哥大位于曼哈頓上西城晨邊高地，瀕臨哈德遜河，悠久歷史加上獨特優勢的地理位置，成為全美最有名，也最受歡迎的大學之一。其中的建筑學院秉開放包容姿態，在此時更被視為世界最高水準的高等學府。建筑師大會已于前日召開，地點就在哥大建筑學院里。時間持續一周。其中的一項重要內容，就是同期會有來自世界各國建筑師的建筑設計作品展覽。她到了后，找到組委會中心，以邀請函換到名牌和大會日程表，見今天就是作品展覽的開幕日，便徑直去了展廳。

因為已經決定要來美國了，所以此前蕭夢鴻也應邀將自己的京華大學建筑設計作品寄給了大會組委會。她的作品現在應該也在參展之列。

她到了展廳的時候，開幕的簡短儀式已經結束，展廳里人很多。除了此次前來參加大會的建筑師外，還有建筑專業的學生和新聞記者。在展覽區，人們三三兩兩地停留在自己感興趣的作品面前欣賞著，低聲交談。

這個展廳里所陳列出來的建筑設計作品，其中一部分，無疑代表了當今建筑業的最高設計水平，不乏大師之作，更重要的是，還涵蓋了各流派、各風格。能親眼目睹這些活生生的作品，和它們進行對話，這才是真正吸引了蕭夢鴻的興趣所在。

蕭夢鴻從門口附近的第一幅設計作品開始，慢慢地一路參觀過去，最后發現自己遞交的那幅京華大學的設計作品被擺放在一個特意開辟出來的獨立建筑師的作品展區里，位置很不錯。展臺前站了幾個人，正在低聲交談著，便走了過去。

“……恕我直言，雖然理查德先生欣賞這件作品，昨天在諸位面前加以推介，但老實說，在我看來言過其實了。我在中國生活過一段時間，比諸位了解多些。以中國現今之弱狀，民智不開，科學落后，中國的大學里，甚至也就近年才剛開了建筑科目。來自中國的所謂建筑師，也就只能拿他們這些老祖宗的被淘汰了的老東西出來，博人眼球罷了。”

這個聲音聽起來有點熟。蕭夢鴻微微一怔，覺得背影好像也在哪里見過似的，再一想，終于想了起來。

那位從前因為京華大學作品競選而和自己生了怨隙的英國建筑師斯派克！

他也受邀出席這個會議出現在這里，倒沒什么奇怪的。他看不上自己的設計作品予以不良評價，更是人之常情。但他當眾談及中國時的那種口氣，卻令蕭夢鴻如鯁在喉。

時民國整體羸弱不假，但被這個斯派克當眾用這樣輕慢的口氣談論，蕭夢鴻卻無法當做沒聽到，徑直走了過去道：“抱歉，斯派克先生，恐怕我不能茍同你的觀點。科學可以創造工業文明，卻不能創造文化，更不能治愈那些靠著殖民掠奪而發家的人的后代子孫的偏見和自認為高人一等的優越感。”

她的語言優雅而流利，幾個人聞聲，紛紛回頭看了過來。見說話的是東方女性，不禁露出訝色，目光落到了她的臉上。

斯派克一眼認出了蕭夢鴻，沒想到她會突然這樣現身，又聽她話語不卑不亢，卻咄咄逼人，未免有些吃驚和尷尬，定了定神，勉強維持住自己的傲慢之色，：“即便冒著會被認為是對女士不敬的風險，我也要說一句。我剛才說的，難道不對嗎？”

蕭夢鴻笑了笑。

“斯派克先生，不要忘了，您口中的中國建筑師的老祖宗，譬如公元8世紀的唐帝國以這種殿宇系建筑的美輪美奐折服來自世界各國的朝拜使者時，不列顛還沒成形，不過處于類同部落野蠻征戰的七國時代，即便是最強大的盎格魯部族，王的城堡也不過是座以抵御敵人攻擊為目的而造的石頭堡壘。您如何評價我的祖國的現狀，這是您的自由權利，我無法阻止。但我有些費解，到底是什么樣的優越感，才會讓您對比不列顛帝國還要悠久的中國古老建筑文化也持有這么深的偏見？”

斯派克被她反詰的一時無可答復，耳微微地漲熱。場面愈發尷尬了。

“蕭女士，您終于來了！見到您很高興！”

剛才一直在另個展區的理查德發現了蕭夢鴻，立即走了過來和她招呼。兩人寒暄后，隨即介紹她給邊上人道：“她就是我提過的那位特意邀請而來的中國建筑師。也是你們看到的這幅作品的設計師。大會專門安排了一場有關中國古建筑文化的講座，到時候，蕭女士就是主講人。”

斯派克自持爵士身份，向來高傲，加上氣量有限，雖然在建筑師圈里有點名氣，但人緣并不好。所以剛才遇到尷尬，邊上幾個人也沒誰出來替他解圍。現在得知這位把斯派克給駁的啞口的年輕東方女子原來就是設計了這件作品的建筑師，望著蕭夢鴻，露出驚訝之色。

蕭夢鴻看著眾人，笑道：“此前斯派克先生在中國時，我們打過交道，也算是老朋友了。中國古建筑文化歷史長遠，璀璨博大，我的這件設計作品不過擷了其中一角，遠不能表達個中萬一之精髓。唯恐諸位會因我的拙作而對中國古建筑文化造成誤解，所以方才忍不住和斯派克先生論了幾句，并非有意針對。事實上，在這里和斯派克先生能再次遇到，我還是很驚喜的。是吧，斯派克先生？”

蕭夢鴻微笑看向斯派克。

斯派克的臉上露出尷尬的笑容，勉強點了點頭。

第二天，蕭夢鴻就成了此次大會的一個特殊亮點。不但幾乎所有人都知道了這位來自中國的女建筑師，連許多哥大建筑學院的學生也對她充滿好奇，幾天之后，那場關于中國古建筑文化的主題講座召開時，吸引力極大，整個會場座無虛席。