澤爾文楞了一下,有一瞬間他幾乎以為自己聽錯了。澤爾文轉過頭一瞬不瞬地註視著面前的女孩,銀灰色的瞳孔中仿佛醞釀著一場風暴。
但溫芙那雙烏黑的眼睛平靜地回視著他,又接著說道:“可你或許很快就會變得叛逆,開始打架、逃學、賭博……因為不是每個人都能在貧窮的折磨下保持高貴的人格。鄉下沒有秘密,你會受不了那些人在背后悄悄議論你私生子的身份,而開始怨恨你的母親。”
“您不會想要變成那樣的,”溫芙說,“您的驕傲來自您的出生,而不是您得到了多少愛,不是嗎?”
書房裏安靜了一會兒,澤爾文眼底的風暴漸漸消失了,他低聲問道:“那么你呢,你的驕傲來自于什么?”
那晚山坡上那個沖動的吻所帶來的一切不愉快仿佛都已經被遺忘了。他們心平氣和地坐在這裏,溫芙恍惚間覺得這樣也不錯,如果她繼續為艾爾吉諾工作,偶爾到花園裏來,那么在長廊上遇見這位杜德的新任公爵,他們之間或許還可以有一些生疏但還算友好的寒暄。
但這種恍惚持續的時間很短,很快她就重新抬起頭自嘲道:“或許來自于我一無所有,因此總有重新開始的勇氣。”
她一開始來到杜德是為了報覆打傷哥哥的博格,后來搬進薔薇花園是為了調查洛拉的死因,再后來留在鳶尾公館是為了完成老公爵夫人的心愿。現在,她已經實現了自己許下的每一個承諾,她可以問心無愧地離開這兒了。
“我該去做自己的事情了。”溫芙輕聲說。
澤爾文終于意識到,今天她出現在這裏原來是為了告別。
盡管已經過去了一個多月,但是她離開杜德的決心并沒有發生動搖。
澤爾文不希望自己表現得太過幼稚,于是片刻后,他看著她冷淡地說:“這是你第三次拒絕我,我想不會有第四次了。”
他的語氣裏帶著些負氣的意味,就像個得不到糖果的孩子。說實話,溫芙還是更習慣他現在的樣子,就像是珠寶店擺放在櫥窗裏最昂貴的寶石,一看就知道底下標著她買不起的價格。
即使他沒有來到薔薇花園,那個在鄉下長大的男孩也不會愛上一個寡婦的女兒。或許他會在十八歲的時候回到杜德,拋棄那些不為人知的過往,憑借著出色的相貌追求到一位富商的女兒,因為他一定不會再想過那種為了一個杜比而發愁到睡不著覺的日子了。
當她即將走出書房的大門時,澤爾文在身后又一次叫住了她的名字。
“知道嗎,”他低聲說,“我想有一天我們都將為自己的驕傲付出代價。”
·
奧利普走進房間時,澤爾文正獨自站在巨大的落地窗前,從二樓能夠看到溫芙的背影緩緩消失在花園的盡頭。
“依然沒有喬希裏的消息嗎?”聽見開門聲,澤爾文頭也不回地問道。
“有人在西邊看見過他和他的隨從,”奧利普回答道,“看來您的猜測沒錯,他應該是打算去往維爾搬救兵。”
聽到這個消息,澤爾文并不覺得意外。
公爵去世的那天晚上,等澤爾文回到花園的時候,喬希裏已經不見了。看樣子他已經得知了公館發生的一切,于是在收到消息之后,立即逃出了杜德。那時候澤爾文就猜他多半去了維爾,那是柏莎的故鄉。
“您覺得維爾會因為支持他而公開反對您嗎?”奧利普不確定地問道,“那對他們來說并沒有什么好處,您是被公爵所承認的繼承人。”
顯然奧利普并不認為喬希裏的夜逃會改變局面,澤爾文還沒有告訴過他有關自己身世的真相。
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