在國(guó)人眼中，西北無(wú)疑代表未來(lái)中國(guó)的發(fā)展方向，現(xiàn)代化的城市、數(shù)量龐大的企業(yè)工廠，所有這一切都代表西北是一個(gè)現(xiàn)代化都市。但是就像外國(guó)人說(shuō)的那樣，西北在傳統(tǒng)和現(xiàn)代之間努力在尋找平衡，就像西北的建筑一樣，那些美輪美奐的中式建筑和西方的鋼筋混凝土結(jié)合在一起，形成現(xiàn)代的中國(guó)建筑，在這里無(wú)論是保守或是革新都可以找到屬于他們自己的民族文化歸屬感。而在外國(guó)人的眼中，這些建筑則是東方文化的一種明證，也是最吸引他們的地方。

“天！這里太美了！充滿了東方的韻味！”威克斯.約翰遜看著車外這座陌生的東方城市讚嘆不已的說(shuō)道，從美國(guó)出發(fā)的時(shí)候，威克斯就開始從新聞報(bào)道以及傳記中去了解這個(gè)可以被視為奇跡的城市，但是當(dāng)親眼看到這座城市的時(shí)候，威克斯理解了為什么在那些人的短篇傳記之中，總會(huì)用迷醉而留戀的口氣描述這座城市。出租車司機(jī)從后視鏡中看了一眼車后這個(gè)表情動(dòng)作都有些夸張的外國(guó)人，看他那副夸張的表情顯然是新來(lái)西北的洋人。

“先生，你沒有見過(guò)洋鬼子嗎？”威克斯感覺駕駛員從后視鏡里打量自己，便用生硬的漢語(yǔ)說(shuō)道。盡管這是第一次來(lái)到中國(guó)，但是威克斯的父親年青時(shí)曾在天津生活過(guò)多年，也正因?yàn)槿绱送怂箯母赣H那里繼承了所剩不多財(cái)產(chǎn)的同時(shí)，還繼承了一口流利的漢語(yǔ)。威克斯從父親那里知道在中國(guó)人眼中，外國(guó)人永遠(yuǎn)都是洋鬼子，而在威克斯看來(lái)洋鬼子這個(gè)名字好像很滑稽，但卻不反感這個(gè)很另類的稱呼。

“啊……是第一次見到你這樣的洋鬼子，先生是來(lái)西北工作的？”后面那個(gè)洋鬼子的話讓出租車司機(jī)一楞，然后和其開著玩笑。今天帶的這個(gè)乘客很有意思。很多外國(guó)人來(lái)西北是沖著西北的工作而來(lái)，在這里他們可以得到收入頗豐的工作，當(dāng)然前提是他們必須要掌握與之相對(duì)應(yīng)的能力。

“不，我是個(gè)商人，我來(lái)西北是為了made-in0hn而來(lái)。”威克斯非常誠(chéng)實(shí)的回答道。看著車外這個(gè)充滿東方韻味的城市，作為一個(gè)貿(mào)易商威克斯知道這座城市對(duì)自己而言意味著財(cái)富和機(jī)會(huì)。作為商品批發(fā)商的威爾斯早已不滿足只做中國(guó)商人和大公司的貿(mào)易中轉(zhuǎn)商，所以才會(huì)只身來(lái)到中國(guó)，威爾斯覺得自己要遠(yuǎn)比美國(guó)大多數(shù)商人更有優(yōu)勢(shì)，自己熟悉中國(guó)文化、可以說(shuō)流利的漢語(yǔ)，這就是自己的優(yōu)勢(shì)。

出租車司機(jī)知道威爾斯口中這個(gè)單詞的意思，是中國(guó)制造的意思。早在去年根據(jù)中華商會(huì)的建議，西北和中國(guó)企業(yè)出口商品都必須要標(biāo)註 “mad-in0hin”，按照商會(huì)大佬們的話說(shuō) “我們要讓洋鬼子知道，他們吃的、穿的、用的都是咱們中國(guó)人制造的！”隨著西北和中國(guó)南北企業(yè)生產(chǎn)的商品源源不斷出口到歐美，標(biāo)註made-in0hn商品逐步成為被西方人認(rèn)可的商品之一。

和這個(gè)時(shí)期日本商品是劣質(zhì)產(chǎn)品的代名詞不同，mad-in-0hn商品涵蓋之廣超過(guò)人們想像。從價(jià)格低廉的普通商品到各類奢侈品無(wú)所不包，而且在質(zhì)量上絕不亞于歐美的同類產(chǎn)品，甚至于得益與源自西北嚴(yán)格的質(zhì)量控制體系， “mad-in-0hn”還成為了質(zhì)量一流的代名詞。

“先生，您要是想看貨，不妨去工業(yè)品展覽中心，里面有十幾萬(wàn)種各類工業(yè)產(chǎn)品，相信你一定會(huì)找到你需要的商品，比一家工廠一家公司的找省事，從黑龍江到新疆只要是邊防公署管轄地界上工廠造的東西，在工業(yè)品展覽中心都能找到，就是全中國(guó)也有六成工廠造的東西都能在那看到，嗯……那就像萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)一樣，先生您要去那嗎？”出租車司機(jī)對(duì)威克斯提了一個(gè)建議。

作為一個(gè)老西北人的司機(jī)怎么會(huì)不知道工業(yè)品展覽中心，大多數(shù)商人來(lái)到西北第一件事往往就是去工業(yè)品展覽中心參觀。 “工業(yè)品展覽中心？萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)！”出租車司機(jī)的建議讓威克斯想起在諸多關(guān)于西北報(bào)告和游記中提到的占地面積龐大的 “西北工業(yè)品展覽中心”，同時(shí)冒出《紐約時(shí)報(bào)》常駐記者羅林德.卡夫里特的那篇《西北印象》中對(duì)于工業(yè)品展覽中心的形容。

“它即是西北商人們向世人展示商品的展覽館，同樣是商人們推銷商品的最佳場(chǎng)所。這個(gè)老舊的東方帝國(guó)用這個(gè)如萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)一般的場(chǎng)所，向世人展現(xiàn)自己工業(yè)化的一面。尤其是用鋼鐵與鋼化玻璃建成的龐大如水晶宮般的展覽館，這個(gè)水晶宮就像1851年萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)英國(guó)象征著維多利亞時(shí)代輝煌的水晶宮一般，人們讚美這座通體透明，龐大雄偉建筑的時(shí)候，為中國(guó)人取得世界建筑奇跡感到無(wú)比榮耀和自豪，它亦同樣證明中國(guó)人在技術(shù)上取得的進(jìn)步！”

“不！今天時(shí)間已經(jīng)晚了，現(xiàn)在先去賓館，我需要更好的休息。先生，我想問(wèn)一下如果租用您的汽車每天需要多少錢？”盡管對(duì)工業(yè)品展覽中心以及那個(gè)水晶宮非常好奇，但是威克斯還是按耐住自己的好奇心，決定先去賓館，畢竟在海上長(zhǎng)時(shí)間旅行已經(jīng)耗費(fèi)了威克斯大半體力，只有休息好才能工作好是威克斯的原則。臨了威克斯順便問(wèn)了一下租車的費(fèi)用，畢竟自己不是以游客身份來(lái)到這里，租車顯然要比坐電車更為方便。

“全天包車基費(fèi)用是三塊錢，超出二十公里后按每公里0.05元計(jì)算。”見這個(gè)洋鬼子愿意包車，出租司機(jī)連忙開口說(shuō)道，包車從來(lái)都是最受歡迎的生意，一天下來(lái)掙的錢抵得上平常三、四天掙的。 “嗯！明天早晨九點(diǎn)你準(zhǔn)時(shí)到賓館來(lái)接我。”話一說(shuō)完，威克斯便接著打量這座城市，此時(shí)暮色降臨，路邊的商鋪、百貨公司的霓虹燈已經(jīng)亮起，把街邊染成一片五光十色，威克斯突然有一種錯(cuò)覺，如果不是街道兩側(cè)充滿東方韻味的建筑，威克斯突然有一種身在紐約曼哈頓的感覺。

西北工業(yè)品展覽中心 “玻璃之城”，是中國(guó)第一座用鋼和玻璃建造的大型建筑，和1851年英國(guó)倫敦的 “水晶宮”一樣采用標(biāo)準(zhǔn)預(yù)制單元鋼構(gòu)件建成，只不過(guò)它的面積較之 “水晶宮”大出數(shù)倍，外觀猶如山丘上佇立的一塊巨大水晶，極為醒目而獨(dú)特，這座由玻璃和標(biāo)準(zhǔn)預(yù)制單元鋼構(gòu)件建成的建筑由數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的玻璃框格構(gòu)成極具現(xiàn)代感的幕墻。

“水晶宮”是外界對(duì)西北工業(yè)品展覽中心的別稱，如同英國(guó)倫敦在1851年為第一界萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)特意建成的主展廳水晶宮一般，從建成的那天起就吸引了所有人的目光，每當(dāng)人們看到這座美輪美奐的 “水晶宮”時(shí)總不吝于用盡一切詞匯去讚美它，有時(shí)人們甚至忘記了它是一個(gè)工業(yè)品展覽交易中心。

“……地勢(shì)高峻，望之巍然若岡阜。廣廈崇旃，建于其上，逶迤聯(lián)翩，霧閣云窗，縹緲天外。南北各峙一塔，高矗霄漢。北塔凡十四級(jí)，高四十丈。磚瓦榱桷。窗牖欄檻，悉玻璃也；目光註射，一片精瑩。其外臺(tái)觀亭榭，園囿池沼，花卉草木，鳥獸禽蟲，無(wú)不畢備……”國(guó)內(nèi)報(bào)紙?jiān)?jīng)如此形容這個(gè)讓人遐想連篇的玻璃建筑。對(duì)許多人而言 “水晶宮”或許是這個(gè)城市最美的一個(gè)夢(mèng)境，就像它的前輩倫敦 “水晶宮”一樣，同樣采用標(biāo)準(zhǔn)預(yù)制單元鋼構(gòu)件的 “玻璃之城”僅用了十個(gè)月就全部裝配完畢，相比 “水晶宮”只多一個(gè)月而已，不過(guò)它的規(guī)模遠(yuǎn)比水晶宮面積更大、結(jié)構(gòu)也更為覆雜。

當(dāng)威克斯第一次站在這座巨大玻璃建筑面前時(shí)忽然覺得冷，是誰(shuí)說(shuō)，太美好的東西總是太虛幻，也總是不長(zhǎng)久，但是，這些話在這個(gè)叫 “玻璃之城”的建筑物面前，似乎有種被顛覆的意味。 “你在樓下看風(fēng)景，看風(fēng)景的人在樓上你。”威克斯走進(jìn) “玻璃之城”參觀時(shí)，終于明白了為什么羅林德.卡夫里特會(huì)在《西北印象》之中不吝詞匯去讚美這座被他稱為 “奇跡”的建筑，只是剛剛進(jìn)入其中，威克斯和羅林德就深有同感。

“真是太美了！”威克斯想用所有的詞匯去讚美，但一時(shí)卻找不到合適的詞語(yǔ)，他并不知道這座建筑原型實(shí)際上并不是出自這個(gè)時(shí)代建筑師之手，而是司馬交由后世歐洲一位知名建筑設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出原型，然后再將設(shè)計(jì)原型草圖和簡(jiǎn)易模型交給西北建筑事務(wù)所，由他們結(jié)合這個(gè)時(shí)代的工業(yè)技術(shù)水平重新設(shè)計(jì)而成。

不過(guò)盡管 “玻璃之城”讓威克斯驚嘆不已，但威克斯并沒忘記自己來(lái)這里的原因，是為了找到更多的商品，然后將其銷售到美國(guó)。 “天！這里產(chǎn)品真像世界博覽會(huì)一般豐富！”有什么比一個(gè)商人進(jìn)入無(wú)數(shù)種商品的展覽中心更令他們興奮的事情呢？當(dāng)威克斯在展覽中心內(nèi)看到種類繁多的商品時(shí)，威克斯知道自己來(lái)對(duì)了地方，這里就是自己的天堂，這里的一切都將會(huì)在未來(lái)給自己帶來(lái)無(wú)法想象的財(cái)富。

如同劉姥姥進(jìn)入大觀園一般，此時(shí)威克斯感覺自己就像置身于上帝的寶庫(kù)一般，種類繁多的產(chǎn)品晃花了威克斯的眼睛，尤其是大量威克斯見所未見、聞所未聞的產(chǎn)品。

“這是打火機(jī)？”拿起手中做工精美的小玩意，威斯克按照員工介紹擺弄了一下，非常自然的劃動(dòng)火輪，伴著火石的火花，一個(gè)火苗冒了出來(lái)，沒有金屬打火機(jī)點(diǎn)燃時(shí)帶的煤油味，甚至于連火焰的大小都可以輕易的隨意調(diào)整。 “先生。這是我們公司剛剛發(fā)明的液化氣體打火機(jī)，在使用時(shí)，氣體會(huì)從打火機(jī)的頂端噴嘴中噴出，由打火裝置點(diǎn)燃，火焰大小可通過(guò)調(diào)節(jié)噴氣量來(lái)控制，當(dāng)液化氣體用盡后，可從打火機(jī)底部活門裝填，你看就是這里，用這個(gè)您可以在家里自行充氣，而且使用非常方便。”展臺(tái)旁的推銷員立即熱情的用英語(yǔ)向面前顧客介紹這種新式火機(jī)，眼前這個(gè)人看起來(lái)就像是一個(gè)商人，而不是一個(gè)參觀者。