經過三個月的明爭暗斗，一九二五年二月三日，曠日持久的華盛頓限制海軍軍備會議宣告閉幕。二月三日上午十時，簽訂了《美、英、中、法、意五國關于限制海軍軍備條約》，條約規定美、英、中、法、意主力艦總噸位比例為5：5：3.4：2.2：2.2，同時規定美、英、日、法、意航空母艦總噸位比例依次為13.5：13.5：10.8：6.6：6.6，條約有效期到一九三九年。

華盛頓條約的簽定使英國被迫承認英美兩國主力艦噸位相等的原則，這是美國在華盛頓會議上的重大勝利，意味著英國海上優勢喪失。同時對中國也是一個成果顯著的勝利，用紙面艦隊，為中國爭取到世界第二海軍強國的地位，當然第二強仍停留在紙面上。

不過在世人看來，盡管中國取得世界二等海軍強國的地位，同時獲得許可，在完成規定噸位前，可以在條約范圍內建造新型主力艦，但中國并未獲得真正的勝利。條約第十二款明確規定：條約生效后，各國禁止向第三國轉讓或輸出與主力艦建造相關的技術，不得為他國代造新艦。

在分析家看來，這一條款無疑是針對中國相對落后的造艦技術，中國雖然已經設計了世界上最強大的戰列艦，但中國卻需要從國外引進大功率汽輪機技術、裝甲技術、火炮技術，這些都是中國工業的薄弱環節，技術上的薄弱使中國贏得的只是世界第二艦隊規模而已。盡管美英非常大方的表示，條款執行將不包括中國海軍在造的漢武二號艦，但海軍觀察家認為，英美的釜底抽薪從根本上重創了雄心勃勃的中國海軍。

接著，在美、英斡旋下，中國全權代表與荷蘭全權代表就婆羅洲危機進行會談，已經完成使命的程壁光上將意外收到一份邀請函。

華盛頓德國大使館宴會廳內彩燈高懸，中德兩國駐美外交官以及商業人士齊聚一堂，慶祝即將到來的中國新年。這是德國外交部長古斯塔夫.施特雷澤曼特意為中國貴賓準備的禮物。一樓宴會廳內中德兩國外交官、商業人士熱情交談時，在二樓大使辦公室內，程壁光謹慎的觀察禿頂的德國外交部長，因為要與英美兩國協商婆羅洲問題，顧維鈞不能出席德國大使館宴會，他把這里交給了自己。

“程總長，對于中德而言這并不是一次勝利的會議，我國海軍再一次遭受重創，而貴國亦未得到想要的份額。” “部長先生，對于貴國海軍再次遭受強盜式的對待，我以一名同行的身份深表同情，我相信未來德國海軍一定能重現昨日的輝煌！”程壁光盡可能避免談論敏感問題，總理和國防部對軍人涉足政治敏感而反感。

“程總長，德中友誼歷經考驗，皇帝陛下非常感激貴國在會議期間給予德國的幫助，盡管各國并未改變對德國的敵對態度，但至少在中國，我們看到了朋友的熱情與真誠！”古斯塔夫熱情洋溢的表明態度。接到會議邀請后，德國就做好海軍再遭重創的準備，對于經濟陷入困難的德國，裁減艦隊并不是非常痛苦。

英美 “慷慨”的準許中國擁有世界第二艦隊的規模，但卻從技術上將其卡死，對德國卻是從噸位上進一步限制，兩國存在廣泛的合作空間，至少在海軍方面，在未來十五年內。

“皇帝陛下將邀請將軍閣下與顧維鈞總長，利用此次機會訪問德國，以便皇帝陛下能夠親自向二位表達謝意！”邀請中國全權代表團訪問德國是國內決定，德國在這個時候需要向世界證明，盡管中德兩國之間的友誼經歷過戰爭考驗，但中國卻一直回避中德結成戰略盟友的問題。

上一次戰爭失敗，根源在于德國開辟兩線戰場，在東方卻沒有盟友。中德之間持續多年的 “友誼”與兩國之間諸多共同點，令德國高層看到希望。盡管威廉二世是黃禍論的鼓吹者，但虛無的意識形態，遠遠不及洗刷德國的屈辱重要，德國在上一次戰爭中犯了太多錯誤。

“數以百萬計的德國人生活在中國，對中國的政治、經濟、軍事界都有非常大的影響力，現在需要恰如其分的利用這一影響力，達成與中國結盟的意愿。”德國主流是親華的，就像中國主流意識親德一般，但這遠遠不夠，德國需要盟友保證未來的利益，因此陛下才會邀請全權代表團訪問德國，由全權代表團向中國總理轉達意愿。

“部長先生，非常感謝皇帝陛下的邀請，請轉告皇帝陛下，我們將非常榮幸的，在適當時候訪問貴國！”程壁光接受了古斯塔夫的邀請。根據計劃全權代表團在華盛頓談判結束后，將會訪問歐洲各國，有沒有德皇邀請，德國都將是代表團前往歐洲的第一站，一直以來中國都非常重視與德國的外交關系，中日戰爭期間德國曾給予中國幫助，中國人并沒有忘記。

剛從革命女兒會大廈返回酒店的顧維鈞眉頭緊皺， “邀請我們訪問德國？”德皇的主動邀請與中國主動訪問有本質不同，德國人為什么？難道是……顧維鈞腦海中浮現出駐德大使館幾個月前提交的德國情況報告， “與各國沈浸于戰爭創傷不同，德國彌漫著濃重的覆仇氣氛，盡管德國得到很多利益與土地，但這些飛地在蘇聯人以及英法等國的策劃與鼓動下，日益動蕩……”

“子川，德國人意有所圖啊！不過咱們去也不是白去，德國人十五年內不得建造新艦，而中國造艦基礎不及德國雄厚，中德兩國互補性非常強！”美、英從軍艦技術上打壓，程壁光不以為然。畢竟除英美外，還可以從德國引進技術，盡管某些技術上德國不及英美，但總好過全面封鎖。

“現在唯一的擔心是，德國人想的并不只是海軍上的合作！”顧維鈞一語中的。中國在調整外交策略，德國亦然，萬一……