烏鴉，烏鴉

chapter.52

裏德爾將自己和朋友們從克勞奇的懷疑名單上撤下來的方法很簡單——只需要增加同小奧賴恩·布萊克的交往次數，后者就會主動向他發起邀請。

于是在接下來的某個天氣晴朗的周末傍晚，裏德爾跟著奧賴恩來到了位于倫敦格裏莫廣場12號的布萊克老宅拜訪，隨同的還有艾弗裏。阿波羅沒有一塊來，因為裏德爾考慮到此行的主要目的是向魔法法律執行司司長證明自己與黑魔法之間的清白，并且為傲羅對自己的無端懷疑以及被侵犯的隱私權討個說法。他可不希望話題被剛經歷家庭變故的阿波羅吸引走。

阿克圖勒斯·布萊克在魔法法律執行司任司長一職已滿六年。這六年間，魔法法律執行司在同黑魔法及黑巫師的對抗中長期處于劣勢之下，這是史無前例的。故而他們總是將希望寄托在小巫師身上，指望通過強力的管制將黑魔法的苗頭扼殺在校園搖籃裏，這才對霍格沃茨發生的黑魔法事件格外重視。當然也不能將所有責任都歸咎于魔法法律執行司司長及屬下的無能，相反，這個時期的英國魔法部的傲羅的整體水平或許是往后五十年間的巔峰——后面慘烈的巫師戰爭如泥潭般吞噬著年輕巫師的鮮活生命，甚至讓魔法部無力等待傲羅實習生完成充分的訓練。等到那時候，傲羅只能告訴他們的實習生：“最好的課堂在戰場上”。

回到目前，英國巫師界的黑魔法問題主要來源是歐洲的巫粹黨，畢竟最窄處僅21英裏的英吉利海峽可構不成阻擋黑魔法浪潮的堤壩。

“爸爸最近在家裏休假，他很歡迎我的朋友們來訪?！眾W賴恩用鑰匙打開了門，并朝著屋裏面喚了一聲。布萊克先生的應聲從起居室傳來，他便愉快地跑了過去。裏德爾和艾弗裏隨之不緊不慢地走進了起居室。

布萊克先生坐在一張扶手椅上，穿著寬大的睡袍，奧賴恩則像小孩子那樣親昵地一頭扎進了父親的懷裏。五年級的奧賴恩有5英尺6英寸高，110磅重，這個動作險些讓他父親喘不過氣來。與裏德爾上一次在阿爾忒彌斯與卡卡洛夫的訂婚舞會上見到的布萊克先生相比，時間之神仿佛更加偏愛他，在他的臉上留下了比其他人更深的印跡。他的頭發已然全白了，深灰色的眼睛被陰影包圍，他的身體胖了許多，肥肉在脖頸處逐漸層層堆起，他的胸腔每起伏一次，都像是再也沒有下一次那樣令旁人膽戰心驚。

奧賴恩對父親說：“爸爸，他就是我在信上告訴過你很多次的湯姆·裏德爾，還有薩利爾·艾弗裏，他們是同學。”

他遺忘了他父親是一名訓練有素的傲羅，在裏德爾進入起居室的第一秒就將他從頭到腳地打量過了，并在心裏完成了一份檔案登記。

布萊克先生開口道：“裏德爾，我記得我們見過……”他遲疑了一下。

“在萊斯特蘭奇的舞會上。”裏德爾替他補充說。

“是的，是的——請坐吧。奧賴恩，你姐姐在家呢，你要上去看看她嗎？”布萊克先生的話還沒說完，奧賴恩就興奮得跳起來，直沖樓上去。布萊克先生用溫柔的目光註視著兒子的背影消失在門口，才轉過頭來看著兩位訪客：“對了，裏德爾，那天你幫助我們抓住了一個巫粹黨人。而我們好像忘記把獎勵給你了，回頭我會提醒他們這回事的。”

裏德爾驚訝地說：“真的嗎？我一點都不知道這事?！?

“嗯，我們沒必要把抓住的每個人都告訴報紙，它們總是搞砸我們的計劃，給我們的工作捅婁子。更多的細節恕我出于保密的緣故沒法告訴你，不過你的確是幫了我們一個大忙，給英國魔法界做出了不小的貢獻?！辈既R克先生說，他扭身從抽屜裏拿出煙斗和煙絲，熟練地將煙絲塞入煙斗，用魔法將其點燃，吸了一口，吐出一個煙圈。煙圈一邊上升一邊擴散，在觸碰到什么時無法預見地破碎了——裏德爾這才註意到那是一個吊在黑色天花板上的火龍顱骨。

“先生，我想問您一個問題，可以嗎？”裏德爾看著他。

布萊克先生爽快地說道：“當然?！?

“請問我們什么時候能打敗巫粹黨呢？或者——有希望嗎？”

“噢?！辈既R克先生咳嗽兩聲，“別這么悲觀，親愛的孩子。黑暗終究會過去，曙光女神就在不遠處迎接我們。”

“可是為什么，我感覺現在的局勢好像變得更加嚴峻了？”裏德爾問。

布萊克先生低頭，用食指撣去胸口的煙灰：“是嗎？請告訴我，你從哪看出來的？”

“魔法部經常派調查組來學校，每次都會鬧得大家人心惶惶。就比如幾天前，他們甚至進入斯萊特林的公共休息室和我的宿舍，還是趁我不在的時候。我想，如果您說巫粹黨的威脅已經減輕了，那為什么傲羅們的表現卻不是這樣呢？”裏德爾說。

布萊克先生的神情變得凝重起來。他吧嗒吧嗒地抽了一會煙斗，然后將煙斗放到一旁，從口袋裏拿出魔杖揮了揮。一系列紅色的盒子沿著樓梯飄了過來，在他面前自動打開。一封封文件從中飛了出來，布萊克先生目不暇接地看著文件從他面前翻動。隨后，他猛然伸出手，抓住了其中一份文件，又從這份文件中找出了一張薄薄的紙。

“找到了！”布萊克先生帶著些怒氣喊道，他肥胖的身子前傾，肚子都被大腿壓癟了。他揮舞著紙張，“可惡，他們竟然將這份調查申請夾在一大堆文件裏欺騙我簽字！”接著，他奮力從扶手椅上一躍而起，連衣服也沒換就用幻影移行消失了。

起居室裏只剩下了兩位客人。裏德爾起身在布萊克老宅裏轉悠了一圈，這幢維多利亞時代就存在的房子的面積是很大的，然而卻存在黑暗這位體型碩大的長期房客，剩下留給主人生活的空間所剩無幾，讓人感到逼仄極了。就比如剛才三人在起居室進行談話時，那位房客就在他們身后不做聲地傾聽著。所有的窗戶都被厚實的黑色天鵝絨窗簾遮得嚴嚴實實，室內的光源來自幾盞不夠通暢、忽閃忽閃的煤氣壁燈。墻上都貼著墨綠色的墻紙，家具無一例外都采用深色的木頭，還刷上了一層黑色的漆料。他在走廊邊上駐足，抬頭望著那以歷代家養小精靈的頭顱構成的驚人藝術品。

“湯姆！”

他聞言回過頭，看見了站在樓梯上的盧克麗霞，她的身后還跟著她的弟弟。她穿著淡黃色的裙子——作為屋子裏唯一的亮色。她的膚色深了不少，但氣色看起來不錯，嘴唇也是紅紅的，生活的幸福似乎快要從她明亮的黑色眼眸中溢了出來。

裏德爾發自內心地說：“盧克麗霞，你看起來真美?！?

盧克麗霞走下樓梯，來到他面前，才意識到自己不得不略微仰視才能看著裏德爾的眼睛，不禁有些驚訝：“哎呀，你長高了不少?！?

“其實不是這樣的，我五年級之后便不再長高了。不過，我猜你畢業后的生活過得挺不錯的。”裏德爾說。

“是的?！北R克麗霞眨了眨眼，看起來有無數的話想要分享，“伊格內修斯在《巫師都去哪兒》雜志社工作——我不知道你有沒有看過這份雜志，它是英國巫師必備的旅行指南。為此，我們會經常會去海外做報道。我之前從未想象過自己會過上這樣的生活，而接著我就——去年他需要完成赤道系列專欄，我們就沿著赤道走了一圈。沒想到除了海盜，我們還遇見了企鵝……”

盧克麗霞滔滔不絕地說到了用晚餐的時間。晚餐包括黑松露烤雞、牛肉腰子派和羊腿燉湯，甜品是可選擇的胡羅卜蛋糕和米布丁。布萊克先生還沒回來，布萊克太太對兒子的朋友表現得十分熱情。順利的一天讓裏德爾心情愉悅，胃口大開吃下了許多東西。

回到學校沒多久，裏德爾收到了一封來自魔法法律執行司的信。開頭問候，然后描述調查事件的背景，即當前黑魔法威脅的嚴峻，接著，花費了好幾頁寫得滿滿當當的羊皮紙論述傲羅們在霍格沃茨進行調查的必要性——有必要嗎？裏德爾直接翻到了末尾，看見最后一段寫著：“對于霍格沃茨出現的涉及黑魔法的傳聞，魔法法律執行司今后將會采用更審慎的態度對待?！彪m然通篇的措辭十分生硬，并且從頭到尾都沒有一個“抱歉”一詞，但他還是辨認出這是一封道歉信。

1938級的學生在不知不覺中步入了畢業季。

晴朗的日子越來越多，天氣也越發炎熱起來。裏德爾獨自在禁林的邊緣散步。禁林邊緣的山毛櫸樹個個都有上百年的年齡，茂密的樹冠遮天蔽日，走在它們之間仍能體會到初春或深秋時節的幽涼。這些高大的天棚般的樹木褫奪了其他植物的生存權，地面僅剩還沒來得及腐爛的落葉和落葉之下潛滋暗長的青苔。

不過這時的裏德爾并不孤獨，他的伙伴——一條身長三四英尺，通體翠綠的蛇正慢悠悠地跟在他身后滑行。森林裏只有若有若無的風聲、小動物的皮毛擦過灌木和落葉時的簌簌聲，還有陣陣不同種類的鳥鳴聲。然而在裏德爾的耳邊，多了一個絮絮叨叨的說話聲。他頭一回遇見這樣嘮叨的蛇，它嫌棄天太熱，抱怨鳥把巢筑得太高偷不到鳥蛋，還有老鼠們沒有在冬天照顧好自己，導致它春天從冬眠中醒來后緊接著便經歷了饑荒。

在這場聊天中，裏德爾徹頭徹尾都作為忠實的傾聽者。也是因為他沒什么能分享的內容——他不能理解為什么它不去黑湖抓魚吃，它也不能理解他為什么需要工作才能養活自己。

“蛋是我最愛吃的，我最喜歡的是翠鳥和鵪鶉的蛋。它們很小。要是畫眉或鶇鳥的蛋就太大了，容易卡在我的喉嚨裏，咽不下去也吐不出來，真是無比難受……”

裏德爾猛地停下了腳步，綠蛇一頭撞在了他的腳后跟上。

“怎么了，有敵人？”綠蛇問。

“也許吧。”裏德爾終于開口說了句話。