他說好，姜夏便信了，一信就是四年，一直到她十七歲這年，她還是沒有等到他，但是等來了王宮的消息——天子下令，蔡宋兩國聯(lián)姻，她的父王，從沒有履行過一天為人父職責的父王，要讓她作為公主遠嫁宋國。

對于那個國家她曾有過許多幻想，她想跟他一起去，去走一走那裏的長街，吃一吃那裏的美食，聽一聽那裏的小曲，再到河畔吹吹風。她如今終于要去了，卻是以他人婦的身份。

而那個他人，不是他。

近來時局動蕩，宇王朝逐漸淪為空殼，天下已不再是大宇的天，而是那些各自稱霸的諸侯王們的天下，姜夏在巫族裏也有聽到傳聞，宋國就是霸國們中的一個大霸，宋侯若是想一統(tǒng)九州，蔡國甚至不足以給宋國塞牙縫，從她身為公主，不是嫁進王宮，只是被許給一個將軍就可以看出來了。雖然使者各種宣揚這位將軍如何軍功赫赫英姿颯爽，但到底是看不起他們的。

為了給她做思想工作，蔡侯甚至親自來了巫族，時隔十六年，姜夏再次見到自己的生父，她不曾見過他年輕時的英姿，再見他時已經(jīng)是位垂垂老者，看來是為蔡國未來的出路操碎了心。

父女倆相對無言，這位在蔡國百姓面前呼風喚雨了二十年的君主，面對著自己的親生女兒，一句話也說不出，他想起了他那位自年少時就相知相伴的夫人，想起她說起他們有孩子時的羞與喜，想起她含著最后一口氣請求他好好養(yǎng)大他們的孩子。

“夏兒，大國紛爭、天災不斷已經(jīng)動搖了蔡國的根本，若是宋國攻進來，不知又有多少百姓流離失所、多少將士戰(zhàn)死沙場。”

原來他也知道整個國家已經(jīng)奄奄一息，也知道民不聊生，也知道國力已經(jīng)孱弱到這樣的地步，可王室裏還是一如既往的奢靡享樂，沒有絲毫改變。姜夏緩緩抬起眼皮，直視這個給了她一半生命的父親，這個已經(jīng)和他的王國一樣走到生命盡頭的男人。

“我嫁。”

她不知道犧牲她一個人的幸福能換來萬千個人多久的幸福，但哪怕是一天，也值了。

蔡侯的臉上終于露出笑容，似乎是想伸手摸摸她的頭像對其他的女兒一樣，說上一句“夏兒真懂事”，可他終究沒有做到，他最終只是在空氣裏碰了碰：“跟父王回王宮吧。”

姜夏想去跟師父道別，可師父早在幾個月前就得到了宇天子的詔令去了王畿，一直沒有回來，最終只能在師父的房門前磕上三個頭，他這些年來的教養(yǎng)之恩，她註定只能來世再報了，還有那個人的救命之恩，她欠了這么多，也不知道下輩子還不還得完。

事實證明，姜夏實在是多慮了，她很快還上了這份恩，因為她到了王宮后，就從姜素雪那裏知道，她要嫁的那個將軍，叫江淮。姜夏不敢想，這世上同名同姓的人太多，而且他那樣子卻是不像個將軍，倒像個會使劍的郎中。

使者來求親時也沒有帶上一幅畫像，姜夏的懷疑無從證實，也不知道是不是他向宋侯提議的要娶她，還是說他其實也是被逼的，或者他已經(jīng)有了心愛的人，她的到來就成了多余。

姜夏日日沈浸在這樣的糾結裏，甚至都沒留意到妹妹的難過，姜素雪一點都不想自己的姐姐嫁去別的國家，尤其是姐姐聽見“江淮”這個名字時流露出來的那份欣喜——她明白，她的阿姐不再是她一個人的人，阿姐喜歡上別的人了，而且要為了這個人離開她，她不高興。

兩姐妹各自懷揣著自己的憂思，一直憂到了姜夏要出嫁的這一天，這一天，天上淅淅瀝瀝下起雨來，烏云遮蓋長空，巫卜占了一卦，大兇。但迎親的隊伍已經(jīng)浩浩蕩蕩到了蔡國國界，紅妝十裏，不可能回頭的事。

這本應該是一則佳話，蔡國才名遠揚的公主嫁給了宋國久負盛名的大將軍，少女在十七歲的年紀，她愛的人跨過大半山河，親自來迎娶她。

如果那之后跟隨的不是萬千鐵騎、十裏紅妝未沾染鮮血、雕梁畫棟的王宮不曾被大火吞滅——

江淮不是來娶她的，是帶著宋國的幾萬大軍來替他的君主取她的國家的。

姜夏知道的時候，一切都晚了，她在出嫁前一夜被妹妹弄暈運出了王宮，妹妹這么做的原因已經(jīng)無從知曉了，因為等她再回來時，她的國破了，家亡了，妹妹也在那場大火裏失去蹤跡。

就連巫族，都不曾幸免。巫職機關早在天子失勢時分崩離析，各國管各國的，宋國的將軍滅了蔡國的王室，卻不知道是什么人毀了蔡國的巫族。

她想問問江淮為什么，想問問他還記不記得那個被他救過的小姑娘，她想報恩，但不是這樣，他救的是她的命，不該拿別人的命來還。

劍是師父為她造的，在她從外面回來后送給她的，讓她留著防身，師父總是這樣，嘴硬心軟，雖然氣她偷偷跑出去讓他們找不到，但還是自己親自煉劍給她防身，這樣好的師父，她卻害了他的族人，毀了他的心血，她必須要拿著這把劍去為那些無辜的人報仇。

要進去宋國的營地并不難，姜夏不曾懈怠過巫術和武術的學習，在外出受過一次傷后，師父就對她更加嚴格，所以她很輕易就到了軍營內(nèi)部。

本來她還擔心自己會找不到江淮的位置，沒想到他這次過來居然帶上了她送給他的手環(huán)，她在年少不懂情時懷著一腔真情送給他的東西，被他帶著來亡了她的國，多少有些諷刺。

姜夏通過感應手環(huán)找到了江淮所在的營帳，裏面燈火通明，想來很是溫暖，而她站在一帳之隔的天地外，雨水浸濕衣裙，風刮過，冷得徹骨。

其實她也知道，蔡國百姓飽受苦難，需要一個強大的國家來為他們遮風擋雨給他們安定的生活，蔡國即便不亡于宋國之手也有其他的大國，抑或是本國的底層民眾，國之不國，連上天都不會幫忙。宋吞了蔡，是好事，總比落到其他暴君手裏好。