事有善有惡，皆天理也。天理中物，須有美惡，蓋物之不齊，物之情也。——程顥

幾天后——

宮中，集英殿。

六百多位舉子都身穿白色襕衫，整齊排列于御庭之中，如晨曦中一片雪林。宋齊愈和何渙都在隊列里，兩人相隔不遠，都挺身直立，凝神靜候。

大殿御座之上，端坐著當今天子趙佶。他面容如玉，風神雅逸，頭戴二十四梁通天冠，組纓翠縷，玉犀簪導，身穿云龍紅金絳紗袍，白襪黑舄，佩綬如袞，如同天庭凌霄殿上一位神君。

+夢-阮+讀-書??·mengruan··

殿試策卷已經由幾輪考官評定完畢，知貢舉官員將擬定的前三名試卷進呈給天子。由于這次恢復了科舉，和太學上舍同時應舉，前三就共有六名。試卷一直都糊著名號，這時才拆開。天子在御案之上，細細看過六篇策論，比照思量了一番，才拈起御筆，在卷首標出名次。而后拿給黃門，傳于唱名官。

唱名官來到大殿之外，對著御庭朗聲宣喚：“宣和三年科舉殿試，狀元——何渙！”

何渙聽到自己名字，身子不由得一顫，唱名的回音在殿宇間回蕩，驚起了庭邊一群宿鳥，紛紛飛鳴而去。何渙忙抬起頭，驚遠遠大過了喜，呼吸都幾乎停住。他剛要抬腳，忽然想起祖父說過，臨軒唱名，要等宣喚數次，才可以應名出列。他忙收住腳。那唱名官果然又重復宣喚了四次，到第五遍時，何渙才高聲道：“臣何渙謝恩！”說完走出了隊列，疾步登上御階，垂首等候于殿門外。

唱名官又朗聲宣喚：“宣和三年太學上舍，魁首——宋齊愈！”

宋齊愈雖然生性灑落豪邁，之前也有所預料，但真的聽到自己名字，仍是一驚，隨即忍不住露出笑來。他也等宣喚到第五遍，才朗聲應道：“臣宋齊愈謝恩！”隨即也登上御階，站到何渙身邊。

唱名官繼續宣喚二三名。六名全都宣喚完畢后，黃門官才引著何渙、宋齊愈等六人進了殿，一起舞蹈叩禮，跪謝皇恩。起身后，天子一一詢問三代鄉貫年甲同方，何渙、宋齊愈等六人各自恭敬報上。天子得知何渙是何執中之孫，不由得笑贊道：“何丞相果然門風醇厚，詩禮傳家。”再看到宋齊愈，天子格外多打量了幾眼，連聲道：“好！好！好！”

之后，黃門官才引著何渙、宋齊愈六人出了大殿，到側殿的狀元侍班處，每人各賜了一套綠襕袍、白簡、黃襯衫。六人換上新衣，釋葛著錦，帽邊簪花。

等其他六百多人都宣喚完畢后，天子又在邊殿賜宴，何渙、宋齊愈等六人是酒食五盞，其他進士則是泡飯。宴罷后，前六名又各進了一首謝恩詩。這才一起起身，列隊出了東華門，每人各賜絲鞭一根、駿馬一匹、黃幡一面。何渙和宋齊愈當先，六百多舉子跟隨于后，在儀仗導引之下，黃云碧濤一般，前往禮部貢院期集所。

街上人山人海，都來爭看狀元、魁首，沿途豪家貴邸紛紛張列彩幕慶賀，有女兒待嫁的官宦富室，也擠在人群中爭看擇婿。

宋齊愈策馬前行，望著這如潮歡浪，做夢一樣，忽然覺得十分孤單——如今我已名滿天下，但這舉世名望，卻換不來蓮觀一個真名。

何渙則悲喜交集，這一天他夢寐多年，只可惜祖父未能親眼看到，阿慈也不能在身邊同歡同喜。

南薰門外，禮賢宅。

幾個婢女仆婦擁著冷緗和阿慈，從后院來到中庭，馬步已經叫人備好了兩頂轎子，停放在庭院中間。冷緗和阿慈各自上了轎，正要起轎，冷緗忽然掀開轎簾：“等一下！阿翠，我忘帶了手帕，你快去給我取來。”

阿翠趕忙跑去后院，眾人都在庭中等著。昨天，冷緗跟蔡行說，阿慈已經回心轉意，只是得先去廟里還過愿才成。蔡行當然一口答應。

過了一陣，阿翠取了帕子回來遞給冷緗，冷緗這才道：“好了，走！”

馬步揮手讓轎夫起轎，冷緗的轎子在前，阿慈的在后，兩頂轎緩緩向門外行去，幾個婢女仆婦跟隨在轎子左右，馬步則在前導路。

轎子剛出了宅院大門，走在最后的一個仆婦忽然嚷起來：“血！血！快停下！”

其他人聽見，全都回過頭，那個仆婦指著阿慈的轎子仍在叫。眾人一看，見阿慈的轎子下面不停地滴下血水，斷斷續續灑了一路。旁邊一個婢女忙掀開轎簾，才看了一眼，猛地驚叫起來，聲音尖得整條街都能聽見。

轎夫忙停下轎子，馬步也趕了過來，眾人爭著圍過去看，轎子里不見了阿慈，座上躺著一只黑狗，齜著牙，喉嚨被割開，血仍在滲，已經死去。狗身上竟穿著阿慈的衣裳！有個仆婦認出來，那只黑狗是蔡行最鐘愛的獵犬。狗身邊還有一張紙，蘸著血寫了一行字：

菜花蟲，莫著慌，半夜等我來敲窗。

爛柯寺后，鼓兒封家。

池了了聽到敲門，忙出去開門，來的是曹喜。

那天她和曹喜趕往開封府，向推官申訴了董修章死亡的事實。之后曹喜又四處花錢托人打問，終于找到一個車夫，那車夫替侯倫運載了祥瑞梅樹，有了這個人證，推官終于釋放了鼓兒封。

曹喜見到鼓兒封，雖然心里感懷，卻有些尷尬，不知該如何開口。而鼓兒封因感念曹大元將兒子養育成人，也不愿意戳破。兩人相見，都只點了點頭，都有些不自在。鼓兒封掏出那塊古琴玉飾，遞給曹喜。曹喜接過去，嘴唇動了動，似乎想道謝，囁嚅半晌，終還是沒能發出聲。

不過，這幾天曹喜每天都要買些東西來看望他們，他仍沒打定主意認生父，不過神色態度間已經是親子之情了。

池了了想，這樣也很好。

倒是她自己心底有件事，讓她很愕然——

她原以為自己鐘情于董謙，可那天見到侯琴，她絲毫沒有嫉妒之心，后來見到董謙本人，也似乎并沒有格外動情。反倒是見到曹喜時，覺得越來越不對，有些慌，有些怕，卻又隱隱很想見。

這是怎么了？我不是一開始就厭恨他？

這兩天，她似乎漸漸明白過來，自己之所以一開始就對曹喜厭恨無比，是因為曹喜從一開始就對她極其輕蔑。其實，她只是一個唱曲的，遭人輕蔑再平常不過，卻為何單單這么介意曹喜的輕蔑？她厭恨他，其實是盼著他能在意她，能看到她的好。可是曹喜看到了嗎？

今天，估摸著曹喜快來了，她就豎起耳朵聽著，一聽見敲門，忙出去開了門。

曹喜站在院門外，朝她笑了笑，池了了望著他的眼睛，覺著他看她的目光很暖，很柔，卻無法斷定這暖和柔，是由于她是他的義妹，還是由于她是她？

簞瓢巷巷口，顏家茶坊。

瓣兒、姚禾面對面坐在窗邊。范樓案結束后，他們幾人每天在這里的聚會也就散了。可今天，兩人不由自主都在這時候來到茶坊，結果遇見了。

兩人都不知道該說什么，目光偶爾碰到一起，隨即慌忙躲開，一起紅了臉，各自看著茶盞，都低頭笑著，若有所思。

半晌，瓣兒輕嘆了一聲：“往后再不能單獨和你見面了。”

姚禾忙道：“是。”