樂之揚(yáng)心中氣惱，臉上卻不動(dòng)聲色：“這么說起來，小道這兩日也遇上了一件怪事?！比齻€(gè)官兒對(duì)望一眼，均是微微冷笑。樂之揚(yáng)視若無睹，接著說道：“我住一家客棧，忽聽一個(gè)客人和店主人吵鬧，上去一瞧，卻見馬圈里多了一頭毛驢?！?

“何足為奇。”黃子澄冷笑道，“馬圈里就不能養(yǎng)驢么？”樂之揚(yáng)笑道：“驢是能養(yǎng)的?？墒强腿苏f了，他關(guān)在馬圈里的明明是一匹馬，一夜之間，怎么就變成驢了？”卓敬接口笑道：“必是店主人偷梁換柱，用驢換了馬?！?

樂之揚(yáng)笑道：“客人也這么說，店主人卻自有道理，他說：‘客官有所不知，你看這個(gè)驢字，左邊一個(gè)馬，右邊一個(gè)戶，你這馬所以變成了驢，一定是去戶部當(dāng)了官兒的?！?

殿中一時(shí)寂然，卓敬臉色鐵青，冷笑道：“照仙長的說法，我戶部官兒都是驢么？”樂之揚(yáng)笑道：“不敢，這話又不是小道說的，而是那一位店主人說的。”

卓敬發(fā)作不得，心中好不氣悶。朱允炆見他失利，也覺不快，向齊泰使個(gè)眼色。后者手拈胡須，微微笑道：“下官昨日想到一個(gè)上聯(lián)，冥思苦想，始終沒有下聯(lián)，仙長學(xué)問了得，還請(qǐng)為下官想一想這個(gè)下聯(lián)?！?

樂之揚(yáng)心中大罵：老子又不是書生，有個(gè)狗屁學(xué)問，對(duì)個(gè)狗屁對(duì)聯(lián)？可齊泰指名道姓，若不接招，更惹恥笑。當(dāng)下只好硬起頭皮說：“小道才疏學(xué)淺，只怕對(duì)不上來。”

“不妨，你先聽上聯(lián)。”齊泰笑了笑，大聲說道，“上聯(lián)是：‘二猿斷木深山中，小猴子也敢対鋸。”

眾人大笑，卓敬挑起大拇指，嘖嘖贊道：“齊大人好上聯(lián)?！?

樂之揚(yáng)心中大怒，“対鋸”即“對(duì)句”，這個(gè)上聯(lián)分明罵自己是猴子，若是對(duì)對(duì)子，甘拜下風(fēng)也無不可，既然是罵人，那可萬萬不能輸給這老畜生。一念及此，忽然想起先前說過的笑話，腦中靈光一閃，笑嘻嘻說道：“齊大人，我下聯(lián)有了，只是多有冒犯。”

齊泰心中驚疑，強(qiáng)笑道：“無妨，下官必不見怪。”樂之揚(yáng)微微一笑，朗聲說道：“一驢陷足淤泥里，老畜生如何出蹄？”

眾人呆了呆，忽地齊聲叫“好”，唯獨(dú)齊泰一張臉漲紅發(fā)紫，勉強(qiáng)擠出笑臉，卻比哭還難看。朱允炆瞅他一眼，笑道：“齊大人不要生氣，這上下二聯(lián)真是絕配，出蹄、対鋸，當(dāng)真妙極，無怪圣上另眼相看，仙長果然才智不凡?！?

“不敢，不敢。”樂之揚(yáng)笑道，“不過運(yùn)氣罷了?！?

三個(gè)文官連折兩陣，銳氣盡掃，朱允炆也知三人不是對(duì)手，再斗下去，更添羞辱，當(dāng)下掉轉(zhuǎn)話頭，論起學(xué)問。

黃子澄三人都是當(dāng)今大儒，若論讀書多寡，樂之揚(yáng)及不上他們一個(gè)零頭，可他頗有幾分歪才，又沒有禮教約束，對(duì)于任何學(xué)問，總有獨(dú)到見解。三個(gè)儒生聽他邪說外道，均是怒氣沖腦，可是辯駁起來，樂之揚(yáng)詭辯不窮，往往三言兩句，堵得三人啞口無言。

朱允炆雖覺這小子離經(jīng)叛道，可是言論新奇，頗能消愁解悶，故也任其發(fā)揮，并不加阻攔。起初兩人只論學(xué)問，過了幾日，稍稍涉及政事。說到四書五經(jīng)，樂之揚(yáng)不過一個(gè)草包，可是處理政務(wù)，頗有些天分，任何疑難到他手里，總能想出妥善法子。朱允炆按他說的批復(fù)奏章，朱元璋鮮有改動(dòng)，若是黃子澄等人的主意，往往被老皇帝罵得狗血淋頭。久而久之，朱允炆對(duì)樂之揚(yáng)觀感大變，甚至于生出依賴之心。

黃子澄等人妒恨交迸，東宮里的太傅、伴讀，均是八股出身的大儒，酸味相投、串通一氣，將皇太孫視為禁臠，決計(jì)不容他人染指。更何況樂之揚(yáng)一個(gè)道士，不通儒術(shù)，少年得志。眾儒生小考大考，熬得須發(fā)斑白，方才到此地位，一個(gè)小小道士，無功無德，焉能一步登天。

因此緣故，儒生們百般刁難，處處跟樂之揚(yáng)作對(duì)。徐府赴宴之事，早已傳遍朝野，黃子澄逮住此事，大做文章，在朱允炆面前加油添醋，將樂之揚(yáng)說成是燕王府的奸細(xì)。

諸王之中，朱允炆最忌晉王、燕王和寧王，三王鎮(zhèn)守北方，手握大明朝一半的精兵強(qiáng)將。而在三王之中，燕王英武絕倫，更是朱允炆的眼中釘、心頭刺，故而聽了儒生們的挑撥，朱允炆心生憂慮，又和樂之揚(yáng)疏遠(yuǎn)起來。

樂之揚(yáng)明白皇太孫的心思，樂得清閑，得過且過。朱允炆不問，他也決不多說，儒生們?nèi)羰翘翎?，他也毫不客氣，文來文?duì)，武來武對(duì)。說到冷嘲熱諷的本事，十個(gè)大明朝的狀元也不是他的對(duì)手。

十余日一晃即過，席應(yīng)真留在禁城，始終不出。樂之揚(yáng)百無聊賴，便以練功為樂。修煉已久，他發(fā)現(xiàn)，一身真氣雖說變正為逆，可只要反吹《周天靈飛曲》，仍可使得真氣逆轉(zhuǎn)。每次逆行之際，真氣奔流如火，灼熱難當(dāng)。這時(shí)，只要修煉神秘人所傳的心法，真氣又會(huì)轉(zhuǎn)為順勢(shì)，漫如涼水，侵潤百穴。

如此忽正忽逆、時(shí)冷時(shí)熱，樂之揚(yáng)只覺有趣，反復(fù)導(dǎo)引真氣，直到順逆、冷熱隨心所欲。這么朝夕苦煉，體內(nèi)的真氣越積越厚，似乎每日都有精進(jìn)，樂之揚(yáng)大受鼓舞，于是修煉更勤。

這一日夜里，他吹起《周天靈飛曲》，正吹了一遍，又反吹了一遍，等到真氣逆行了一個(gè)周天，忽又放下笛子，練起神秘人所傳心法。真氣順勢(shì)而行，走到“百會(huì)穴”時(shí)，頭頂突地一跳，真氣忽然變快，鉆入小腹丹田，樂之揚(yáng)尚未還過神來，那股真氣轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，忽又分為兩股，從丹田之中流了出來。