一個(gè)月后

芝加哥

圣公會(huì)醫(yī)院

憑借坐下強(qiáng)壯的戰(zhàn)馬僥幸泅渡過密蘇里河的泰勒上將大病一場(chǎng)，身體剛剛恢復(fù)些許，容顏仿佛蒼老了10歲不止，連身體都佝僂了。

在陽(yáng)光明媚的3月初，他在圣公會(huì)醫(yī)院的小禮拜堂里，見到了擔(dān)任第三次西征總司令的前美大陸軍參謀總長(zhǎng)阿瑟-坦普爾中將，副司令鮑勃-溫格勞布中將，這是一次私下里的秘密拜訪。看書喇

“阿瑟，我給不了你們?nèi)魏谓ㄗh，屬于我的傳奇已經(jīng)結(jié)束了，屬于我的時(shí)代也結(jié)束了。”泰勒上將意志消沉的抬起頭來(lái)，滿臉的皺紋讓他顯得老態(tài)龍鐘。

上帝作證，他今年才51歲，看起來(lái)卻像個(gè)70歲的老翁。

泰勒上將的手輕輕的摩挲鑲嵌著寶石和黃金雕刻的昂貴手杖，言語(yǔ)中透露著無(wú)盡的消沉，似乎困在那一場(chǎng)慘敗中依然沒有走出來(lái)。

那可是美軍1萬(wàn)騎兵主力，而不是葬送在無(wú)名山谷的近二萬(wàn)火槍兵。

培養(yǎng)一名合格騎兵，遠(yuǎn)比培養(yǎng)一名火槍兵困難得多。美國(guó)能夠隨時(shí)裝備20萬(wàn)甚至30萬(wàn)名火槍兵，卻無(wú)法一下子拿出3萬(wàn)甚至2萬(wàn)合格騎兵。

培養(yǎng)默契的騎兵團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)，絕不是一朝一夕養(yǎng)成的。

不算不知道，一算嚇一跳。

這兩年來(lái)

葬身于大唐王國(guó)手中的美國(guó)騎兵沒有2萬(wàn)也有1萬(wàn)9，美國(guó)除了征戰(zhàn)墨西哥的4千余經(jīng)驗(yàn)豐富的騎兵，其他幾乎都是新丁。

而大唐王國(guó)的騎兵卻越打越強(qiáng)，總數(shù)如今已經(jīng)超過2萬(wàn)騎，胸甲重騎兵團(tuán)達(dá)到六個(gè)之多，實(shí)力鼎盛一時(shí)。

阿瑟-坦普爾中將瞥了一下站在身邊的副司令鮑勃-溫格勞布中將，輕嘆了一聲，開口說(shuō)道；

“密蘇里河戰(zhàn)役過后，華盛頓仿佛發(fā)生了一場(chǎng)慘烈的輿論地震，民間輿論沸騰，要求擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)的強(qiáng)硬派和主張和談的保守派分歧加大，相互間產(chǎn)生了深深的裂痕。

你曾經(jīng)與那個(gè)東方君主交手，我們需要你的寶貴建議。

泰勒將軍，軍方普遍持慎重開戰(zhàn)的意見被忽視，鷹派議員們強(qiáng)烈要求打這一仗，總統(tǒng)先生……”

說(shuō)到這里

阿瑟-坦普爾中將無(wú)奈的搖搖頭，停頓了下繼續(xù)說(shuō)道；

“總統(tǒng)先生賭上了一切，包括一直以來(lái)的聲望、榮耀和政治生命，他已經(jīng)不可能謀求連任，只希望一場(chǎng)勝利。

哪怕是慘勝，他也足以向美國(guó)人民交代，說(shuō)“波爾克總統(tǒng)盡力了”。

代表南方奴隸主利益的那些議員們，學(xué)著英國(guó)人的腔調(diào)攻擊總統(tǒng)，把他描繪成“戰(zhàn)爭(zhēng)狂”，“不顧及數(shù)十萬(wàn)美國(guó)人民生命的冷血?jiǎng)游铩薄靶沟桌锏寞傋印保€有其他更難聽的謾罵。

這一切

波爾克總統(tǒng)都默默承受了下來(lái)，他現(xiàn)在只求一場(chǎng)公平的決戰(zhàn)，僅此而已。”

阿瑟將軍的話說(shuō)完之后，禮拜堂里陷入了長(zhǎng)時(shí)間的冷場(chǎng)，空氣凝重的讓人喘不過氣來(lái)。

片刻之后

“那你們……知道面對(duì)的是什么嗎？”

泰勒將軍打破了沉默，神情寂寥的搖搖頭，他沒有想從對(duì)方口中得到答案，而是自問自答的繼續(xù)說(shuō)道；

“躺在病床上，我無(wú)數(shù)次的復(fù)盤兩個(gè)多月的戰(zhàn)斗歷程，結(jié)果讓我越來(lái)越心驚，越來(lái)越害怕，斗志逐漸消融殆盡。

李察國(guó)王是一個(gè)真正的軍事天才，算無(wú)遺策。

在1月上旬攻陷皮爾城之后，就一直牽著我們的鼻子走，我們的所有反應(yīng)都在他計(jì)算中，無(wú)一例外。

我曾企圖拿回主導(dǎo)權(quán)，然而失敗了。

他就像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，一個(gè)高明的舞者，將我們耍弄于手掌之中。