十年*釵黛……再相見。

“母親,舅舅送來的吃食，還有一車柴禾在外頭。”怯生生的小姑娘拎著一個大紅色漆油食盒輕輕擱在圓桌上。

薛寶釵放下手中的賬簿，揉了揉眉心，瞟一眼那食盒問道：“你舅舅呢？”

“舅舅把東西擱在了外院，就走了。”小姑娘偷眼瞄著寶釵的面色，小心翼翼道。

她一貫知道自己和家裏的兄弟們是不一樣的,雖然和樸哥兒一樣養在黃姨娘的膝下，可樸哥兒是個小子,能扶持嫡出的弟弟桂哥兒。她只是個女孩兒，且還是個沒有用處的女孩兒,不止她，和她同出一族的女孩兒都不好嫁娶，有名望的富戶都不愿娶賈家的女孩兒。一個女孩兒嫁不好便是不能給娘家帶來好處,她一個庶出的，親生姨娘又早不在了，還得叫本來就不富裕的家裏賠上一副嫁妝，她怎能不戰戰兢兢的呢？

看到小姑娘那小家子氣的模樣，薛寶釵暗自皺了皺眉，壓下煩躁，伸手打開大紅的食盒，果然在最下層發現了個藏藍色的荷包，荷包裏有五十兩的銀票。

薛寶釵吁出一口氣，雖然覺著對不住哥哥，可這筆銀子卻是解了她眼下的困境：眼見著就九九重陽了，幾位相熟的太太商量著都要往城外的仙臺山去登高賞菊，薛寶釵可不敢不去，如今家裏的生意多靠著這幾戶的東風，她正想多親近親近呢。

“鶯兒，你去我箱子裏給嬋姐兒挑半匹鮮亮的料子出來，給她做身新衣裳。”薛寶釵一面吩咐黃鶯兒，一面拿著那荷包五味雜陳，哥哥自打母親亡故后再也沒和她照過面兒，她知道哥哥是怨她當初為難逼走那史桂的緣故，她以為兄妹情深等他厭了那史桂自然就回心轉意了，誰知竟然蹉跎了這么多年，幸好哥哥還是念著情分的，每每都送些銀子吃用來。

“這匹不行，找那匹桃紅的來，這顏色和嬋姐兒不大相配。”看見鶯兒拿出的那匹品紅色的綢緞，寶釵搖搖頭。

鶯兒有些為難，這九九重陽是合家登高的日子，那些太太們身后必定會跟著侍候的姨娘，姨娘只能穿桃紅妃色，若是嬋姐兒也穿了那桃紅色，豈不是和姨娘們歸到一處去了？

薛寶釵也想到了，她本就想借機把嬋姐兒帶出去給那些太太們相看相看，若是有相中了嬋姐兒的，不拘是嫡子庶子，只要能加固兩家的關系就好。不過雖然有這樣的心思，卻是不能叫人看輕的，那幾位都是商戶太太，沒多大的見識，看輕了嬋姐兒，對她自然也沒那么敬重了。

“找一找還有沒有海棠紅和銀紅的料子。”嬋姐兒沒有那種氣度襯不起大紅，這兩種嫵媚鮮艷，卻還是使得的。

鶯兒擱下那半匹料子，不抱希望的又翻找了下，才搖頭道：“沒了。家裏頭花銷大，這幾年您哪兒添過時新的料子？”

薛寶釵咬咬牙，道：“那就去給嬋姐兒買上一匹茜色的錦緞去。”鶯兒手裏的品紅色綢緞真不適合嬋姐兒，嬋姐兒的脾性倒像她的二姑姑迎春了，實在有點懦性，那品紅色又稱一品紅，和正紅差不到哪兒去，這色要是穿到她身上，卻是料子壓人，讓人笑話了。

“買？”鶯兒有些不舍得，這些年家裏愈發不好過了，抄家之后還剩下的家底子漸漸被老太太和寶玉掏空了，老太太體弱多病的，偏偏是個老不死，癱在床上快十年了，九十多歲還要拖累兒孫…寶玉更是荒唐，渾渾噩噩的跑了半年，費了多少勁兒沒找著他，卻自己頂著個和尚的腦袋回來了——大概是吃不得出家云游的苦罷，回家來總說苦悶，交了一幫子憤世嫉俗的酸人，吟詩吃酒，是個只出不進的主兒。

鶯兒私心裏是要攢下錢來給桂哥兒和樸哥兒讀書進學使的，并不愿用到嬋姐兒身上去。

只待勸時，寶釵道：“茂世商號沈太太的嫡幼子今年九歲，聽說極得寵愛、頑劣非常，嬋姐兒比他虛長兩歲，又是個沈靜的性子，只怕沈太太會喜歡呢。”

鶯兒一聽，歡歡喜喜的應了一聲兒：“哎。”就要親自出去給嬋姐兒買料子去，眼見著就到重陽了，可得快些，要不然這衣裳就做不出來了。

薛寶釵的確打的這個主意，卻不敢把希望全放在沈家身上，沈太太出了名兒的挑剔，怕是看不上嬋姐兒。但哪怕有一丁點兒的機會，薛寶釵都要試一試，和茂世商號成了親家，那自家的貨物供應就有了保障了，興許還能低半層的進價來。

重陽那日，寶釵一身絳紫撒花洋縐裙，外罩著織錦皮毛斗篷，垂髻上斜簪著赤金寶釵花細，白銀纏絲如意扣鐲帶在豐腴的手腕上，那斗篷和金釵是她壓箱底的嫁妝，顯得十分氣派。

一身茜色新裝的賈嬋跟在她身后半步，鶯兒穿著半新的水紅色百褶裙笑吟吟的帶著兩個小丫頭和一個上了年紀的老婆子侍候著。除了這三個，家裏還有侍候賈寶玉的兩個小丫頭和看家的兩個婆子在，再有要跟出去壓車的三個男仆，這已是家裏全部的下人了。

“家裏不留個長隨了？”鶯兒有些擔心，家裏頭沒個男人，怕出事兒。

薛寶釵徑自上了馬車，淡淡道：“留什么，不還有伙計在外院么，家裏頭又沒有正經的女眷，何必留下‘臭男人’招他的眼？”

聽了這話，隨車的仆婦低下頭不敢吭聲，鶯兒也閉嘴不說話——寶玉的性子始終未變，仍是歡喜云英未嫁的女孩子，厭惡污濁的男人和嫁人的魚眼珠子。寶釵故意把那兩個心思不安分的小丫頭留下來，就是為了拖住賈寶玉，省的他去了仙臺山，不知禮數對著人家女孩兒指指點點的，敗了她們的興致不打緊，要是得罪了人可就壞了——仙臺山山上的菊花聞名遐邇，今日必定客似云來，指不定他就跑那裏去壞了事兒。

薛寶釵的排場還是夠得，她又知情識趣兒，沒穿那些正紅大紅的和那幾位太太爭艷，倒是和幾位富商太太們相談甚歡。

茂世商號的沈太太果然像傳言的那樣溺愛幼子，把個九歲的哥兒帶在身邊，混跡到一群女眷了頭，薛寶釵嘴裏夸讚著那個和姑娘、丫頭們頑笑的小哥兒，心裏卻覺得大概這又是一個愛護‘花花草草姊姊妹妹’的賈寶玉第二來。

沈太太富態的身子套著大紅的錦裙，套著翡翠、赤金、紅寶石的戒指兒的手指得有五六個，笑的頗為自得。

薛寶釵其實是很瞧不上這些沒底蘊的‘發戶兒’，這些人家一旦富裕起來，那就是什么好就往身上堆什么，正室太太認準了那大紅的衣裳，也不管襯不襯自己，死命兒往身上穿，生恐別人不知道自己是正室似得。