欣賞完剛剛買回的幾幅名家油畫，一回到書房，就看到桌上放著印有國徽的白色文件夾，司馬頗為無奈的搖搖頭。盡管去職已經很久，但楊永泰一如既往地令人將每天上呈總理的情報簡訊交給自己審閱。隨意翻看幾頁后，將簡訊鎖進保險柜。暢卿這么做的意圖，司馬心知肚明，是表明無意做這個總理，只是勉力而為之，國家的大小事務，還是先生您拿主意吧！楊暢卿永遠是你的幕僚。

馬有時會在文件上寫上自己的意見和看法，有時會寫上 “交總理處理”，提醒楊永泰才是總理。不過內心深處，司馬覺得很爽，自己仍然牢牢控制這個國家。對于內閣更迭，一切順利，一切正常，國會依然很吵、軍隊一如既往的訓練、人民正常的生活工作，風平浪靜。

風平浪靜恰恰是共和政權構成造成的，在中國，市縣是依據國會、省政府、省議會特許而成立的自治組織，完全不同于傳統意義上的官府，特許授權將市縣長的選擇權交給民眾，而上級任命只是形式。省、市、縣，之間不再是上下級隸屬關系。中國歷史上，省服從中央、府服從省、縣服從府，但現在，他們之間唯一的關系，就是爭取中央撥款時的爭吵，自家管好自家田，是中國各級政府最大的特點。

中國的市縣長，總理和省長都管不著，只有市民決定能不能當選，選票決定一切。政治隸屬關系上的分裂，正是司馬柄持的削權原則，削權是為了限制地方派系，但最簡單的削權就是放權，把省級權力下放，并不是簡單的下放到市縣，而是下放到議會，一切重大決定，都由市縣議會議員們投票決定。

行政命令上的大一統、行政架構上的小分裂，將曾經為一個整體的省，分裂成無數平行的塊，是中國政局穩定的基礎。省級權力嚴重削弱，使地方派系無力對抗中央，即便名省國民警衛隊，同樣根據地域原則分配，市縣議會有權力否認省長在非戰爭時期簽發動員令，從而令國民警衛隊 “合法”拒絕省政府的命令。

削權令地方很難形成有效的派系，除非全省幾十個市縣官員以及議會議員決定一起叛亂，一個人很容易做決定，但一千人要做出同一個決定，天方夜譚，尤其是利益不同時更是如此。

把文件鎖進保險柜，司馬拿起報紙，看簡報還不如看報紙，翻開報紙，司馬看到一個非常熟悉的名詞， “蝸居”，有意思！后世 “蝸居”一詞，盡人皆知，過去，能有一處房產是司馬的夢想，但現實總是殘酷的，靠工資一輩子也別想。即使靠貸款，也會淪為房奴。 正因如此，司馬一直努力讓更多人擁有房子，因為親身經歷過，才知道產業彌足珍貴。

“我在七月十三日第一次踏入中途之家，以每月一點五元的租金擁有一個頂層鋪位，鋪位是由一個個薄薄的木質隔板或鐵皮隔成的矩形空間，只能放下一個床墊……這就是上百萬涌入城市尋求新生活農民的家。除了狹小的居住空間，他們還必須忍受極差的衛生條件，在潮濕悶熱的夏天暴露在裸露的電線和悶熱的空氣中。究竟有多少人居住在這樣的條件下，數字很難精確計算，因為更多人租住在私人 “蝸居”中。

根據上海市政府福利處統計，僅上海至少有八十三萬人居住在由政府提供的 “蝸居”中，而且每天仍有源源不斷的人入住……來自農村夢想新生活的人們，每年為城市創造巨額財富，卻只能一年、兩年、四年甚至在更長時間內，生活在 “蝸居”中，過著貧困的生活。這是城市最不為人知的一面，報道的目的在于喚起大家對于農民工困境的關註。

司馬神色變得極不自然，中途之家正是司馬的發明創造，源源不斷涌入西北的新移民是對安置工作的巨大考驗，迫不得已，便利用防空設施等閑置公共資源，臨時安置新移民。為了盡可能利用空間，自己借鑒后世香港的籠居和日本的 “衣櫥旅館”設計了中途之家，效果顯著，在西北市避免了貧民窟的出現帶來的諸多問題，同時安置了大量新移民。

但現在看來……僅在上海竟然有多達八十三萬人，在鴿子籠中生活了超過八年！難以置信，中途之家只是臨時安置的地方，在如此狹小的地方別說八年，八天自己就瘋了。西北現在情況怎樣？想到這，司馬拿起電話， “敬恒，打電話到市福利處，給我送一份西北市中途之家的數據資料?！?

話說一半，司馬突然意識到，似乎這個問題不應該由自己過問，自己只是一個普通公民，不需要再為政務煩心。自己還是放不下??！潛意識之中，還把自己當成總理。對于新內閣的決策，應該柄持只要不出大圈子，就絕不過問，偶爾會通過其它渠道給予善意的提醒，畢竟執政的還是覆興黨，善意提醒總會受到重視。

“任何公民都有權查閱非機密政府檔案！”司馬在心中為自己開脫，或許不能像過去一樣，以總理身份去處理事務，但總可以以公民身份去關註，實際在半年之中，自己沒少干涉政務。 “敬恒，不要讓他們送了，你親自去一趟！”司馬改變了處理問題的方法，用普通公民身份去調閱檔案。

“是！先生！”徐敬之一楞神，隨即明白先生的用意，是希望規避官方身份，而以公民身份查閱資料。掛掉電話后，司馬怎么也平靜，看書、騎馬都沒心思。司馬一出書房，就看到玲兒抱著女兒正要出去， “靈兒！”司馬連忙喊了一聲，靈兒在上海呆過多年，聽聽她的意見。

“嗯！”抱著女兒準備出門的石靈詫異的看著丈夫，他似乎心煩意亂。司馬邊用手指逗女兒，邊問石靈， “你在上海住過，知道上海的貧民窟嗎？” “貧民窟？”石靈眉頭一皺，貧民窟什么模樣？自己還真不知道。在上海時自己在租界別墅內，怎么可能見過貧民窟，貧民窟到底是什么樣子？

見石靈茫然的樣子，司馬意識到她在上海怎么可能接觸貧民窟，所問非人了。靈兒，相比之下，你覺得中途之家好還是貧民窟好點？”對于這兩個地方，石靈都非常陌生，看著正逗女兒的丈夫，石靈理所當然的回答， “不管在哪，只要和家人在一起就行了，有什么比和家人生活在一起更好的。”和家人在一起！靈兒的回答讓司馬無言以對。

貧民窟或許老舊、狹窄、陰暗，租金昂貴，但在那里，至少還能和家人生活在一起，而在福利性質的 “蝸居”中，卻只能隔板而居，完整的家庭被分割為一個個八十厘米寬、二米長、九十厘米高的隔間中。司馬意識到自己的錯誤，忽視了家庭的重要性。 “中途之家”的租金便宜，但卻活生生把家庭分割開來，甚至一分割就是數年。意識到錯誤，司馬一時間卻沒有解決的好辦法。