國人對蘭芳并不陌生，位于婆羅州的蘭芳是世界第一共和國，建國甚至早于美國，數(shù)十年前為荷蘭人所滅。在二次泗水事件后，外交部同荷印政府談判，蘭芳自治省由此誕生，成為荷屬東印度群島殖民地下華人自治區(qū)。表面上蘭芳自治政府官員都要宣誓效忠荷蘭女皇，但蘭芳華人和官員忠誠的仍然是隔洋相對的唐山。

浩瀚的原始森林，參天大樹與藤蔓、矮小植被交織，四處是沼澤或涓涓溪流，螞蝗、蚊子肆虐，毒蛇、大蟒蛇，野豬、鼠鹿出沒。卡布亞斯、瑪哈甘等世界級的大江，滋潤著肥沃的土地，石油、露天煤礦、森林木材，資源豐富的讓人垂涎欲滴。

婆羅州西部赤道附近的坤甸是蘭芳自治省首府，亦是曾經(jīng)的蘭芳共和國首都。蘭芳自治省成立后，荷屬東印度以及國內(nèi)居民不斷遷入，公民自衛(wèi)隊不斷將婆羅州土著押上移民船，遷至蘇拉威西等地，華人對土著大都深惡痛絕，另一方面大量國內(nèi)移民不斷充實(shí)著這個人口稀少的大島。

蘭芳自治政府成立后，為了加快婆羅洲開發(fā)的步伐，蘭芳自治政府在國內(nèi)各大報紙上頒布通告：給予國內(nèi)移民免費(fèi)土地種植、政府提供臨時住房安置，免費(fèi)供給大米和食鹽一年，提供交通運(yùn)輸工具。除建立警察局保護(hù)華人安全外，政府無償提供武器、并給予訓(xùn)練，免費(fèi)提供船票等一系列優(yōu)惠政策。

共和八年后國內(nèi)局勢趨于安定，但仍有大量少地甚至無地流民，優(yōu)惠條件對他們很有吸引力。短短六年，來自山東、安徽、江蘇、江西、河南、四川、浙江等十余個省份三百萬移民或攜妻帶子或孤身一人，漂洋過海來到蘭芳。六年來，數(shù)百萬國內(nèi)新移民在惡劣環(huán)境和簡陋的條件下，兢兢業(yè)業(yè)的開發(fā)蘭芳。用炸藥、拖拉機(jī)在婆羅州遮天蔽日的莽莽熱帶雨林中，開墾了兩千萬畝水田、三千萬畝種植園。

在莽莽熱帶雨林之中開墾農(nóng)場、種植園其中的艱辛不言而喻。疾病、炎熱、雷電、惡蟲、毒蚊、毒蛇、土著……層出不窮，每一處 “新山東”、 “新淮安”之類，以家鄉(xiāng)地名命名的移民定居點(diǎn)附近，都可以看到連綿的墳塋，兩百萬農(nóng)業(yè)移民中超過四萬人付出了生命。人并非生來就喜歡磨難，選擇磨難有著太多的無奈，數(shù)百萬新移民通過艱辛的努力使曾經(jīng)的蠻荒之地成為東南亞最大的稻米、香料出口地。

共和十三年五月一日，坤甸三十萬華人忐忑不安的關(guān)註唐山建筑風(fēng)格的省議會大樓中的會議進(jìn)程，等待決定蘭芳未來的最終決議，不僅坤甸，蘭芳所有城市、鄉(xiāng)村以及移民定居點(diǎn)，都在關(guān)註。坤甸街頭巷尾插滿五色國旗，國歌聲不絕于耳，穿白色襯衫的青年學(xué)生在街頭大聲疾呼：不自由，勿寧死。歐洲僑民則惶恐不安。

“我們是中國人，為什么要宣誓效忠荷蘭老婆娘。” “歐洲人占據(jù)油田，開采石油，卻不向政府交納一分錢稅收，吸血鬼在榨取蘭芳最后一滴血液。” “總督府從未向蘭芳投資過一分錢，每月卻要敲詐上百萬礦稅、農(nóng)稅、商稅。”感情上的無法接受、經(jīng)濟(jì)上的實(shí)際利益、國內(nèi)財團(tuán)、公司的鼓動，讓蘭芳沸騰了。

共和十年十月十日，首義記念日，三十節(jié)當(dāng)天，坤甸三十六所中華學(xué)校三萬名學(xué)生游行示威，要求爭取蘭芳自由與獨(dú)立，隨即獨(dú)立的呼聲在蘭芳一天高過一天，最初是學(xué)生、隨后是商人、農(nóng)民、工人、政客，華人無不要求獨(dú)立，民間的蘭芳獨(dú)立運(yùn)動委員會亦隨之成立，蘭芳獨(dú)立成為華人的主流意識。

錢穆然凝重的掃視著車外拿白鐵皮破喇叭吶喊的青年，街道上到處都是五色國旗，過去只有在首義紀(jì)念日才能看到類似場面，蘭芳的情緒極端燥動。三天前，劉征琨省長和孫阿生議長來邀請錢穆然出任蘭芳國民軍總指揮。錢穆然的父親曾是太平軍將領(lǐng)，太平天國失敗后帶家人流亡至蘭芳經(jīng)商。后來，錢穆然在父親的一位美國朋友介紹下進(jìn)入弗吉尼亞軍校深造，他還參加過辛亥革命，革命軍的解散使錢穆然心灰意冷，辭去軍職重回南洋。

共和六年中俄戰(zhàn)起，年過五十的錢穆然帶著兩個兒子一起來到西北。共和六年至十二年在國防軍服役，從上校晉升為中將。沒有人懷疑錢穆然將會晉升為上將，他將會是南洋裔國防軍軍官中第一名上將，坤甸錢家和南洋的宗親都以他為榮。出乎所有人意料，共和十二年7月7日，中日和平條約簽字后，錢穆然主動遞交退役申請，甚至拒絕了總理的親自挽留，也謝絕了國防部的榮譽(yù)晉升，以中將身份回到南洋。

兩個兒子先后在俄羅斯和朝鮮戰(zhàn)場上犧牲，經(jīng)歷了兩次白發(fā)人送黑發(fā)人的打擊，錢穆然毅然離開軍隊，回到家鄉(xiāng)坤甸，撫養(yǎng)年幼的孫子、孫女。而現(xiàn)在蘭芳面臨侵略，錢穆然欣然接受了省長的邀請。

“石油權(quán)益一定要收回，蘭芳自治省擁有五百六十一萬公民，國民財富的三成系石油創(chuàng)造，然而至今我省內(nèi)油田權(quán)益均屬英荷殼牌公司所有，即不向自治政府交納稅賦，亦不承擔(dān)任何社會之責(zé)任，卻抽取我省內(nèi)地下之黑金財富，如此大不公之事，我等還要忍耐多久？我等華人難道註定要受西洋人凌辱嗎？難道諸位還沒有當(dāng)夠西洋人的奴隸嗎？”羅覆蘭環(huán)視議會大廳內(nèi)的議員，慷慨激昂，終于到最后關(guān)頭了。

“絕不做奴隸！不做！”憤怒的吼聲在議會廳內(nèi)回響。一百三十六名議員來自大島各處，有旅居婆羅洲數(shù)百年的老移民，亦有移居數(shù)年的新移民，但他們都是婆羅洲四百萬華人的代表。

“我們曾經(jīng)心存幻想，為了爭取權(quán)益，我們抗議過、請愿過、甚至哀求過，我們曾拜倒在威廉明娜的寶座下，懇求她制止殖民地政府的不公，可我們的請愿被蔑視，我們的抗議反而招致更多的侮辱，我們的哀求成為軟弱的象征，我們的代表被威廉明娜下令從皇宮中驅(qū)逐，事到如今我們還會心存幻想嗎？” “不能！”絕大多數(shù)人都曾寄希望于談判解決問題，但事與愿違。

“眼淚已經(jīng)流干、言語已經(jīng)說完，現(xiàn)在到了最后時刻，想獲得自由，維護(hù)權(quán)益，就必須戰(zhàn)斗，只有訴之于武力，才能爭取蘭芳的自由”，羅覆蘭大聲疾呼， “荷蘭人從本土調(diào)來兩個師，劉征琨省長的和平努力也宣告失敗，荷蘭人的狼子野心昭然若揭。蘭芳人必須堅定信心，蘭芳每一寸土地絕不容侵略者玷污，我現(xiàn)在懇求你們，拋棄不切實(shí)際的幻想，宣布蘭芳獨(dú)立，下令征召志愿兵，用武器和生命保衛(wèi)家園和自由。”

瞬間，議會大廳內(nèi)的議員們紛紛站起來，拼命鼓掌，異口同聲的高呼， “獨(dú)立！獨(dú)立！獨(dú)立！”投票表決已無必要，議員們用掌聲和吶喊表達(dá)了意愿。十幾分鐘后，一百三十六名蘭芳自治議會議員作出表決，全票通過獨(dú)立宣言以及征兵令。