趙管頭冷冷說道：“這人的人頭就歸我了?！睗娖て叽蛄藗€哆嗦，瞄了一眼人群中的白明簡，只見那少年微微點點頭。

他拍拍胸口：“老七我親眼瞧見的，錯不了?！?

“宋三是衙門養的狗?！壁w管頭捻著手指，能管著個偌大的采石場，他的心機城府都不差宋三。盛怒之余，也沒有熱血沖上頭，反而陰沉著臉思量起來。

然而白明簡選中的人是潑皮七，這個諢名就表明此人只圖嘴上痛快。這會兒又在趙管頭面前煽風點火，說要是頭兒不能懲治這狗娘養的，自己帶兄弟幾個打死他，決不能讓頭兒被人瞧不起。

趙管頭心頭的火再壓不住了。

在采石場盯人干活的，還有好幾個監工，他們在場都暗笑潑皮七是個蠢貨，誰想自己戴綠帽子的事嚷嚷的都知道。

“你們這些窮漢窩著懶趙爺的活兒，還不去今天都沒工錢！”再機靈點的人，已上手去趕石碓前吃飯的漢子們了，不讓他們聽閑話了。

然而就在此時，白明簡突然動了。他整整衣衫，深深吸了口氣，仿佛要抖落這一個月來所沾染的石灰塵土，他坦坦然然走在監工的身前。

干活的漢子們一轉身都呆掉了，在這些人眼里，白家后生身子弱的跟雞仔似得，每天老實得發蔫，受了欺負也不說話，一定是家窮沒出息，來這兒當苦工的。

他竟大膽的站在“趙閻王”面前。

趙管頭抬頭，哂笑一聲。少年穿的窮酸破爛，也不知從哪撿來的破汗衫裹在身上。

這是阿措的過錯，古代的針線活她沒法一下子學會，當日白明簡幾剪刀下去剪的衣服，她是越補越破，外人遙遙望去，他跟乞丐沒二樣。

白明簡的臉上毫無羞愧之情。

也正是這少年臉上的淡然，勾起了趙管頭的好奇。

白明簡說了三件事。第一、家境破敗，他是個讀書人，來采石場做工是迫不得已。第二、跟管事的人說做工兩個月，身子熬不住了，想要辭工。第三、不僅要辭工，還要管頭寫個字條，免得之后牽扯，說不清楚。

這話說得趙管頭的手下個個面色古怪，潑皮七瞪大了眼睛。

趙管頭心頭正如火上澆油，火氣全起來了，每月只來采石場監工一次，這日竟全碰見混賬事了。

他哼笑道：“那大爺要不要跪一跪你讀書人，八抬大轎把你抬回去？聽說你每日都掙不下足夠的工錢，那可就是倒欠大爺一個月的工錢！”

“來啊！”

他教人將少年雙手倒綁死死按在地上。

白明簡沒有半分懼色，醞釀許久的臟話罵出來了。他罵趙管頭不懂是非，他罵宋三豬狗不如。他罵趙管頭不懂憐貧惜弱，他罵宋三趁火打劫。

眾人愣住，這是一句罵兩人啊。

……

趙管頭被罵樂了。

這小子或許真是個讀書人，罵人不吐臟字，比起罵他，拐著彎彎繞繞罵宋三，是陰損到家了，聽得很是解氣。最可喜的是在這小子身上搜到了收據。若據他所說，這就是宋三強占族田的證據。

他一瞌睡就給枕頭，是再好不過的事。

趙管頭蹲下來，用馬鞭敲他的肩膀，笑道：“罵你爺這東西就不給了，不過你還算公道，我確實比宋三算是個人。這田地我就寄在他名下，省你今年的稅錢，算便宜你了，麻溜滾吧。”

潑皮七眼睛快瞪出來了，分明是這小子前幾日湊到跟前，特意告訴自個是宋三偷了趙管頭的人，還說這話遞上去就有賞錢的。

他沒了方才的神氣，不住搓手，差點就要說是這個小子搗的鬼。

趙管頭的嘍啰跑過來說瞧真了，嫣紅姑娘的汗巾就是系在了宋三的腰上。

但嘍啰心里奇怪，嫣紅和她的相好做事極為隱秘，沒人知道，潑皮七是怎么知道的。

潑皮七快嚇得癱軟了，汗嘩嘩地流下來。老天保佑，這姓白的小子一肚子湯湯水水，但真沒誑他……

采石場位于柔玄鎮的西側，來回要走五里的山路。白明簡緩慢往回走，這一月下來，他就沒有在天黑的時候回過家。

他終于實現了目的，腳步卻越發沉重。

田地將會從白家過戶到宋三的名下，和他再無關系。免除白家的稅錢是因有人要害人，甚至他自己求的人害人。他強自忍耐了一個月的情緒，終于發作，越走越發感到惡心，只得繼續干嘔著，直鬧得頭暈眼花，道路和樹木都在飛快地旋轉。

他躺倒在地。

午時安安靜靜的小徑沒有人來……

過了很久，他還躺在地上，因過度疲乏虛弱而無法動彈。

洛陽的白家不記得他這個族人，朱家也覺得他是該甩掉的累贅。他死死咬住拳頭上，直到咬出血印子。

這些他是可以承受的。

可母親去世后，將她的貼身東西讓邱老漢帶回洛陽，只是做兒子的想成全母親對娘家的念想，絕非伸手要錢。

圣賢書教導德善仁美，世人不做，母親吃齋行善，樂于助人，世人也不在乎。

而他愧為人子，無能到連娘親的念想都捎不去……

白明簡靜靜躺在那里。

一個14歲少年應有的天真爛漫，在那個午后消失得無影無蹤，他是以最痛苦的方式，換取成長。

他的心臟上生長形成出一層厚厚的硬殼，君子的德行理想徹底從他身上遠去了。