扛著步槍的黑人沖著的車上的李庚晨咧開大嘴，露出白牙，討好的笑了笑，似乎是出于買好新主人的緣故，瞟了眼那些奴隸，甩起了皮鞭，用土語罵咧著，皮鞭落在那些黑人身上，總會抽帶出些許很難察覺的血痕。吉普車開到那處的洋樓前時，幾個亞洲人和十幾名白人已經站在了洋樓前，洋樓附近的兵營里可以看到一些身著野戰服從國內來的雇傭兵。

雇傭士兵保護礦區在非洲非常普遍，初抵非洲的人中國人自然也不會免俗，尤其是一些有國家背影的“g”類礦區，中非礦業開發公司總會雇傭最優秀的退役士兵保護這些礦場免遭“土人”的襲擊，不過話說回來土人怎么會進攻這些礦區呢？

車剛到洋樓房，迎接的人群中胖乎乎如彌樂佛一般王銘就跑到了車前。“李礦長，歡迎你來到興戈羅勃威礦區！”熱情的給了老王一個擁抱，李庚晨拍拍王銘的后背開起了玩笑。“老王，這么長時間不見，你又胖了些，當真是這雨林里的玩意養人嗎？”“瞅你說的，這鳥不拉屎的地方，不染上個熱帶病客氣異鄉就不錯了！那能胖呢！”盡管嘴上這么說著，可王銘的那明顯比早先大上一些的將軍肚顯然無法欺騙任何人。

“李礦長，咱們邊走邊說，我給你介紹一下這地方，你來了，我也可以回利奧波德維爾了……”拉著李庚晨的手王銘的臉上有壓抑不住的喜色，回利奧波德維爾！是很多中非礦業公司礦區主管的夢想，盡管他們大都把家人帶到了剛果，但因顧慮到家人的健康與安全，他們的家人大都在利奧波德維爾東的中華城定居，那里有良好的醫療、教育條件，在那里生活和國內并沒有太大的差距。

開著車帶著李庚晨巡視礦區的王銘滿面喜色介紹著這個剛剛掛上“華字頭”的礦區，同時向身邊的這個年青人傳遞著“殖民地式”管理模式。“……在這地方，你只需要記住一點，第一產量、第二還是產量、第三仍然是產量，再就是的如果發生礦難，死的那些黑人，賠償絕不能超過100比法郎，嗯！還有對那些黑人一定要狠些，總之要把過去你在國內時的那一套全忘掉……”

這時李庚晨就迎面碰到一個陌生人，是剛才王銘并末介紹的陌生人，身著穿著一件沒有軍銜的軍裝，腰帶掛著一支手槍，模樣看起來并沒有什么出眾的地方，中等身材，體形一般，他的眼神顯得異常冷漠，投過來的眼光非常犀利，以至于會讓人產生一種錯覺。除此以外，只有他的唇間藏有一絲不可名狀的、不易察覺的表情，那表情非常詭秘，似笑非笑。

“你好，李礦長，我是護礦隊的陳安平！剛才在營地，沒能迎接你，希望您不要介意！”“阿晨！陳隊長那邊的事忙點，你是知道的，咱們這個礦最近的警察所都有200多公里，這么偏的地方安全全靠陳隊長和礦上的幾十名隊員，難啊！這地方！”王銘連忙插過了話來，語氣顯得有些沈重，這地方并不是純粹的天堂，其間的艱辛恐怕只有來過才知道。

盡管是第一次下派到礦點，但李庚晨知道護礦隊實際上是國內黑騎士公司的雇傭兵，雖然是雇傭關系，但公司上下對他們都非常客氣，畢竟黑騎士有著很濃的軍方背景。“陳隊長，你們辛苦了，以后礦上的安全你們還要多費點心！”“請李礦長放心，保護礦區的安全是我們的職責！”陳安平臉上仍是一副似笑非笑的模樣，說話的口吻非常平淡。

而此時李庚晨的視線被礦區旁內一群如死人般的黑人吸引了，于是便自己走了過去，而王銘和陳安平只是遠遠的看著這個新礦長朝那里走去。走近以后，李庚晨才註意到那些黑人有的倚著樹干，有的附著地面，他們的姿態雖然不同，但都體現出痛苦、絕望，他們現在只是橫七豎八的躺在樹影里茍延殘喘。盡管李庚晨并不是采礦專業出身，但在國內接受培訓時，也清楚的知道鈾礦石是輻射性極強的礦物，對人體的傷害極大，培訓要求每名進出礦洞的中國職員必須要身著防護服。

“但是他們呢？”李庚晨在心中自語著，他們中的很多人甚至就是住在被拋棄的尾礦附近。這時峭壁上的礦洞內再一次傳出爆炸聲、腳下的泥土似乎也隨之顫動。這里的工作仍進行著，工作!一些在這里工作中出過力的人，或許最后都會來到這個地方等死。這時李庚晨註意到樹下那幾雙眼睛流露出來的眼神。他的目光向下移去，在靠近自己這邊看見了張臉。黑色的骨頭直挺挺地斜倚著，一只肩膀靠著一棵樹上，眼瞼慢慢地抬起來，一雙大而無神的眼睛仰視著自己，眼珠深處那慘淡的白光正漸漸消失。

在這棵樹旁邊，盤著腿還直挺挺地坐著兩副骨頭，一個用雙膝托著下巴，呆呆地睜著兩眼，讓人看了覺得害怕，無法忍受。和他在一起的那個幽靈則把額頭支在雙膝上，似乎困倦至極。周圍其他人也都扭曲著癱倒在那兒，簡直是大屠殺后或是瘟疫的景象。李庚晨被眼前的這一幕嚇得直楞楞地站在那，看著這些形成鬼蜮的奴隸般的工人，此時再也不想在這里里轉悠了，便快步朝著一旁的礦區辦公樓走去。

走近大樓時，李庚晨碰見了一位自己的同胞，身上穿著一件熱帶式長袖服，這是為了防止非洲蚊蠅的叮咬，深腰的布皮靴子在陽光下閃閃發光，頭發梳得整整齊齊還上了油，甚至于手里還著一個有些怪異的遮陽傘。耳根上夾著一支筆桿兒。這個人是礦場的會計，一個剛從國內專科學校畢業的年青人。

“李礦長！你剛才去那了？”打著傘的秦穆新指了指不遠處那個樹林，那里很少有人去，礦場內的中國人很少有朝那個地方去的，畢竟那地方可有一個名字叫“活葬崗”，源自于亂葬崗一詞。“隨便看一下看而已！”嘴里這么，但心里李庚晨此時卻有些后悔為什么自己要朝那種地方去。

留意到這個新來的礦長臉上帶著些不自在的表情，已經適應下來的秦穆新笑了笑。“礦長，怎么說呢？這或許就是帝國的原罪！當年這里是利奧波德二世的私人采邑時，1890年橡膠價格大漲之后，因為這里有大量野生橡膠林后。就有很多公司取得國王的許可，強迫土著居民收割橡膠，完不成指標的居民往往會遭到兇殘的懲罰，甚至包括切掉雙手。十一年時間，剛果的橡膠產量，從1890年的一百噸上升到1901年的六千噸，而代價，是整個剛果盆地眾多村莊被焚毀，原住民流離失所，餓殍遍地，整個剛果的人口死亡可能高達千萬，占了這里總人口數量的一半。可以說幾乎每一滴橡膠，都有一滴鮮血。你看他們在咱們這里……相比過去，至少衣食無憂不是嗎？而且每天還有半個比法郎的工資。”

“帝國原罪？”李庚晨一楞有些詫異的看著眼前這個不過十八九歲的年青人，很詫異為什么他可以如此之快的便接受了這種殖民地的思想，難道他忘記自己曾接受的教育了嗎？像他們這代人是受到共和思想影響最深的一代，但為什么來到了這里卻……適應的如此之快！

覺察到礦長看待自己時眼光的變化和詫異，秦穆新指了指遠處的礦洞。“李礦長，很多事情我們都不愿意不是嗎？但我們總在適合在這個時代的生存方式，西方人為什么可以富強？本質就是掠奪，我們必須要適應！要融入于這個時代，而不是做為一個孤獨而高傲的騎士，那樣話，從剛果的不毛之處運回國內的礦物，價格怎么可能和國內保持一致。”

說到這里秦穆然笑了笑了。“過去西方人是通過無償而殘暴的掠奪，你看看我們，我們卻把真正的文明帶到了這里，我們提高了他們的工資，甚至于半年后還會歸還那些奴工自由，盡管他們是我們買來的，但我們卻遵守著文明國家的精神，將給予他們自由！如果發生意外的話，我們甚至還給他們以賠償，甚至于還在礦外幫他們建立一所學校！礦長，相比西方人，我們實在是付出了太多！”

一時間，李庚晨幾乎不知道如何接下話來，盡管自己來到剛果已經有一段時間，但卻還不能適應這里的“生活”方式，而眼前秦穆然卻……“或許吧！”無奈的笑了笑，李庚晨便朝辦公樓走了過去，在進入大樓之前，又回頭看了眼連接著木梯、木索的礦洞，黑悠悠的礦洞就如同吞噬人命的惡魔一般聳立在崖壁上，或許那里每掘進一米，都會付出一條并不值錢的生命，而得到的卻是那些青色的石塊。

“為什么國內會需要這么多毫無用處的礦石？”想到那些用生命換來的礦石，李庚晨無奈的輕搖著頭，無論他有什么用途，自己唯一的使命就是足額完成公司交給的開采任務，至于其它并不是自己所能考慮的。