財團是由極少數金融寡頭控制的巨大銀行和巨大企業結合而成的壟斷集團，又稱金融資本集團。財團一般包括少數大銀行、保險公司以及為數較多的工礦企業、商業企業和交通運輸企業。它通過控制各個經濟部門，并且擴展到文化、教育、科學、衛生、出版各個領域和政府機關等上層建筑部門。美國八大財團、日本金融財閥、德國卡特爾壟斷、法國的兩百個家族都是這一類財團，他們基本控制國家經濟并影響國家政策的制定。

在中國有依托于北方政府的華北財團、有以銀行資本集團以其金融實力為核心的江浙財團，以華僑及僑商為主的華南財團，而在武漢等中部地區，因為地方實業發展，華中財團亦已成型，四大財團則形成了中國的四大實業區，實業與金融結合，成就四大財團的快速發展。

但如果提及中國財團，人們總會提到西北財團，一個真正的財團。與這四大財團相比，西北財團無疑是中國財團中的巨無霸，無論是華北、江浙或是華南、華中財團，都是靠金錢去影響政府，與他們不同的是，西北財團和西北政府幾如一體，西北政府大多數官員出身于西北財團。 “先有財團才有西北！”這是舉世皆知的事實，也正因為如此，作為隱性財團存在的西北商會，自始至終對西北政策都有外人難以想象的影響力，甚至多數聯合議會議員亦出身西北實業金融家族。理想歸理想，最終還是回于現實，盡管司馬一直想打造一個理想政府，但財團控制著西北聯合議會，這不是秘密也不是新聞。

西北財團是國人對西北商界統稱，人們提到西北財團時亦會提到西北公司，西北公司就是西北財團，這是大多數人對西北財團的概念。但事實上，現在真正的西北財團卻是西北商會，一個看似并不起眼的商業聯合會，任何人在西北投資超過10萬元即可入會。和西北商會不知名相同，西北商會所在地亦不起眼，在西北老區1號街區一座五層高華式大樓的四樓、五樓，就是西北商會所在地。

平時這里只有少數辦公人員處理一些繁雜事務，每到月底當公路邊出現長排高級轎車時，就是西北商會執委們議事的時候，而每次議事會都不會超過半小時，對于老板而言他們沒有多余時間寒喧，說完正事即散會絕不拖拉。而現在12街區的十余輛高級汽車已經停了一天都未離開，巡邏警察看到汽車時都不自主朝大樓五樓望去，月初、長時間會議，這一切太反常了，而且幾天來一直如此，似乎大老板們都丟下生意跑到商會。

千百年來低調是中國商人信條，因為他們地位低下，而儒家思想在西北被當成中國傳統道德文化被發揚，在西北經濟建設中，儒家思想家打破 “士農工商”傳統排序觀念，承認商人如果具備高尚情操也可以被稱為 “士”，商人地位在西北并非因其財富而得到提高，而是因其社會貢獻而得到人們承認，更何況大多數商人，本身就是傳統的士族階層，但即便如此，他們仍然保持非常低調的作風。

謹慎行事一直是西北商人的信條之一，盡管他們有能力影響政府，但鮮少運用這個權力，傳統觀念影響著他們，更何況公署一直以來所做在商人眼中都甚為滿意。古語說的好知足長樂，也正因為如此，對于公署西北大小商人都執以百分百支持。即便有時也會頗有微詞，比如最低工資、8小時工作制等等一些事關工業福利法案，不過最后仍然未行使他們干預議會的能力。

而代表西北商人利益的西北商會執委會，其執委員由西北各行業公會推選，執委員代表本行業在商會中發言、協調各行會利益，排擠打壓影響西北商人名譽的劣商、惡商。執委員又間接控制西北商界在議會中的選票，雖然其中不少議員是覆興黨人，但并不意味會背離身后的家族。

自從青年近衛軍唱著軍歌進軍中央后，一直以來氣氛融恰的西北商會執委卻第一次發生爭執，平日里信奉和氣生財的財東們已經爭吵了五天，五天來一直在爭論一個問題。在外人看來，聯合議會之所以至今仍然沒有作出決定，表面上是因為議員在討論出兵關內的 “合法性”以及 “必要性”等等匪夷所思的問題。

但實際上議會內大多數議員爭吵的根源卻在這里，在西北商會執委會，正是西北商會執委會委員們要求他們拖下去，把四十余名覆興黨籍議員提請出兵議案無限期拖下去，至少取得共識之前，不能讓一時沖動毀了西北，這是西北商會執委們的共識。商會議事會內氣氛在幾天來一直異常緊張，分成兩派的執委員勢成水火，甚至不顧平日風度、修養，大罵者有之，撕扯者有之，一直以團結著稱的西北商會第一次面臨分裂局面。

混亂的局面讓身為輪執商會主席的高傳祥心里隱隱后悔，為什么春節回西北時，要答應穆藕初出任西北商會主席，他們已忘記是誰給他們今天的這一切？這群忘恩負義的小人，高傳祥心中咒罵道。 “諸位靜一靜，請自立集團王董發言！”罵歸罵，惱歸惱，但作為商會主度高傳祥必須要把會議進行下去，不能再因一些委員的集體退場無果而終，現在西北聯合議會的爭論，在外人眼中成了一個笑柄，這里的問題不解決，議會還會成天扯淡。

一身馬褂的王萬年起身向高傳祥點頭示禮，對坐在主席臺上的高傳祥，王萬年從來都是異常尊敬，即便高傳祥在上海回避時，王萬年逢年過節也禮節不缺，他絕不會忘記讓自己的字號變成現在自立集團的恩人。

“高主席，各位商董，在坐的每一個人都知道我王萬年，過去不過是個販布的，自立集團不過是自立祥而已。我過去常說沒有西北，就沒有我王萬年的今天，沒有西北公司相助，就沒有今天的自立集團。對西北、對先生我王萬年向來感恩戴德，只要先生一句話，王萬年就是傾家蕩產也不皺眉。先生要打俄國，我王萬年買了300萬債券當大家面燒掉了！……”

王萬年講話讓一部分執委倍覺滿意，而高傳祥臉上也漸漸顯露出笑容，王萬年還記得西北和少爺對自立祥的恩情，還算有點良心。聽王萬年訴說少爺和西北的恩情，高傳祥只盼那些沒良心的記住一個理，沒有西北就沒有他們的今天！三年前自立祥雖布銷西北，但不過是傳統商號而已，也就是生意做得稍大一些，和幾百年來晉號一般，而現在自立集團卻是西北最大棉業集團，壟斷西北棉布生產、銷售，也是第一批進駐工業區的 “外商”，正是西北的機器貸款成就現在的自立集團。

“但……，正因為我王萬年對先生感恩戴德，才不會支持先生做總統！”王萬年話音未落，議事會內亂成一團，原本面帶笑容執委驚得張口結舌，王萬年嘴上大表忠心，現在他娘的唱得是那出啊！ “叭！”一雙皮鞋狠狠甩在王萬年身上。飛鞋襲人！議事會內執委們驚詫莫名，會內眾人所以會被選為執委，除了是業內翹楚外，更重要的是人品、德行，商會執委選舉甚至比議員更嚴格，人品稍有問題，絕不可能當選，因為他代表整個行業的直接利益。

未待眾人反應過來，赤著一只腳的余華龍便跳過桌臺，想撕毆這個無恥小人，但隨即被旁人拉下來，這里是商會議事會不是角斗場。 “王萬年，儂個忘恩負義的萬年鱉精！”看著大罵不已的余華龍，人們不禁釋然。華興鞋業的余華龍在西北家喻戶曉，先生的鐵桿擁護者，四十好幾的人，每早都像學生一樣對主任照片鞠躬。果然不愧是做鞋的，連砸人都用鞋，不過也忒解恨！高傳祥無奈的敲敲木錘，被余華龍一鬧，按章程只能暫時休會。

“余董！你也太沖動了！”休息室內周明泰抽出一根煙給余華龍搖頭嘆道，作為西北啟新集團的經理，周明泰一方面是建筑原料業執委，另一方面還是父親周學熙在西北的代言人。和執委會中反對司馬入主中央參選總統的商人不同，周明泰旗幟鮮明的持支持態度，畢竟周家另一重要身份是官商，如果沒有父親和先大總統以及北方政府高官的關系，就沒有現在周家和啟新集團，周明泰比任何人都明白司馬當選總統后的好處。不過好處顯然不能說服執委的擔心，他們怕拖垮西北，盡管商董們比西北任何人都渴望西北擴張。

對于大多數國人而言，戰爭意味流離失所、家破人亡、苛捐雜稅，因而國人恐懼、害怕戰爭爆發。但是當西北因為不甘被察哈爾都統盤剝而拿起武器后，幾乎兵不血刃奪取了察哈爾，隨后又以禁煙為由奪占熱河、綏遠。西北民眾第一次品嘗到勝利的果實，準確來說是西北實業界因而得以在三特別區內建廠、采礦，幾近無償獲得的建廠土地、相對低廉的勞動成本，就是西北最普通的工人亦隨之受益。

新建工廠對熟練技工的迫切需求，抬高他們的工資、增加他們的收入。在享受勝利榮耀的同時，西北自上而下都得以分享戰爭紅利，在隨后蒙古、黑龍江、俄羅斯、新疆、山西，一次又一次讓西北民眾分享到戰爭紅利。