元禧十三年<>

梆子聲剛敲過，京城忠勤伯府陸續點上燈火，堂屋內坐著一個頭發花白的老婦，手纏念珠，一雙眼睛灼灼地看著坐在下首的兒子她的嘴角刻著風霜，眉頭微擰<>

忠勤伯陸泓志穿著一身赭色薄衫，靠坐在椅子上，心底有幾分不安，今日前來是有所求，但母親擺出這番態度，該是想說些什么吧？<>

他不蠢，心裏多少有幾分明了，只是人死燈滅，難不成還為了一個死人，鬧得闔府雞飛狗跳？<>

忠勤伯傳到陸泓志已經是第三代，除了第一代的忠勤伯因侍君有功得到爵位，之后再無子孫能得朝廷看重，于是一代代沒落，如今也就領著個虛銜，眼看再傳兩代爵位就要沒了，可至今還不見上進子孫<>

陸老夫人對此只有無奈，想當年真是錯了<>

她總想陸泓志非自己所出，管得緊了，怕會母子離心、晚年無福，可如今子孫不上進，擔著老伯爺夫人這名頭，日后豈有臉面見陸家祖先？<>

家中光景已遠不如從前，陸泓志身邊仍有一妻四妾，謝氏是她作主娶進門的，性格強硬，卻也管不住丈夫，但這事兒賴不了媳婦，連她也管不住名義上的兒子，哪能要求媳婦？<>

然媳婦多年無出，總不能眼睜睜看陸家絕后，陸老夫人只好把兩個丫鬟開臉，送到兒子身邊<>

但即使她慎重挑選性格安分的婢子，可此舉還是惹毛了媳婦，從那之后，謝氏對她這婆婆冷臉相待，一年進敬壽堂請安的次數屈指可數<>

陸泓志對陸老夫人給的兩個丫鬟并不滿意，自己又從外面娶回兩名女子<>

項姨娘是良家子，父親是讀書人，但懷才不遇一生碌碌無為，因為生了一場大病，不得不賣掉女兒續命；曹姨娘是個清倌，容貌艷麗，床上手段百出，一進門就讓陸泓志寵上心，十幾年來爭權奪利，隱隱壓過正室一頭<>

她得寵多，孩子也生得多，接連四胎，可惜生的全是姑娘，直到三年前才生下兒子陸筠，偏偏那孩子多病多災，幾乎是泡在藥罐子裏長大的<>

項姨娘容貌娟秀美麗，只是性情溫吞，不懂得討男人歡喜，但她命好福大，進門不久便帶了喜，生下庶長子，如今已經八歲，那孩子聰明伶俐，是根好苗子<>

去年底她又懷上第二胎，這胎孕程和前次一樣平順，沒想到前幾日提早發動，孩子生下，人卻沒了<>

“母親有話想說，兒子聽著便是”迫于氣勢，陸泓志終于開口<>

對陸老夫人，他心底總有幾分畏怯，雖不是親生娘親，但當年她強勢對抗族人，保住伯府家業，又將自己拉拔長大，因此面對她，他心底多少有幾分顧忌<>

“聽說你最近托人想謀個差事？”<>

陸泓志沒想母親竟主動提起此事，意外之余，舒展了眉心，臉上掛起笑意，“是，黃侍郎那裏已經說上話，運氣好的話，年后許會有消息”<>

這幾個月他忙著四處打點，打點嘛自然少不得用到銀錢，他算計著妻子的嫁妝，夜夜往謝氏房裏鉆<>

沒想到運氣好，謝氏這顆老蚌竟然懷珠，他正缺個嫡子呢<>

謝氏心情大好，手上慷慨給了不少，他本以為這份差事跑不了了，可沒想人也托了、錢也花了，始終沒得到一句明白話<>

周周轉轉，知道陸老夫人與黃侍郎的母親是舊識，早知如此，何必舍近求遠、大費周章，這不，傳到母親跟前來了<>

揚眉，陸泓志等著陸老夫人繼續往下說<>

陸老夫人卻在此時繞個彎，她捧起杯盞，輕抿茶水，不疾不徐道：“我原是不管事的，也不想多嘴多舌惹人生厭，你院子裏的是非，我從不過問，可這幾年你也越發逾禮，縱得曹氏目中無人”<>

陸泓志心中一凜，果然母親是想說這事兒他臉上出現幾分不耐，不過是個妾室，值得她在這時候拿捏自己？<>

見陸泓志不語，陸老夫人繼續往下說：“曹姨娘終究是個妾室，你給的體面已經讓她分不清身分，如今又縱得她釀出惡事，你就沒往深處裏多想想嗎？”<>

眉心更緊，他心底卻是一聲輕哼往深處裏想了又如何？事情已經發生，難不成讓曹姨娘抵命？好歹這十幾年來，她安分守己、處處小心，還給自己生下一子四女，更別說夫妻十數載，感情豈能輕易抹滅？<>

“母親，此事我已訓斥過曹姨娘，她知錯了”壓下厭煩，他低聲回話<>

“知錯？你未免想得太淺你可知道仕途競爭，多少進士還干巴巴熬著，等待補缺，有多少人眼紅，等著尋人錯處，那黃侍郎又是個規矩極嚴的，倘若有一點風聲傳揚出去，知你家宅不寧，你這差事還能順利？”<>

陸老夫人語音微弱，漸漸不聞，只一雙眼睛灼灼地望著兒子<>

這話說得陸泓志坐直了身子，原來問題竟是出在這裏？他滿臉惶然，不敢隨意接口，堂屋內一時肅然<>

他總覺得不過是后院小事，哪就嚴重了？何況誰家后院沒幾件齷齪事，豈能拿來大作文章？只不過黃侍郎倒真如母親所言，正直重規矩……<>

母親是正陽侯的嫡女，從小到大受的教養讓她比尋常女子更有見識，她很少對他的媳婦姨娘指手劃腳，今兒個特地尋了他來，莫非外頭真有什么風聲傳揚出去？<>

餅了好一會兒，陸泓志壓下不耐，低聲道：“是兒子沒本事，管不住后院，不知母親有什么想法”<>

陸老夫人見他聽進去，方才松口氣<>

項姨娘產子那天，謝氏剛好回娘家小住，管家權交到曹姨娘手裏<>

發動時，身旁的人全被支出去，身邊只有一個二等丫鬟，分身乏術等她得知時連忙命人出去請大夫，怎知滿京城的產婆大夫全出事啦，從中午到子時竟請不回半個，硬生生把項姨娘給熬死，幸好那孩子命大，沒隨了母親過去<>

當然，這當中疑點太多，不完全是曹氏的問題首先謝氏怎就掐準，項姨娘會在那幾日發動，提早回娘家？離產期還有一個多月呢至于曹姨娘就更狠，手段拙劣得讓人想不懷疑都難<>