在三沙灣平靜的海面上，上百艘以煤為動力的商船已經點火開始為鍋爐加壓，站在船舷邊輪流呼吸新鮮空氣的士兵或激動或淡然的望著三沙灣內密布的戰艦。第三集團軍以及艦隊在5月1日下午3點15分召開會議，當吳佩孚走進會議室坐下后，臉上滿是興奮和激動，房間里一片肅靜，氣氛緊張但絕不壓抑。司令官吳佩孚打破寂靜， “現在……”吳佩孚環視諸軍官， “我們要向臺灣進軍。”

當指揮官們乘坐交通艇登上所屬戰艦時，已經是4時02分，三沙灣內戰艦、商船已經完成鍋爐加壓準備，整裝待發。203艘 “潛山級”登陸艦、135艘商船以及1268艘登陸艇將把第三集團軍以及海軍陸戰一師送至登陸灘頭。

為了國防軍歷史上規模最大的一次兩棲作戰，海軍航空兵偵察飛機在臺灣本島海岸上空進行數百次低空飛行，十分仔細、準確地拍攝海岸線。照片被迅速送往海軍情報處，在那里聚集了從全國各地抽選的繪圖員、地質學者、攝影技師和地理學家組成的團隊。這支團隊仔細地將眾多單獨照片拼湊在一起，組成一幅連續的海平面全景圖。

全景圖準確、詳細，以至進攻戰艦可以按照添加在上面的格子安置大炮。這給吳佩孚留下深刻印象，他下令將這幅圖印刷四萬份供各進攻部隊進行戰術研究，每一個軍士都可以分配到一份地圖，而軍士們則在三沙灣海軍基地開辟各個訓練場上，以搶灘點為準，進行嚴格訓練。不打無準備之仗是國防軍的信條，登陸臺灣是國防軍第一次大規模兩棲作戰，也是第一次海陸空聯合作戰，是對國防軍第三集團軍的考驗。

在三沙灣基地六座機場上，地勤人員對飛機進行最后的檢查，從3月8日開始，從十三個基地轉場至三沙灣海航以及空軍部隊的953架飛機，截止到今天已經飛行了大約47000多架次，襲擊臺灣海邊防御工事和通訊目標、交通樞紐、軍需倉庫，總共投擲30700噸炸彈，他們將全力掩護登陸部隊，盡一切可能在敵軍向搶灘位置增援時，將他們重創于途中。

傍晚五時二十分，行動信號迅速傳送到艦隊，當作為突襲行動先鋒的空降部隊，還在福建各野戰機場跑道草坪上酣睡，地面部隊已在5月1日傍晚4時20分，在夜幕尚未降臨時，開始向臺灣進發的緩慢行程。

近700多艘各式船只，海軍僅有的六艘袖珍戰列艦和十二艘重巡洋艦、大型驅逐艦和小型護衛艦、坦克登陸艇和炮艦、部隊運輸船和強擊登陸艇、搶修船和救護船、軍火船、放煙幕船、導航船，從福建南部沿岸擁擠的港口出發，迄今為止最龐大艦隊的艦只乘風破浪向位于三沙灣南端外的馬祖列島地區集結。所有看到這一恢弘陣容的人都不會懷疑擁有巨大力量的國防軍將在未來戰斗中取勝。

福建海岸警衛隊員站在東引島了望臺里驚疑地註視著這支龐大艦隊駛過。地平線上，東面是登陸艇艦隊，西面是成排的主力艦為船隊護航。當艦隊消失在南面地平線上時，海岸警衛隊員才回過神，他明白一切，開始在心中向佛祖、觀世音為士兵們祈禱。有史以來規模最大的艦隊繼續前行，穿越一片平靜的水域，風速為每小時10-16海里。

在顛簸而滿載的船上，許多士兵和水手因暈船而疲憊，但沒有任何人抱怨，即便早就厭倦暈船的陸軍官兵們也是如此。第一次確切知曉登陸地點后，他們有的在甲板上和艙房里靜靜擦拭武器，有的擠在商船甲板上瞭望大海，時而交談時而眺望海景，神情坦然，根本不為即將到來的戰斗擔心。

艦隊乘風破浪，船只閃動信號，互相致意。掃雷艇以及反潛艦艇先于部隊運輸船行進，以防止日軍海軍在海峽內布雷。艦隊在海軍航空兵和空軍掩護下，沒有遭到潛水艇和魚雷艇襲擊，夜幕降臨后，商船和登陸艦甲板上的士兵依次返回艙室。相比登陸艦上的艙室，商船改造的運兵船艙室，對于每一名陸軍士兵，都是噩夢。其中一個貨艙被改造成條件良好的軍官居住艙，里面有醫療室、手術室、食堂和禁閉室。

軍士和士兵則居住在面積較大的艙室，睡五層帆布通鋪，每層并排睡三個人，因為大多數陸軍士兵從來沒出過海，當商船出海后，原本帶尿臊味、汗臭和腳臭味的艙室又多了嘔吐物的臭味和酸味，軍官們對于環境顯然很滿意，用他們的話說：對士兵們而言，在這樣的船上航行12至13個小時之后，一旦接到上岸命令，他們會像老虎一樣急不可耐的沖上灘頭，即便面前有100萬日本兵，他們也不會再回到船上。惡劣的居住環境讓士兵對將來艱苦的作戰環境提前有心理準備。

“保持航速10節！”將手中望遠鏡放下，只有二十一、二歲的 “新富號”船長扭頭對大副吩咐。在中國絕大多數商船上，船長和水手都很年青。共和六年之前，在中國和外國商船上有1.1萬名中國籍海員，但卻沒有一名中國籍船長。國內實業發展與對外貿易的興盛，讓中國商船突然膨脹，爆發式發展，海員短缺嚴重，為了彌補，連年過70的老水手都被拉回船隊。同時遠洋航運集團通過短期培訓的方式培訓數萬名海員進入商船隊。

但大量船長依然是外國人。共和六年十月，中國唯一一所航海高等學府，吳淞商船專科學校在停辦兩年后，由中華遠洋運輸集團接手重辦，學校除聘請海軍上將薩鎮冰為校長外，還聘請上百名外籍教師，學校管理方式仿照葫蘆島海警學校，在學校中混雜培訓商船的航海官員以及水手和技工。

與海軍不同，有豐富航海經驗的商船水手可以通過教育成為商船官員甚至船長，為了加快培訓速度，將原本三年學制，改為兩年，即便如此，航運公司和后來的國家海事委員會仍然覺得培訓期過長，此后幾年中不斷縮短課程，導致一大批年青人成為船長，甚至出現了十九歲船長以及16歲輪機官。但在戰爭結束后，中國船運公司擁有175萬噸商船和4.5萬名船員，90%商船官員都是中國人。

5月2日凌晨四時十分，第三集團軍士兵在運兵船狹窄充滿臭味的艙室內沈睡時，福建22個空軍野戰機場內，空降兵已經寫好遺書，將遺書交給軍方后，便坐在草坪上聽軍官強調行動重點，對裝備進行例行檢查。隨后基地地勤送來熱騰騰的早餐。當遠處山脊仍然籠罩在夜色中的時候，國防第一空降師、第二空降師近1.3萬名士兵登上飛機，機場集結了900架運輸機、重型轟炸機和700多架滑翔機，進行有史以來規模最大的空降作戰。

空降一師師長于秋實，在士兵上機前，在他們中間漫步而行，邁過背包、槍支和各種各樣只有空降部隊才能配備的裝備，與這個或那個士兵閑聊。戰士們表情肅穆和興奮，讓于秋實非常滿意。 “傘兵將是臺灣割讓28年后，第一支把雙腳踩在臺灣土地上的中國軍隊！”

當時針指向凌晨四時三十分時，福建22個空軍機場和野戰機場在馬達轟鳴中震顫，一架又一架運輸機牽引滑翔機飛向天空，運輸機、轟炸機和滑翔機堵塞滿星空，空中閃爍著忽明忽暗紅色和綠色的夜航燈光。

5月2日凌晨5時05分，領先的掃雷艇率先抵達距離石觀音8.7海里的登陸位置。此時后繼運輸船隊到達換乘場，早在半小時前陸軍士兵們就利用攀網登上商船邊掛載的登陸艇，此時海軍陸戰一師登陸艇已被放至海中，全速朝海灘航行，海軍陸戰二師和裝甲二師搭乘潛山級大型登陸艦將為陸戰一師開辟六個灘頭通道，并將灘頭障礙清除。

5月2日凌晨海濱顯得陰冷，灰蒙蒙的云籠罩天空，海浪永無止息地拍打沙灘，顯得安靜，祥和。井村中尉像往常一樣從射擊孔內往外張望，平安無事。水天相交的地平線上漸漸出現數個黑點，空中傳來轟炸機引擎的轟鳴，飛抵石觀音上空的國防空軍舊式h-1型轟炸機緩緩打開投彈門，碩大而閃著寒光的炸彈露出來。很快，空中就傳來炸彈被扔下時摩擦空氣發出的尖厲呼嘯，灘頭陷入一片火海，井村大隊修建的簡易工事被炸成廢墟，被驚醒的日本兵被突如其來的炸彈炸飛上天。

在密集的彈雨中，井村隔著硝煙看到遠方海平面上出現一大片螞蟻大小的黑點，并且在迅速逼近。井村知道自己最擔心的事情發生了，立即拿起電話， “莫西、莫西，我是井村，中國軍隊在石觀音一帶登陸，請求炮火向標定區域射擊……”