夜幕從云間垂落，遮蔽了起伏的林海，也掩蓋了捕獵者的行蹤。

在連綿的山林中，一位奧托米武士正艱難的往西跋涉，奔向兩天外的山間營地。他的步伐有些跌跌撞撞，身上的綿甲破損，腿部有一道包扎好的傷口。淡淡的血腥氣便從傷口中彌散開來，飄遠(yuǎn)在充滿殺機(jī)的夜之山林。

在武士二十多米之后，一只黑色的野獸悄然潛行。烏黑順滑的皮毛，流線完美的肌肉，這是一只長約一米五的叢林黑豹。它一路追蹤而來，觀察這只兩足野獸已經(jīng)很久。

兩足野獸通常很危險(xiǎn)，它們擁有著極其龐大的數(shù)量，還有著格外鋒利的長爪。成獸中存在一些非常強(qiáng)悍的個(gè)體，報(bào)復(fù)心也很強(qiáng)。因此兩足野獸通常不在美洲虎（即美洲豹）的捕獵范圍之內(nèi)。但今天是個(gè)例外，它已經(jīng)饑餓了兩天，才遇到這只孤單的兩足野獸。對(duì)方又似乎受了傷，看起來有機(jī)可乘。

美洲虎緩緩的逼近，黑色的斑點(diǎn)皮毛與夜色合而為一，柔軟的爪墊不帶起一絲響動(dòng)。眼看已經(jīng)逼近到獵物十米之內(nèi)，它微微張開嘴，露出鋒利粗壯的前臼齒，銳利的目光已經(jīng)停留在獵物的脖頸之上。

淡淡的月光下，前方的兩足野獸卻猛地一個(gè)轉(zhuǎn)身。多年的戰(zhàn)場廝殺總是帶給人對(duì)危險(xiǎn)的敏銳感應(yīng)。

奧托米武士奧西納橫著左臂，護(hù)在自己的脖頸之前，右手拔出腰間的匕首，警惕的看著附近的山林。他仔細(xì)的一寸寸掃視，貴族出身的家庭讓他擁有足夠的動(dòng)物肝臟攝入，因此能夠在夜晚視物。

林間一瞬間安靜下來，美洲豹低伏下身體，靜靜的等待著。在夜晚微弱的月光下，奧西納努力辨認(rèn)著林間依稀的影子。他總感覺有什么不對(duì)，直到他看到不遠(yuǎn)處幾個(gè)小小的黑影。

奧西納猛地發(fā)出一聲巨大的咆哮，特意模仿著美洲虎的聲音。那幾個(gè)小小的黑影猛地受驚，慌忙的從草叢中跳出奔跑，原來是幾只毛臀刺鼠。它們有著60厘米長的身體，小小的尾巴，三只爪子的后腳飛速竄動(dòng)。

奧西納剛剛松了口氣，就看到一道迅疾的黑色閃電從眼前劃過。黑色的美洲虎以80公里每小時(shí)的撲擊速度撲倒最近的刺鼠。它張口一咬，560公斤的咬合力瞬間落下，刺鼠只來得及發(fā)出半截哀鳴，就立刻死去，濃郁的血?dú)饬r(shí)在它的虎口中彌散。

叼著口中的食物，美洲虎優(yōu)雅而危險(xiǎn)的看了面前的兩足野獸一眼，就迅速的轉(zhuǎn)身而去，隱沒在黑暗的山林中。它要去享受今晚的食物。既然出現(xiàn)了更容易對(duì)付的目標(biāo)，它就不必再冒著受傷的風(fēng)險(xiǎn)，去攻擊爪牙鋒利的兩足野獸。

奧西納的后背剎那間冷汗長流。他緊張的目送著美洲虎的離去，確信危險(xiǎn)已經(jīng)遠(yuǎn)離，就迅速轉(zhuǎn)身，踉踉蹌蹌的奔跑向西方的營地。他要趕緊把墨西加軍團(tuán)再次西進(jìn)的消息告知指揮官吉奧瓦。

這就是最真實(shí)的叢林法則，猛獸的捕獵總是優(yōu)先針對(duì)可以輕易擊敗的目標(biāo)，來保證八成的把握，防止自己的受傷。因?yàn)樵谖ｋU(xiǎn)的叢林之中，再兇猛的野獸一旦受傷，也會(huì)變成其他猛獸們的獵物。

文明與文明，國家與國家，軍隊(duì)與軍隊(duì)之間，同樣遵循著叢林的法則。

正如此時(shí)的葡萄牙人，他們殘酷的掠奪著黃金海岸的蒙昧部族，卻對(duì)桑海王國和剛果王國保持著尊敬和禮遇，直到發(fā)展一百五十年之后。

也如同墨西加聯(lián)盟歷代的朝貢戰(zhàn)爭，總是繞開西方麻煩的塔拉斯科人和東方危險(xiǎn)的特拉斯卡拉人，而傾向于捕獵北方和南方的松散城邦。

而再往下去，便是修洛特軍團(tuán)此次出征的使命，嘗試捕獵，或者和談。

同樣的夜色下，溫暖的篝火旁。修洛特剛剛吃完兩塊玉米餅，又喝了些加了龍舌蘭酒的清水。他剛剛和巴拉莫詳細(xì)的聊了聊，確信這是一個(gè)人才。

在奧托米人的圍困中，巴拉莫主動(dòng)約束武士們，和民兵們保持近似的糧食供應(yīng)。然后以武士為骨干，組織起勇敢健壯的精銳民兵，裝備上備用的兩百副綿甲和戰(zhàn)棍，層層堅(jiān)守營寨，打退了奧托米人的數(shù)次進(jìn)攻。

“不錯(cuò)！出身平民，能得眾心，通曉計(jì)算，嗯，還會(huì)吟詩。”

修洛特依然帶著威嚴(yán)的頭盔。他考慮片刻，看向下首的巴拉莫。

“巴拉莫，你可愿意追隨于我？”

巴拉莫憂郁的眼睛瞬間點(diǎn)亮。他燦爛的笑了笑，優(yōu)雅的行了一個(gè)禮節(jié)。

“我向您起誓，我的統(tǒng)帥：我愿獻(xiàn)上世間的一切，那是全然完美無缺的，就是我對(duì)您忠誠的奉獻(xiàn)。”