百余騎兵隊(duì)伍集合的很快，李察大步走上前去，翻身上馬，大手用力的向前一揮命令道；“出發(fā)！”

騎兵隊(duì)排成了兩騎一排的隊(duì)列，迅速穿越山海關(guān)，向著美洲河灣的方向輕騎疾進(jìn)。

與此同時(shí)

李察派出通訊兵前往芳草地，通報(bào)大唐會(huì)方面的武裝行動(dòng)，希望其必要時(shí)給予策應(yīng)，這一次應(yīng)該是與亞歷山大-麥迪遜匪幫硬碰硬的較量，疏忽不得。

三個(gè)多小時(shí)后

暮色臨近，美洲河邊郁郁蔥蔥的森林愈發(fā)顯得黑暗，李察率領(lǐng)的大股援軍方才抵達(dá)河灣處，這片臨水的河灣較為開(kāi)闊，清澈的美洲河從眼前奔涌而過(guò)，發(fā)出“嘩啦啦”的水聲。

河灣邊分散著一座座低矮的窩棚，從里面透露出昏黃的煤油燈光，這些就是淘金者的臨時(shí)居所，大多是挖個(gè)淺坑，然后幾根木棍架著一整張牛皮建成，擠擠能睡三四個(gè)人。

大唐會(huì)的武裝馬隊(duì)長(zhǎng)期在這里駐扎，所以用木柵欄圍了一個(gè)馬欄，圈養(yǎng)馬匹，在馬欄旁邊是六頂行軍帳篷一字排開(kāi)，就是武裝馬隊(duì)的宿營(yíng)地。

李察帶著人馬抵達(dá)這里時(shí)，分隊(duì)長(zhǎng)鄭老四已經(jīng)迎了出來(lái)，來(lái)不及寒暄，李察從戰(zhàn)馬上下來(lái)，隨手將馬韁繩交給身后的士兵，兜頭便問(wèn)道；“老四，受傷的弟兄怎么樣了？”

“會(huì)長(zhǎng)，其他幾個(gè)都已經(jīng)裹好傷了，將養(yǎng)一段時(shí)間應(yīng)該問(wèn)題不大，可二黑被狗日的白人槍手打在肚子上，傷了內(nèi)臟，最終也沒(méi)有撐下來(lái)，已經(jīng)沒(méi)氣了。”

“帶我去看看。”

“您這邊走，還有三個(gè)華人淘金客被打死了，尸體都放在后面，我正尋摸著找個(gè)地方給埋了，免得影響士氣。”

“不著急掩埋，咱們得替死去的弟兄報(bào)仇，不能讓他們白白送命，我要拿這些白人槍手的腦袋祭奠亡靈，然后隆重送弟兄們上路。”

李察在昏黃的煤油燈光下臉色鐵青，說(shuō)話帶著濃重殺機(jī)，鄭老四偷眼看了他一下，便不敢多話了。

在宿營(yíng)地后方的森林中，有一塊不大的空地，下面鋪著幾張長(zhǎng)木板，木板上一字排開(kāi)躺著四具尸體，全都用毯子蓋著。

倉(cāng)促間，也沒(méi)辦法打造棺材，只能湊合著放置一邊。

揭開(kāi)毯子，這些死者身上的黑紅血跡非常刺目，僵硬臉龐慘白如紙，面孔猙獰，顯然慘遭橫死的下場(chǎng)令死者心不甘，情不愿，一口怨氣堵在了喉頭下不去。

見(jiàn)此情景

李察拱手拜了三拜，神色肅然的說(shuō)道；“在死去兄弟的英靈面前，我大唐會(huì)長(zhǎng)李察鄭重承諾，一定會(huì)為你報(bào)仇雪恨，將白人匪徒的腦袋獻(xiàn)祭在你的靈前，此誓言天地鬼神作證，必踐之。”

說(shuō)來(lái)也奇怪

靜悄悄的森林中憑空出現(xiàn)一團(tuán)冷風(fēng)，吹動(dòng)樹(shù)葉“嘩啦啦”的作響，再仔細(xì)看一看死者的面孔，似乎不再顯得那么猙獰，這難道是一種錯(cuò)覺(jué)？

祭拜過(guò)后

死者重新蒙上了毯子，李察靜靜的看著這里，考慮了一下說(shuō)道；“不能這么寒酸的送下地，明天組織人手打幾副棺材，再給他們換上體面干凈的衣服，盛殮起來(lái)。等著我們?nèi)ソo弟兄們報(bào)仇，用白人匪徒的腦袋祭奠我大唐會(huì)的弟兄。”

“屬下遵命，明天一早就安排人去做。”

“嗯，說(shuō)說(shuō)吧，亞歷山大-麥迪遜這幫白人匪徒都盤(pán)踞在哪里？實(shí)力如何？”李察已經(jīng)轉(zhuǎn)身走向帳篷，邊走邊問(wèn)道。

鄭老四緊趕了幾步跟上，在帳篷門(mén)口殷勤的撩起了門(mén)簾，說(shuō)道；

“會(huì)長(zhǎng)，您和幾位隊(duì)長(zhǎng)都坐下，我這里給您沏一壺濃茶去去乏，麥迪遜這幫人一直就盤(pán)踞在美洲河邊，就在距離這里十幾里路的小村子里，那里建了有幾十座木頭房子，叫做河灣村的地方。看書(shū)喇

河灣村也就是二百七八十人的樣子，有一個(gè)小酒館，一家墨西哥人妓院，一個(gè)規(guī)模很小的雜貨店，還有一座水車磨坊，是亞歷山大麥迪遜這幫人的老巢。

真正屬于匪幫的白人槍手，也就是六、七十人的樣子，臨時(shí)招募的可就說(shuō)不清楚了，估計(jì)可能多一些。

河灣村是有木質(zhì)柵欄的村寨，用三米多高的圓木柵欄圍了一圈，平日里都有白人槍手警戒，就像早期英國(guó)人的營(yíng)地，真要打下來(lái)，恐怕有些費(fèi)勁。

今天爆發(fā)沖突伊始，我看見(jiàn)了麥迪遜匪幫的2號(hào)人物“獨(dú)眼龍”馬布里-瓊斯，二黑肚子上那二槍就是他打的，他們存心找碴子，就想鬧得人心惶惶，非要把我們?nèi)A人淘金者趕走不可。

馬布里-瓊斯揚(yáng)言；

敢于繼續(xù)留在這片河灣的華人淘金客見(jiàn)到一個(gè)殺一個(gè)，見(jiàn)到兩個(gè)殺一雙，通通都得下地獄去。

今天沖突過(guò)后，已經(jīng)有小一半的華人淘金客因?yàn)楹ε码x開(kāi)了這里，至少有三四百人。

他們都不想卷入武裝沖突的是非中，抱著明哲保身的心思，這些混蛋也不想想？

沒(méi)有我們大唐會(huì)武裝馬隊(duì)的保護(hù)，他們得被這些白人匪徒禍害成什么樣子？

一群懦夫，白癡，保護(hù)這些慫貨，我真為二黑的死感到不值。”

鄭老四越說(shuō)越氣，氣哼哼的一掌拍在大腿上，打出響亮“啪”的一聲，也不知道他自己疼不疼？

李察考慮了下，河灣村這種擁有木寨堅(jiān)固防御的據(jù)點(diǎn)，硬攻的話，恐怕需要將葡萄谷的火槍手全部調(diào)集過(guò)來(lái)，承受一定的重大傷亡才能打得下來(lái)。

這種損失，大唐會(huì)可承受不起。

若是夜襲的話，只有自己的身手敏捷，能夠趁著夜色摸入村寨中，但危險(xiǎn)也不言而喻。

萬(wàn)一掉入麥迪遜匪幫的陷阱中，縱然身手再高明也難以抵擋圍攻，風(fēng)險(xiǎn)太大了。

亞歷山大-麥迪遜這伙人既然是金霸，就不會(huì)龜縮在河灣村里不出來(lái)，想辦法圍殲其一部分匪徒，狠狠打擊其囂張氣焰，并削弱其實(shí)力就成了可行的選擇。

思量到這里

李察說(shuō)道；“這樣吧，我們?cè)鲈Φ诌_(dá)的消息很難隱瞞得住，通知美洲河邊的華人淘金客們，大唐會(huì)要與麥迪遜匪幫開(kāi)戰(zhàn)，讓他們發(fā)現(xiàn)任何白人匪幫的蹤跡便立刻上報(bào)。

告訴他們

這是一場(chǎng)你死我活的戰(zhàn)爭(zhēng)，若是打輸了，今后在美洲河邊淘金就沒(méi)有華人什么事兒了，也無(wú)人能夠保護(hù)他們了，利益自己權(quán)衡。

馬隊(duì)的伙計(jì)們加強(qiáng)警戒，喂過(guò)馬之后早點(diǎn)休息，明天還有一大堆事兒要做。

我估摸著麥迪遜這幫匪徒相當(dāng)狂妄，不至于被我們嚇得不敢出來(lái)，若真的如此，那就是剪除其羽翼的好機(jī)會(huì)。