山的細(xì)心照顧，陳永田心懷感激，“那就勞累你們在前面探路，辛苦了，等到了嶺南府城我請兄弟喝一杯。”

夏青山抬手拒絕，“大家出外在門互相照顧應(yīng)該的，談不上辛苦，請客就算了。”

一個(gè)隊(duì)伍幾百人，他可不想讓初次見面的陳家商隊(duì)請客，太破費(fèi)！

出門在外誰家賺點(diǎn)錢都不容易。

兩支商隊(duì)一起出發(fā)，等完全走出南嶺山脈已經(jīng)是兩天后了。

夏青山發(fā)現(xiàn)陳永田擦著臉上的汗水，明顯松了口氣的樣子，走過去笑問：“我看陳兄一路走下來似乎很緊張？”

陳永田聽了他的話，苦笑道：“這年月在外討生活實(shí)在是太不容易了，不怕夏老弟笑話，我跑商十幾年了，也就這幾年每次出門在外都提心吊膽的，心弦緊繃，不安全到達(dá)目的地，我是一刻都不敢松懈，就怕遇上半路搶劫的，幾年的努力付諸東流，白費(fèi)了！”

夏青山聞言，忍不住哈哈大笑：“陳兄多慮了，在嶺南以前我不敢講，但如今的嶺南可以說已經(jīng)絕了匪患。”

陳永田一聽這話，眼里有著疑惑，“夏老弟這話怎么說？”

夏青山臉上有自豪的神色，開口道：“如今的嶺南是謙王的封地，這事你應(yīng)該知道吧？”

陳永田點(diǎn)頭，“此事天下稍關(guān)心下時(shí)事都知道。”

夏青山指了指路邊的農(nóng)田，田里的稻谷已經(jīng)泛黃，“自從謙王和王妃來了嶺南，重新丈量土地，清查隱戶，田畝重新登記造冊，嶺南底層百姓基本上都有田地耕種，他們種田的積極性是其他地方的百姓沒法相比。

再加上謙王府大力整頓地方，清剿匪患，可以說現(xiàn)在嶺南的流寇基本已經(jīng)降的降，剩下全流竄到了周邊州府了。所以在嶺南地界你們以后不用再擔(dān)心遇上流寇攔道搶劫了。”

陳永田不敢置信，確認(rèn)地問道：“這事當(dāng)真？”

“哈哈，這種事我怎么可能騙你，當(dāng)然千真萬確。”

陳永田如釋重負(fù)地松了口氣，這事是不是真的，等到了府城再打聽打聽。

接下來一路上正如夏青山說的一般，路上平安無事，有驚無險(xiǎn)地到了府城地界。

夏江看到熟悉的景物，很是興奮，他小跑到夏青山的身旁，激動(dòng)地喊道：“爹，我們快到府城了，終于快到家了！”

夏青山心里同樣激動(dòng)，這次出門跑商算是平安歸來了，“呵呵，又離家有兩個(gè)來月了！”

陳永田騎馬小跑到夏家隊(duì)伍前面，向夏青山拱手道：“恭喜啊，一路順風(fēng)的到家。”

夏青山抱拳回禮，“同喜，陳兄也順利到達(dá)了府城。”