座車被擊中瞬間，坦克內的薩格只覺得坦克巨震，眼一黑便失去意識。擊穿車體側裝甲的穿甲彈，在即將穿透另一側裝甲時，彈底延時引信啟動，一聲悶響，路橋上謝爾曼坦克被火焰吞噬。狹窄的鐵路橋上，已有五六輛謝爾曼坦克瞬間被擊毀燃燒。偶爾有人嚎啕慘叫，沖出坦克，其它人無聲無息的消亡，即便逃出坦克的幸運兒，也被身上的烈焰吞噬。

71師裝甲搜索連第一次攻擊，就擊毀英印47師六輛謝爾曼坦克，謝爾曼盡管擁有良好的防彈外型及厚重的正面裝甲，但24式坦克依靠精良的火控系統從側面準確擊中要害。謝爾曼側裝甲只有45毫米，75毫米高速穿甲彈在2000米即可輕易穿透。英國坦克部隊陷入混亂，幸存的坦克全速朝鐵路橋后方撤退。

于此同時，第二輪精確炮擊開始，瞬間，路橋上只剩下十一堆被烈焰吞噬、冒著滾滾濃煙的廢鐵。“媽的，比打兔子還容易。”“可不是，要是河對岸有一個裝甲師多爽。”“靠，真他媽瘋了。”坦克兵打趣慶祝時，密集的炮火呼嘯而來，47師25磅炮及4.5英寸加農炮一齊怒吼，坦克如狂風暴雨中的一葉小舟。

“1613號被擊中了。”徐輝讚看到距離自己數十米外1613號坦克被英軍炮彈擊中，數百公斤重的炮塔彈箱頂部洩壓板被炸到數十米的高空。楔型炮塔扭曲變形的1613號坦克從硝煙中奇跡般的沖出，接著，又有幾發榴彈準確擊中1613號的炮塔和車體，24式坦克以裝甲防御見優，但頂部裝甲是最大的軟肋。

曾經威風凜凜的1613號慘不忍睹，炮塔后部裝甲從焊縫處炸開，炮塔后部彈藥箱完全炸開，顯然發生了殉爆，但頂部洩壓板洩掉大部分威力，否則早就炸成碎片了。完全炸開的炮塔噴出火苗及白色滅火泡沫，還會有幾人幸存？“全體註意，發射煙幕彈，以排為單位散開，不要走直線。”就在徐輝讚為1613號戰友擔憂時，耳機內傳來連長的命令。

原本由三個倒v組成的大倒v陣型的坦克四下散開，不停煙霧中蛇形機動，躲避炮擊。十一輛坦克不停發射煙幕彈，黃色煙幕十幾秒就完全吞噬坦克連。

河對岸水稻田間待命的印度士兵，頭纏綠色包頭布，身穿茶綠色軍裝短褲，小腿打著綁腿，手提上次戰爭時使用的no3步槍。頭戴軍官有檐帽的弗萊徹做了個手勢，曾經的弗萊徹醫生，做夢也沒想會成為軍人，指揮一個連隊印度士兵。接到長官命令，印度兵一個接一個貓腰朝前疾行。手提韋伯利手槍的弗來徹，督促皮膚黝黑，猿猴般的士兵加快速度。

從高中征召的湯姆負責第一排，其余兩排軍官是印度人，數到三十秒后，弗來徹跟上隊伍。河岸上灌木叢后，17磅反坦克炮和75毫米法國炮，不斷朝對岸發射炮彈。對岸究竟有多少軍隊？看到路橋盡頭又一輛謝爾曼被擊毀，弗來徹舔舔干裂的嘴唇，扶了一下眼鏡。坦克部隊失敗后，步兵即將展開進攻。

等待命令時，每一分鐘都漫長的像一個世紀。突然，飛機掠過，航空機槍瘋狂掃射，弗來徹身邊高近兩米的錫克大塊頭，被子彈擊中腰胯，身體被大口徑航空子彈轟成兩截，上半身落下瞬間，又一枚子彈擊中胸脯，上半身瞬間被撕開，和著噴霧般噴散出來的血液，數十塊鮮紅的肺或心臟碎塊如天女散花。

嚇傻的印度士兵，驚恐的狂呼亂叫，在水稻田間四散奔逃。航空機槍掃射中，地面炸起數道高達兩米的水柱、泥柱，在規律的柱團中，奔逃的士兵被撕成碎片。密集的火箭，拖著白亮尾跡，發出動人心魄的尖嘯，撲向灌木叢后的炮兵陣地，炮后陣地籠罩在烈焰中。弗來徹抬頭，看到藍色飛機機翼上五色錨鏈翼星，五色錨鏈翼星是中國海軍航空隊的標識。

費來徹清楚看到飛機機翼下兩枚銀灰色炸彈，搖晃著從百米空中朝地面飛來，兩團巨大橘色焰火吞噬了水稻田間趴臥及逃散的英印官兵，數百個火人從烈焰中沖出，發出撕心裂肺的尖叫。火人扭曲身體尖叫、掙扎、奔跑，跌倒在地，在烈焰中抽搐，尖叫聲不絕于耳，如同地獄。

“我們不可能反擊到海岸，鐵路橋已被中國人占領，168團被擊潰。中國軍隊源源不斷越過鐵路橋，其中還有重型坦克部隊。中國突擊隊還占領火車站，控制13列火車。”放下手中電話，伯利絕望的向濃密胡須的塞斯.斯特伯格師長問計。他是上次戰爭中的老職業軍人，印度自衛隊擴軍后，被副王征召入伍。指揮47師，頑強阻擊中國人的進攻。

“伯利，中國人下一個目標在哪？”塞斯.斯特伯格站在作戰地圖旁，用手輕撫胡須。“很可能是加爾各答，中國軍隊是高度機械化的部隊，印度沒有良好的公路交通可供利用，所以，很可能依托鐵路，向加爾各答進攻，占領孟加接省，切斷蒙巴頓將軍的退路。”伯利手指地圖分析。

“蒙巴頓那位公子哥的退路已經被切斷了，中國人不會占領加爾各答，肯定會沿恒河向新德里進攻，控制印度最重要的恒河流域。一旦失去恒河平原，英國失去印度指日可待。”塞斯.斯特伯格冷靜的分析，完全未受指揮所外爆炸的影響，與驚恐萬狀的參謀形成鮮明對比。

“將軍，僅依靠47師，根本不可能阻止中國軍隊的進攻。”伯利隱隱猜出老將軍的意圖。“至少可以構建防線阻滯中國人，不是嗎？上次戰爭，我曾阻止過德國人，現在有機會把中國人阻擋在加爾各達以南。”“但……”

“副王殿下在什么位置？還在達拉姆嗎？立即致電副王殿下，要求他離開達拉姆，前往孟買指揮印度保衛戰。”塞斯.斯特伯格是名老職業軍人，面對嚴酷的形式，依然非常敏銳。副王殿下是英國印度最高官員，是英國對印度統治的象征，萬一有失，后果不堪設想。