封爵（三）

五月底，學院舉辦了一場晚宴，慶祝一個alpha考上子爵。這個alpha此前一直默默無聞，突然考上子爵，讓所有人刮目相看。但直到晚宴前一天，阿列克塞和艾莉都記不住他的名字。

宿舍裏唯一受到明確邀請的只有艾娜。邀請她的是漢吉。艾娜本想秉承“讓alpha追逐”的理念，先拒絕漢吉一次。但艾莉和阿列克塞都認為這不是應該拒絕的那種時候。

艾娜不太在宿舍裏提這件事，但她從被邀請的那一天起就每天在鏡子前面試衣服，試發型，搭配首飾，時不時把她心愛的鉆石項鏈從裝有絨布的盒子裏取出來，親手仔細地擦拭。

有天晚上宿舍裏只有艾娜和阿列克塞。艾莉在藏書室，這學期她都不怎么跟他們在一起，也很少說話。

“我們最好不要總提到晚宴的事。”艾娜說。

“好的。”阿列克塞說。他一次都沒提過。

“奧利弗沒有向她求婚，”艾娜沈默了一陣，才繼續說下去，“她為此很是難過。因為奧利弗，她現在對所有的alpha都充滿怒氣。這學期她甚至不想回學院。噢你知道，如果一直呆在家裏，接觸不到任何同齡的alpha，她會嫁不出去的。你知道她為什么答應回來嗎？”艾娜笑了笑，說：“父親給了她六十個奧利司。她現在是個有收入的omega了。有時候我真不知道她在想些什么……也許是那些蘇蓬的羊皮卷影響了她……”

為了不輪流給艾娜的七條希拉提出相同的、被說“品位真獨特”的建議，阿列克塞在沒有烹飪課的夜晚都會去藏書室。艾莉在那裏教他識字，還給他布置識字作業。

“你最近跟赫菲斯關系很好，”艾莉讀完一卷古代文字后，閑道，“凱瑟琳要急瘋了。”

弗洛拉離開后，因她而起的派系自然消失。雖然阿列克塞、艾莉和艾娜依然沒交到什么朋友，但從前那些處心積慮捉弄他們的狂熱計劃都不覆存在了。以凱瑟琳為首，幾乎所有人都在無視阿列克塞。

但臨近晚宴，關于阿列克塞的流言又在學院裏以溫和的方式泛濫。大多是嘲諷阿列克塞不自量力。一個從鄉下來的omega，妄圖霸占最有前途的alpha。鄉下來的，他們不停地重覆這句話，還有個賭博的父親，木楞楞的母親。凱瑟琳在阿列克塞走過的時候故意提高聲音：“噢，你要是見過阿麗婭……她跟阿列克塞一模一樣，都像癡呆患者。”凱瑟琳到處宣揚自己已經跟赫菲斯說好了，這次她是他的舞伴。

“她說的是真的嗎？”艾莉問，“赫菲斯答應她了？”

“我不知道。”阿列克塞道。

艾莉盯著他的臉良久，說：“你跟他……還好嗎？”

“他向我求婚了。”

艾莉瞪大眼睛：“真的嗎？要是凱瑟琳知道了，她會活剝了你！”她不得不提醒自己壓低聲音：“她一直認為只有自己才能配得上最好的。”

“所以請幫我保密，好嗎？”

“我發誓！阿列克塞，我連艾娜也不會說。我們都知道，她一緊張就管不住自己的嘴。我想她也許跟你說過，奧利弗的事。”

阿列克塞沒說話。

“她認為奧利弗沒有向我求婚，而我為此感到難過，”艾莉無奈地說，“別告訴其他任何人好嗎。我拒絕了奧利弗。”

“我以為你對他沒感覺。”

“我不知道，”艾莉懊惱道，“我曾以為我一定會跟他結婚……結婚不需要感覺。但我一直不能忘記托列托的事……”

“那不是你的錯。”

“我也想這樣說服自己。知道嗎，阿列克塞，恐怕我這輩子都不能結婚了。奧利弗很好，很優秀的結婚對象，不是嗎？可是我……我拒絕了，我還一點都不后悔。甚至松了一口氣。我說我有很多想不明白的事，他說他會等我想明白，我希望他不要這么做。”艾莉嘆了口氣，“真不知道我是怎么了，我想勸說每一個omega不要結婚。可是不結婚能做些什么呢？omega能做些什么呢……你馬上要嫁給赫菲斯，我發誓我是祝福你的，但我就是控制不住自己，覺得難過，孤獨。為此我甚至想勸說你不要嫁給赫菲斯……我真是個壞蛋。安達勒斯的魔女，是不是？”艾莉眨了眨眼。

“這很正常。”阿列克塞說。

“正常？”艾莉挑起眉毛，“要是我對艾娜說這些，她肯定會罵我是個瘋子。我不得不遠離她，強迫自己閉嘴。我太想把這些想法說出來了。我想得到認同……哎呀，不能再想這些事啦。每次想這些，我就會特別害怕。對啦，不知道為什么，我認為赫菲斯會是一位好父親。”

阿列克塞有些楞住了。他從來沒考慮過孩子的事。

“如果需要母乳，我想我可以幫助你。我有一大堆同齡的表姐妹。到時候給我寫信，好嗎？地址寫圣朵拉學院，或者福斯裏大街59號。總有一個地方我可以收到。”

阿列克塞開始恐婚了。

“你怎么了？”

“沒什么。”阿列克塞不知道怎么說。

“如果赫菲斯真的邀請了凱瑟琳……你會生氣嗎？”

阿列克塞搖了搖頭：“不會。”他想他沒有生氣的資格。

“那……你會難過嗎？”

阿列克塞點了點頭。

“你應該試著告訴赫菲斯這些。我是說，他是個alpha，對不對？”艾莉很快又否定了自己的想法，“噢，不。正因為他是個alpha，才不能告訴他。不然他會認為你很麻煩。”