人患事系累，思慮蔽固，只是不得其要?！填U

乙哥早早來到東水門外。

龍柳樹旁，那個卜卦的烏金眼已經坐在卦攤上，還沒有人來卜卦。他斜著腦袋空張著一雙大眼，在想事。乙哥走過卦攤，來到旁邊的軍巡鋪屋前，那里有幾棵柳樹，乙哥便蹲在樹下，偷偷瞄著卦攤。

能得這個差事，他極快活，掙得多，還輕省。

他父親原是縣學里的教授，可他才長到五六歲時，父親就病死了，丟下他母子兩個艱難過活。他因跑得快，十一二歲便開始替人傳話送信，每天掙幾文錢幫襯母親。幼年時，父親曾教他認過一些字，父親過世后，家境艱難，便沒再念書?？吹狡渌⒆尤ネ訉W，他眼饞得不得了。后來替人送信，信封上都有寫信、收信人的名字，每送一封信，他就一個字一個字對著認，幾年下來，倒也學了不少字。有時候，信封沒有封粘，他就偷偷取出里頭的信來讀，信里什么事情都有，好的壞的、善的惡的，比聽人說書還有趣。別人卻都以為他不識字。

他讀得最多的是趙不尤的信，幾年來，趙不尤在信里始終正直忠厚，乙哥越讀越敬重，偷看別人的信是獵奇，讀趙不尤的信，卻像是在聽父親教誨一般。

他在樹下等了一陣，沒見武翔來，卜卦攤子也沒有人接近過，等得有些無聊。這時身后傳來叫賣聲，“干果、蜜果、閑嗑果，又脆又甜又香糯！”一個年輕后生挑著擔子走了過來，乙哥認得，是賣干果的劉小肘。他想著今天至少已掙了一百文錢，就叫住劉小肘，買了十文錢的黨梅，一顆顆含著繼續等。

太陽漸漸升到正頭頂，快到午時了，終于看到一個儒服老者走近了卜卦攤，神色看著有些緊張，應該是那個武翔。乙哥不由得站了起來。

武翔坐在卦攤右邊的木凳上，正對著乙哥。乙哥聽見他讓烏金眼幫他合個八字，隨即說了兩個生辰八字，烏金眼摸著手邊的陰陽卦盤，嘴里低聲念叨著。這時，武翔從懷里取出一個藍錦袋子，輕輕放到了桌邊。烏金眼搗弄了一陣，搖頭說：“不成，相犯。”武翔便摸出十文錢交到烏金眼手中，起身走了。

烏金眼并沒有發覺那個香袋，仍呆坐著等客。乙哥一直盯著卜桌，絲毫不敢疏忽。

這時緊挨著龍柳的那間李家茶坊里走出一個人，三十來歲，穿著件破舊儒服。乙哥見過這人，似乎叫欒回，是江南來的一個落第書生，常年在這里替人寫信。欒回剛才一直坐在茶坊里，他徑直走到卦攤邊，伸手抓起那個香袋，塞進懷里，隨即轉身，快步向東邊行去。

乙哥忙跟了上去，欒回走得極快，剛才那個賣干果的劉小肘正挑著擔子在前面，邊叫賣邊慢悠悠走著，欒回為避讓迎面一個路人，一不小心撞上了劉小肘的擔子，趔趄了一下。乙哥在后面看到有樣東西掉在了地上，是剛才那個藍錦香袋！欒回卻沒有發覺，繼續匆匆往前走去。乙哥要喊住他，但想到自己是在跟蹤，不能暴露，忙把聲音咽了回去。劉小肘一扭頭，也發現了地上的香袋，他俯身撿了起來，乙哥正怕他要私藏起來，劉小肘卻朝欒回大聲叫道：“喂！你丟東西啦！”連叫了幾聲，欒回才聽到，他回轉頭看了看，又摸了摸懷里，才發覺丟了香袋，忙走回來接過香袋，道了聲謝，隨即又匆匆往前去了。

乙哥這才放了心，繼續跟在后面。一直跟到虹橋邊，欒回下到岸邊，上了一只客船。他要搭船走？乙哥犯起愁來，趙不尤說無論到哪里都要死死跟著，若欒回去江南，我也要跟到江南？他想起懷中那塊官府令牌，有這令牌就不必付船資，正好我沒去過江南。于是他走到那客船邊，船主正在岸上吆喝客人，他走過去取出令牌，偷偷跟船主說：“我是官府派遣的，要偷偷跟著剛上船的那個人?！贝髅媛峨y色，卻不敢違抗，只得讓他上了船。

乙哥從沒經過這等待遇，心里好不得意，上了船鉆進大客艙，艙里已經有七八個客人，分別坐在靠窗兩條長木凳上，欒回在左手最邊上，背轉身子望著窗外。乙哥便在右邊長木凳的空處坐了下來，盯看著欒回。

這船是去江寧，船主又招呼了幾個客人，滿員后，隨即吆喝船工開船起航。

趙不尤讓墨兒遠遠看著乙哥和武翔，不要太靠近，以免對方察覺。

他自己則騎了馬，向東來到汴河官船塢，清明發現郎繁及二十四具尸首的新客船就停在這船塢里。清明那天沒有找見這船的船主，船上也不見官府登記船籍時刻寫的名號。趙不尤和顧震原以為船主找不見自己的船，會主動前來認領，但至今不見有人來問過這船。

趙不尤向船塢的塢監說明來意，那塢監認得趙不尤，引著趙不尤走進船塢，找見那只客船，自己便回門前去了。趙不尤先站在岸上看那船身，清明那天沒太細看，今天看來，那船船型修長輕逸，通身漆得明黃，頂篷竹瓴青篾也都簇新，窗檐上掛著紅繡簾，應是才造成不久。一看便是能工巧藝，花費不少。這樣一只新船為何找不見船主？

他從右舷后邊的過廊處上了船，撲鼻是新漆的味道，那天到處是木樨香氣，如今那香氣散去，才嗅到了這漆氣。他先走到船尾的后艙，那些尸首早已搬走，艙里空空蕩蕩，他細細環視了一圈，并沒有看出什么。臨轉身，見頂篷中間木梁上有個滑輪，再一低頭，窗腳木板上丟了一團繩索，一頭拴了個吊鉤。他略有些納悶，這滑輪和繩鉤自然是用來吊重物的，但一般都是置于通道口，以便上下搬運貨物，這個滑輪卻在艙室頂篷中央，沒有多大用場。

他默想了片刻，想不出什么來，便轉身回到過廊處，低頭看見腳下船板刷著一色淺黃明漆，十分清亮。但邊縫處露出木紋，可以看出木板比別處的要舊一些。

走進前面小艙室，過道地板、墻板若仔細看，也都有些舊。趙不尤繼續往前慢行慢看，走到大艙中，腳底的船板邊縫處也能看出有些舊，但墻板則是新的。他一直走到前梢，這里的木板又是全新的?？磥磉@船的船主更重表面光鮮，或是被造船匠用舊木板刷新漆蒙混了。

趙不尤又回到中間小艙，走進右邊第一間，地板上的暗艙板沒有合上，黑洞洞像是棺材一般，郎繁的尸體就是藏在這底下。趙不尤又想起郎繁尸身下面發現的那把短劍。兇手正是用郎繁的短劍刺死了郎繁。郎繁去應天府為何會帶著那把短劍？為了防身？難道他去之前就已經預感到危險？

趙不尤默想了一陣，仍想不出什么頭緒，便走到隔壁那間艙室，進去推開了窗戶，上下看看窗框，發現墻板用了兩層木板，外面一層是新板，里面一層是舊板。這船船身比一般船要長出許多，中間部位久了容易走樣，用雙層木板，應是為了加固。

整個船塢都沒有人，船里又一片空寂，趙不尤想起這船上那二十四具尸首，背上滲出一陣寒意。他從懷里取出一個瓷瓶和一條紗帶，這是從這船上唯一活口谷二十七身上搜出來的，瓷瓶里裝的曾是毒藥，谷二十七就是喝了這毒藥才死的。他為何要自盡？除了郎繁，梅船上那些船工也都是中毒而亡，難道他們也都是自盡身亡？二十幾個人為何會一起服毒自盡？他們的尸體又是如何到這船上來的？這根紗帶一半涂了明漆，又是做什么用的？

趙不棄興沖沖騎馬去找何渙。

開門的是老仆人齊全，看著神色不對，接著何渙迎了出來，臉上也不自在。

趙不棄笑著問：“你們主仆都苦著臉，又是為哪般？”

夢=阮=讀=書

何渙道：“剛才來了個人——”