中庸

江瑯原本是小皇帝最后的一個依靠。

圣上暴怒，百官驚恐，急忙下跪。

張達跪在隊伍最前列，他向后睨江瑯的身影，進諫道，“說起景律嚴明，所謂鷹揚將軍到底也是江府族人，江琛獨子。江琛貪污入罪，其子本應株連才是?！?

梅季遠側頭看向張達，“江琛案乃是前朝之事，張大人如今再提，是何居心？”

張達嗟嘆，“不過是感慨圣恩浩蕩，留江氏獨子一條性命已是額外開恩。至于讓其參與朝堂議論，實屬壞了規矩?！?

梅季遠笑道，“原來張大人也認為，江瑯作為鷹揚侯，不過區區閑曹人員而已，在朝堂中談論政事不妥當?！?

張達警惕地看向梅季遠，心存戒備。

梅季遠向小皇帝行禮，“既然如此，臣懇請圣上恢覆江瑯都督實職，以便江瑯能名正言順參與朝政，為圣上效力?！?

張達氣急攻心，“梅季遠！你膽敢讓罪臣之子擔當重任，你眼裏還有沒有王法！”

梅季遠辯駁，“犯罪的是他爹，跟他有什么關系？他守住鄔州，斬殺逆賊，收覆歸雁城，這么些實績擺在眼前，怎么，有功不該賞？”

隊列中的百官，因涉及到江瑯問題，各有所思，陸陸續續加入到爭論之中。

“株連九族，唯獨留下一個，確實不合常理?！?

“這是先帝的特赦，有何辦法？”

“怪了，將軍那么些功績，你們看不見？”

“大不了功過相抵嘛?！?

“這能一樣？沒有將軍平定邊疆，你們哪有機會在這兒說風涼話?！?

“過去的事，日日提！如今他那慫樣，還能干什么？”

“沒有過去，哪有現在！”

朝堂內頓時吵作一團，喧囂無比。小皇帝先前還只是左右耳朵震，現在是腦袋前后左右四周環繞地震。他感覺朝堂炸了，他想朝堂還不如炸了算了，起碼能夠落得耳根清靜。

他怒斥，“全都閉嘴！”

群臣住了口，恢覆為方才安靜的模樣。

小皇帝強忍怒氣，保持儀態。待冠上珠串在眼前停止晃悠，他起身，擺手散朝，“今天先這樣，此事日后再議?！?

***

退朝時，梅季遠路過江瑯身邊，悄聲道，“子樞，跟我來，我有話跟你說?！?

梅季遠走在前，江瑯走在后，兩人混雜在退朝人群裏，佯裝陌路。直至走出宮城，到達一處偏僻小徑，兩人才終于匯合，單獨相處。

梅季遠在朝中憋了一肚子的氣，迫不及待地發洩道，“我越上朝就越能體會到兄長當初的悲憤了，癸卯事變那一夜，真應該強行按照兄長說的辦，讓你來當這個皇帝?！?

江瑯急忙勸阻，“老師慎言。”

梅季遠慎不了言，喋喋不休，“你和琮陽都是我的學生，我比誰都了解你們。論文你們還可一搏，論武他哪裏比得過你？再論謀略膽識，為人處世，你哪處不比他強？就因為你沒有生在帝王家？”

江瑯從旁勸慰，“子樞難承老師謬愛，然則……琮陽他并非如外人所說那般平庸，他在朝事上有諸多獨到見解，且大部分與老師的想法想通。”

梅季遠更來氣，“那他就付諸行動啊！光是有想法卻不落地，有什么用？”

江瑯思忖，“為了周全，保朝堂穩定，他要考慮的方面太多了?！?

梅季遠輕視譏笑，“所以才說他缺少帝王的決絕。每次議事，光是我跟張達在那兒吵，從上朝吵到退朝，也不見他拿出個帝王的權威來做出了解。優柔寡斷，磨磨唧唧，能成什么事！”

江瑯卻是能夠理解左琮陽的顧慮，朝中最為德高望重的兩位先生一直爭執不休，左琮陽資歷尚淺，兩邊都是他得罪不起也不愿得罪的人，哪能這么容易就能做出決斷。江瑯輕嘆，“對于琮陽而言，制衡太難?！?

梅季遠咂舌，“我也清楚，他每一步都有可能變成險棋，不能光聽我的，也不能光聽張達的?！?

梅季遠上下打量江瑯，又道，“不過他倒是肯聽你的。”

江瑯頷首作揖，“哪敢?！?

梅季遠無奈道，“我知道，就算他肯聽你的，你也不肯表態。自打他登極以來，你在武事上暗自分散了兵權，文事上又一直裝傻充楞，裝扮成一個閑曹中庸之人，不外乎是想收斂鋒芒，免得哪天功高蓋主，走上你父親那樣慘烈的結局。所以你父親偷偷告誡你了吧？叫你一定明哲保身。”

江瑯解釋，“為保朝堂安穩，這已是最妥當的辦法?！?

梅季遠不耐擺手，他不認同江氏父子的做法，但也別無他措，“行了，我找你來是想跟你說，你也看得出來，你實在是特殊，圣上每提起你一次，朝堂就要掀起腥風血雨口舌之爭，你和朝堂簡直水土不服！所以以后你要是沒什么事，就別上朝了，若是有人問起，我替你頂著。”

江瑯行禮，“多謝老師關心?！?

梅季遠點頭算作應答。他見時候不早，轉身要走，走出沒兩步，卻又被江瑯追上。

“老師，學生還有一事相求?！?

梅季遠停下腳步，“何事？”

江瑯低眼垂眉，“先帝在位時，琮陽并不是他看中的皇子，未以儲君的標準來加以培養。琮陽自身儒雅溫和，喜好詩文古籍，能登上天子之位，實屬在他意料之外，他需要時間適應?？扇缃?，他孤立無援，身后無人……老師，我身份多有不便之處，對琮陽的幫助有限，所以斗膽請您在朝堂內外，對琮陽再多照顧一些，讓他不至于舉步維艱。”

梅季遠輕拍江瑯的肩膀，“放心，琮陽也是我的學生，我定會照顧他?！?

清風拂來，撩動兩人的袍擺。巷口遠處偶有路人走過，傳來些許談話聲音。梅季遠收回手，同江瑯告別離去，留下江瑯獨自一人。

日頭高懸，將影子濃縮為一團，緊密圍繞在江瑯腳邊。江瑯原本低著頭，陽光在臉上投射陰影，更凸顯得棱角分明。倏爾他終于抬起頭來，臉龐浸潤在光線中，顯露出一絲坦然。