接連往杜府跑了幾日，杜家存的冰也見了底，可鄭永山的病情卻依舊不見好轉，身子仍是發熱。昨日他醒了，人卻是昏昏沈沈，咳嗽不止。

鄭安慈下山又請了胡郎中來，胡郎中把了脈，想要嘆氣又立刻忍住，“還同前陣子一樣，發物就不要給你爹吃了，另外，梨子可以多吃一些。” 說罷，掀開被角解下鄭永山腿上的布條，傷口已然紅腫得厲害。

鄭安慈看得心疼，前陣子換藥時她就發現傷口腫了起來，當時胡郎中給開了新的清熱解毒的方子，每次換藥的時候她都萬分小心，生怕再添新傷。

胡郎中從藥箱中取出剪刀和小刀，將一塊布墊在鄭永山腿下，“鄭老哥，忍一忍，莫要動。” 待傷口處的膿腫被挑開后，胡郎中反覆擠了幾次，直到流出來鮮紅的血，再把剪刀在油燈上燎上幾遍，剪去邊緣多余的腐肉，陣陣疼痛令鄭永山險些喘不過氣。

劉小臨在一旁坐著，見鄭安慈抹著眼淚，心裏忽地堵了起來。

待胡郎中包扎好之后，他問道：“胡郎中，這外傷可有什么法子能治好？”

胡郎中轉身道：“確有一藥，名為祛腐生肌膏，只是……此藥不便宜。”

“要多少銀子？”他追問。

“一錢。”胡郎中心知這不是鄭永山家能負擔得起的，已經報得比原價低了許多了，又補充道：“此藥尋常人家用得少，一般為軍中所用，藥材在市面上不多，較為難得。”

這，實在是有些貴了，難道要去杜家借么？這陣子沒少麻煩杜家，一時間，劉小臨沒了主意。

鄭安慈悶悶道：“為何您上回來沒說這藥？”

胡郎中知道她在埋怨自己，微微笑道：“此藥所需的藥材，上回來時剛巧缺失兩味。原本也想著待藥膏制成后再來瞧瞧，萬一沒成，反叫你空歡喜，便也沒說。”

坐了一會兒，見他二人面上有些為難，胡郎中便道：“那我先回了，若還有不明白的，可去醫館尋我。”

送了胡郎中出門，鄭安慈倚在門邊望向林中，這銀子該從哪來啊。

劉小臨盯著她的側臉，過了好一陣子，似是下了決心，說：“我來想法子，若是順當，明日鄭叔就能用上藥。”

“你有什么法子？” 鄭安慈看向他。

“你別管了。”

傍晚，他再次來到杜府門前，徘徊了幾次卻遲遲沒有叩門，直到天都黑了，他懊惱地一跺腳，跑回了家。

劉家夫婦聽兒子講完鄭獵戶的事，也犯了難，自家積蓄不多，除開日常所需，剩下的都留著準備給劉小臨娶媳婦，那筆銀子是無論如何也不能動的。何況鄭獵戶與他們家幾乎沒什么來往，兩家也不算有交情。

“小臨啊，娘就跟你交個實底，你娶媳婦的銀子存了有二兩。咱家不是富貴人家，這二兩還是這么多年節衣縮食省下的。以后你娶媳婦，若是聘金和聘禮連人家的嫁妝都不如，就會叫人家娘家人看不起，誰都能踩你一腳。你別看這一錢銀子占得不多，可一錢銀子頂咱家一個月的伙食，再說咱家跟他家并不熟悉，這錢出去后可不一定回得來，你可想好了？”

“娘，我想好了。不瞞您說，我瞧鄭安慈那模樣可憐，就想著能幫便幫。銀子的事兒您和爹不用擔心，她臉皮薄，之前幫她爹請郎中，她不也送了咱一包肉干么。我倆以前有過節，她不愿欠我的，這銀子她一定會還上。退一步講，她爹如今這樣也無法打獵了，日子久些或許連吃喝都成問題，我與她也算相識，于情于理都該幫她一回。”

夫婦倆相視一笑，劉方悠悠地說，“你小子怕不是看上人家閨女了吧。”

劉小臨面色一紅，“哪有的事！爹您別亂說。”

劉方一撇嘴，“你說不是就不是吧。”

夜裏二人才剛躺下，劉方的呼嚕聲就響了起來，劉方媳婦心裏琢磨著事兒睡不著，推了推他，他翻身應付道：“說吧，聽著呢。”

“你先別睡了。” 她又推了兩下，“小臨主意太正，那娶媳婦的銀子可不能再放在家裏，保不準哪天他就給拿走了不知道干啥去了。”

劉方睜開眼，“那你想咋辦？”

“你明兒個去合泰升，把銀子存進去。”

他嗯了一聲，嘟囔道：“真能折騰。” 說完就在被窩裏挨了個胳膊肘，“再折騰能有你兒子折騰。”

劉小臨起了個大早，人還未到鄭獵戶家，聲音就大老遠地傳了過來，“鄭安慈！那什么生肌膏有著落了！”

鄭安慈在院裏聽見，忙跑向門口去迎他，“你快說，怎么有著落了？”

劉小臨歇了口氣，掏出懷裏的銀子，似是邀功道：“這么個有著落。”

鄭安慈剛想說才不要你的銀子，轉念想到爹的病，生生將嘴邊的話咽了下去。

兩人到鎮上的延元堂取了祛腐生肌膏，鄭安慈叫住要往外走的劉小臨，“你等一下。”

她向醫館裏的一個伙計說道：“這位小哥，能不能麻煩您一下？我雖然識得幾個字，卻不太會寫，望您抽空幫忙寫個欠條。”

那伙計手中沒什么活，便應了下來。

回到山裏，鄭安慈割開蠟封打開了蓋子，去院裏洗凈雙手，按著胡郎中說的，將草藥細細清理了，再將藥膏給她爹抹上，然后重新包扎好。

忙完這些，她起身從腰間拿出欠條遞給劉小臨，“吶，你拿著。待我把銀子還上，你再把這欠條還給我。”

劉小臨接過欠條，“你若不還，到時候你家這些山貨，我全都扛走。”

鄭安慈扭過頭不再理他，心裏只覺得煩悶，承了他這么大一個人情，以后還不知道要怎么還呢。

劉小臨心中輕快，一路哼著小曲兒下了山，途中見著幾叢小花開得不錯，便采下一束來回到家找了個瓶子插上。劉方從他進門就一直看著他，臉上像見了鬼似的，他這兒子每日不是在地裏干活就是上山砍柴挖野菜，平日裏大大咧咧心粗得很，從來沒見他喜歡過花。

晚上把這稀奇事兒跟媳婦說了，“哎你說，那花是不是鄭獵戶家閨女給他的？”

劉方媳婦果斷搖搖頭，“不可能。我見過他倆那不對付的樣兒，再說人女孩家，怎么可能送他花。”

劉方納悶道：“那可真是奇了怪了。”

“興許啊，是今天給人家送銀子去了，碰上啥高興事兒了唄。”

劉方點點頭，覺得媳婦說得有道理，他拍拍肚皮笑呵呵道：“白天才在合泰升存上的銀子，咱是不是年底就能用上了？”

“想得美，鄭家那閨女可不得意你兒子。哎，說到合泰升，紙票呢？”

劉方彎腰抬起被垛，“這呢，我給夾在小臨的三字經裏了。”

他媳婦一把搶過來，“這么要緊的東西你就放被垛裏？” 從床下拖出她當年的嫁妝箱子，打開鎖頭，把那本三字經給壓在了最底下。