列車繼續沿津浦鐵路行駛，跨越南北、綿延一千多公里的津浦鐵路是貫通中國南北的交通命脈，它于清末建成，與新干線相比顯得古老而陳舊，但卻并不妨礙最新型雙層列車的通行。七月下旬，剛過暑運小高峰。上半月，津浦路每一節車廂都擠滿暑假返家的學生，京城、西北、天津三座城市聚集了中國65%以上的大學生、專科生，暑假時南下的列車擠滿學生，是除春運外的最高峰。

火車是絕大多數出遠門人的最佳選擇，而且，乘火車旅行，不僅經濟、方便、安全，還可以欣賞沿途山野、江河、林木、花草等自然風光美景。飛機、飛艇票價超出普通人的承受能力，汽車又很不自在。在火李上，可坐可臥，也可來回走動，可以讀書看報，也可以下棋、玩撲克，悠然自得。

平常長途列車很少滿員，人們通常會選擇價格中等的二等普通車廂，比三等車廂座椅寬大舒適，間距很大，避免去了旅途中長時間面面相覷的尷尬，也便于走動，座椅面對車窗，適合欣賞車窗外的風景。

鐵路運輸公司均為私營，為了節約運營成本，一列火車上，只有頭等車廂、二等臥鋪、頭等臥鋪才會提供列車服務，但車廂下層都會設有小賣部，出售方便食物、飲料及啤酒。還有一節餐車，可以點菜，供應正餐。大多數列車車廂內不許吸煙，但專門辟出一節車廂為吸煙區。

火車車廂內從來不會擁擠不堪，如果晚點，列車長會表示歉意并給予一定的補償，補償通常是免費食物、飲料，私營鐵路公司間的競爭激烈，自鐵路公司實行私有化開始，鐵路公司之間的競爭從未停止，大魚吞小魚的一幕不斷在西北、上海兩處證交所上演，七年前，中國有三十五家鐵路公司，現在卻只剩五家，可見競爭的激烈。

望著車外風景，羅小根非常郁悶。在西北活動了近三個星期，住房管理局官員油鹽不進，對自己的方案毫無興趣，甚至老長官吳將軍出面，住房管理局的官員也不給任何通融。

“小根，回去吧！原本我不該參與此事，但你的方案，可以惠及幾十萬老兄弟。但住房管理局對方案持懷疑態度，我也無能為力！除非國會通過法案，撥款支持，否則住房管理局絕不會松口。住房管理局從來只認法案，沒有法案支持，很難通過，回去后，走一下議員的渠道。”

老長官無可奈何，羅小根意識到，問題并不像自己想的那么簡單。原本羅小根認為自己的方案可以輕易獲得通過，而現在……羅小根黯然失神。大學畢業后，與他人合開了一家建筑事務所，很多戰友畢業后只能租房，甚至住到中途之家，絕大多數人的收入限制了購房能力。

共和九年，國會就審議通過總理提交的《軍人權力法案》，這是中國社會保障法的重要組成部分。根據《法案》，軍人退伍后在入學深造和參加職業培訓方面得到照顧，同時保證買房、買農莊或經商創業時得到貸款。八年來，超過百萬退役軍人在《軍人權力法案》的幫助下進入大學、專科尤其是職業培訓學校學習，盡管官兵在接受教育、培訓時得到國家的幫助，但畢業后走向社會時，卻碰到意想不到的問題。

最近三年，國內房價飛漲，過去百平左右的樓房只需要四百元，而現在卻高達千元。根據軍人權力法案提供的貸款款額只有一百元，不足以支付30%首期。相比普通學生，退役軍人家庭責任更重，致使大量退役軍人在學校畢業后不得不工作一兩年后，才有支付首期的能力。

“該死的！為什么大家就不站起來抗議呢？”想到官員和榮民委員會的不作為，羅小根憤憤不平。榮民委員會曾對此進行過投票，但大多數退伍軍人卻堅守：能夠買賣的愛國主義不是愛國主義，認為政府沒有虧待他們，反而給予良多，如：減免大學學費、職業培訓費、優先安置就業等等。的確，這也是事實，但國家可以做得更好，比如適當提高政府住房貸款或者接受自己的方案。

無奈的搖搖頭，羅小根走進吸煙車廂，喝兩杯吸幾支煙一解心中的煩惱。司馬靜靜的坐在吸煙室內，一邊喝茶吸煙，一邊觀賞車外的風景。司馬很享受這種時光。穿一件短袖衫，休閑褲，既便有人看到司馬，也很難將這個一身休閑打扮的人和前總理聯系在一起，偶爾有人進入餐廳，但誰也沒有註意到戴頂土黃色遮陽帽的中年人。

幾個月前司馬突然心血來潮，想和家人一起享受購物的樂趣，結果一進超市就被收銀員認出來，盡管失去與家人購物的樂趣，但看到激動的百姓，內心深處還是非常滿足，至少人民沒有忘記自己。

司馬其實應該感謝那個三流出版商，他寫的司馬傳記在短短半年中發行量超過二千萬冊，借助這本書，出版商一躍成為富翁，同時把司馬提升到英雄和偉人的地位。這本語言平實、內容風趣的傳記在中國掀起崇拜司馬的熱潮，司馬的引退反而讓人們更加敬重，認為他是無私的愛國者，為了國家奉獻一切。

當政府偶有失誤時，人們總會感嘆：如果先生在，根本不會發生這種事，神話由此產生。 “他的品德、智慧組成極其和諧的整體，我們應該慶幸，能夠同如此偉大的公民生活在同一個時代，曾經生活在他的領導之下，這是我們這一代人最大的榮幸！”司馬受到國人高度讚譽，稱他為：中國的華盛頓。

這反而遭到大多數民眾的反對，人們認為華盛頓退去是因為不可能繼續連任，美國人不會接受，但司馬卻在國民挽留中離開，只為捍衛共和國的尊嚴，憲法的尊嚴。 “憲法是神圣的，不容質疑與修正的，它是共和中國百年之憲！”從那天起，國人真正意識到共和中國憲法的重要性。這是司馬竭力追求的，讓人們意識到法律的重要性，才會去悍衛它。