黃泉路

十一月初七，冬狩大軍浩浩湯湯從京城出發，走了十來天來到營地。前一晚，參黎讓繪白傳話給籍守，不要往胡同裏來了，院中物品一切齊全。籍守不知其中齷齪，也知道自己這段時間長居在胡同裏，怕是嘉語不大好受，便也應了。摸著參黎的肚子，絮絮說道“兒子，我跟著你爺爺去打獵，回頭帶個虎皮給你當被子。”參黎看著眼前的男人尚有幾分稚氣的模樣，笑著催促他回府中。待籍守離開，便見遠翠織素在檐下笑著，“三皇子還是少年心氣，這幾年倒沒怎么變過。”“一帆風順，上有長兄慈父。要長大怕是還需要日子呢。”索性關起門來，眾人給未出生的孩子繡些小衣裳小鞋子提前預備。籍守也回到府中跟嘉語待著，略略圓了她的顏面。

次日嘉語準備了馬車給籍守乘坐，這陣子起早貪黑，馬車走的穩當，在車上籍守又睡了過去。待朱元過來馬車見弟弟時，便看見他睡得一臉憨相，屬實無奈，便自己看起書打發時間。待快到軍營，見他仍不醒，便讓夏公公拿來涼帕子放在籍守臉上，籍守被凍醒，迷迷糊糊看見二哥坐在馬車裏，立馬坐直。“二哥什么時候來的，夏公公也不叫醒我。”朱元見弟弟這樣，頗覺無語。“馬車走了不到一刻鐘，我便上來了，看你口水流了一桌子。”籍守連忙擦臉，朱元見弟弟清澈愚蠢的眼神，更加無奈。“快到營地了，你跟我出去騎馬清醒一下，待會父皇應該要叫我們。”“好嘞。”

兄弟兩人便出來騎馬，遠遠望著襄平公主馬車附近似乎有男子身影。仔細一看，是皇長子朱鑒。籍守不可置信“大哥這是看上襄平公主了？”“不可胡說，眼下父皇沒有旨意，若讓我知道你在背后言論，敗壞公主名聲，饒不了你。”“二哥，我記得王侍郎有意將嫡次女嫁給大哥，說是為了照顧亡姐兒女。大哥不也有意，這風向變得也太快了。”朱元恨不得堵上籍守的嘴。“你倒是沒完了，朱監要娶誰，得由父皇做主。你別摻和就好。”籍守默默閉嘴，朱元想起之前籍守外室說的關于襄平公主的婚事，竟然跟現在情況相差無幾。看著自己的蠢弟弟，這外室怕是有意通過此事向自己示好，確實是個聰敏的女子。自己之前為防止弟弟受騙，讓手下去打聽了外室情況，并無不妥之處，也知道前陣子弟妹跟外室的爭論。便低聲跟籍守說道“你那外室，七竅玲瓏心，以后你可得善待她。但妻妾終歸有別，不要太過寵愛妾室，讓弟妹難堪。”“二哥放心吧，我待參黎為知己，嘉語始終是王府女主人。”

待大軍駐扎下來，皇上召見了兄弟三人，舉行家宴閑聊。朱鑒起身，向父皇行禮。“父皇，兒臣有一事相求。”朱元籍守相視一眼，來了。長卿放下筷子“你說。”朱鑒一臉深情“兒子妻喪已三年，稚子年幼，府中無主母。想求娶襄平公主為妻。”朱元心中大驚，襄平雖貴為公主，但其身份在明國并無多大助力，本來想著朱鑒最多給襄平側妃名分，未曾想一出手便是王妃。長卿之前影影綽綽知道些，卻也不知朱鑒此刻所想。“朕聽聞，前王妃妹妹預入府照顧侄子侄女，求我賜婚。”“父皇，兒子對王姑娘，只有兄妹之情，若王妹妹想照顧侄子，不如賜下側妃名分。”籍守對此言論也是大為無語，心想大哥也是貪心，府中已有偏房妾室若干，還想著一次娶兩位。且王侍郎嫡次女，身份不比尋常官女，為妾怕是不行。

長卿大怒，對自己素來喜歡的長子失望起來。“你可真是敢想，娶正妻納小姨子，將嫡系子女放在妾室身邊養著。皇家沒有這樣的規矩，你若是想求娶公主，便不能再納侍郎千金為妾，你自己想清楚。”朱鑒咬著后槽牙，“兒臣心悅襄平公主，還請父皇成全。王姑娘兒臣辜負他的美意，請父皇為她擇一佳婿，待出閣之時，兒子備上一份添妝即是。”長卿看著長子，心灰了一半。“既如此，便遂你心愿。”“父皇，眼下冬狩事多，若可以，賜婚旨意待回到京中再宣讀。”“可以。”四人默默吃完剩下的宴席，吃完皇上便讓他們離開。籍守看著朱鑒，由衷說道“先恭喜大哥喜結連理。”“三弟到時來喝一杯喜酒。”“一定一定。”朱元看著朱鑒離開，“郊外不比京中，這陣子你多留意，若有不對勁的地方跟我說。”籍守也明白，點頭。朱鑒回頭去找了襄平公主，私下說了已讓皇上賜婚的事情，襄平公主微微頷首，朱鑒便離開。

第二天早上皇上召集大臣，分好狩區，便讓大家四散自行狩獵，只留幾個將軍隨侍。籍守也分的一片區域，自己在裏面打獵一天，只得狍子野兔之類，并無大熊老虎，便找自己岳父了解，岳父便提點他，眼下冬天，熊大多在冬眠，老虎這類大型猛獸早早驅趕出去，避免傷人，籍守長吁短嘆。將軍見他興致缺缺，有心示好。“你若是真想獵猛獸，三日后大軍往深處狩獵時，三皇子跟上即可。”籍守高興，給岳父行了個禮便樂呵呵自己去練箭術了。果然三日后皇上手癢，便率領大臣前往林區深處進行狩獵。不久便獵得一只老虎，皇上箭術不差，老虎皮毛傷的不多，籍守便跟父皇討了虎皮，皇上不給，“男子漢，應該自己去獵只老虎。”

籍守無奈便自己跟著眾人去尋找新的猛獸。在他認真尋找的時候，突然聽到遠處尖利的叫聲，不同尋常，策馬過去，便見原本應該冬眠的熊竟然出現，發出大吼。正在人群中拍打，死傷慘重。一時之間馬嘶人亂，籍守看到朱元也在其中，大為驚慌。想過去協助朱元，一時既不能過去。朱元見弟弟，急忙吼道“不要過來。”副帥急忙過去營救太子，黑熊卻已經來到朱元身后，一掌將他擊倒在地。籍守看二哥臉上傷口逐漸冒出血一動不動，心跳都停了，耳邊聽到副帥一聲“射箭。”黑熊身中數劍，轟然倒地。待籍守來到朱元面前，見他一動不動，手顫抖著放在二哥鼻下，已無聲息。聽到眾人一片哭嚎，皇上縱聞噩耗，昏了過去。籍守想起昔日二哥對自己的教導，眼淚流下來，親自替朱元整理遺容，安置在冰棺中。

夏公公見籍守這樣，躊躇還是報了。“主子，聽說太孫那邊遇到驚馬，摔斷了腿，被人救了。眼下太醫正在趕過去。”籍守聽到此事，哥哥血脈只剩一支，“夏公公這裏你看著，我去太孫那邊。”夏公公應諾，待籍守到達太子妃營地，侄子已經是昏迷狀態。太醫心驚膽戰回話。“太孫驚馬之后，摔下來又被多匹馬踏過，眼下性命無虞，但腿，只能等清醒后再看。”太子妃今日突經兩處變故，臉色蒼白身子晃了一晃穩住。“還請太醫開藥，待太孫清醒后再行把脈。”太醫開完藥也不敢離開，在帳篷中候著。皇上清醒后便來到太孫面前，聽到太醫匯報，差點又昏了過去。太子已逝，太孫腿不知結果。朝臣心思波動，長卿還算穩得住，下旨班師回朝，結束冬狩。

待回到京中，皇后已從來使中知道太子太孫的事情。終日以淚洗面，等皇上將入城時方收拾好頭面出來見他。宮中眾人均著素白衣裳，首飾也都換成銀器。皇上看著皇后憔悴的臉，夫妻白發人送黑發人，眼睛通紅。朝堂開會，擬好太子謚號，封為圣德太子。定于明年2月入棺。