短暫地靠了靠，分開時(shí)，衣襟濕了一大片。

司瀅幫他擦兩下：“別管我了，快去照顧老夫人?！?

確實(shí)不是溫情的時(shí)候，替她攏了攏碎發(fā)，謝枝山便跟著馬車走了。

那天到后半夜，謝母發(fā)起低熱來。

高熱時(shí)，人一般直接痛吟，而斷斷續(xù)續(xù)發(fā)低熱，人很容易分不清夢里和現(xiàn)實(shí)。

比如老太太一時(shí)喊亡夫，一時(shí)喊阿姐，當(dāng)然迷糊勁兒上來了，她遵從心底里的渴望，還喊過兩聲乖孫。

謝枝山在病榻前守了一宿，近天明時(shí)老太太沒再發(fā)熱，一頭扎進(jìn)夢鄉(xiāng)，且微微打鼾。

告假半日，等佟醫(yī)官來號(hào)過脈說沒事，謝枝山差人往楊府遞了個(gè)條子給司瀅，接著回陶生居換了套衣裳，入宮面圣。

到乾清宮時(shí)，皇帝正好午憩轉(zhuǎn)醒。楊斯年和人等在殿外，跟謝枝山一起聽宣，走了進(jìn)去。

這回議事，頭等重要就是商討千秋宴的意外。

刺客嘴雖然緊，但很禁不住拷打，下獄幾個(gè)時(shí)辰就斷了氣，沒能問出什么線索來。

討論來去，皇帝將目光投向謝枝山：“依你看，這回行刺之事，可有何疑處？”

謝枝山略作思忖，沉著嗓道：“千秋宴一應(yīng)事務(wù)都由司禮監(jiān)承辦，司禮監(jiān)向來審慎，且微臣聽聞廠公治下甚嚴(yán)，想來這回參辦之人都是選了又選，挑了又挑。故微臣認(rèn)為，與其慢慢從內(nèi)查辦，不如直揭疑處。”

“你所指的疑處，是何處？”皇帝沉吟起來。

謝枝山向上揖手：“太后身邊那位羅姓內(nèi)官，或可一查。”

他提了這么個(gè)方向，眾人便順著往下去猜。慢慢頭緒漸出，皇帝派下諭旨，再摒退其它人，獨(dú)留謝枝山。

問幾句謝母的傷勢后，皇帝咳了幾聲，有宮人捧茶來，被他伸手擋開。

待聲氣勻緩了些，皇帝再道：“滿朝文武，唯有表兄是朕最信得過的，也唯表兄之才，朕才能一步步……收復(fù)權(quán)柄。”

病弱之人，聲音里的那份單薄透足了乏力，一字一句都像壓在舌尖的倚重，也正因那份單薄，才顯得格外真誠。

謝枝山躬下身腰：“陛下折煞臣了。微臣不才，蒙陛下看重，方有事君報(bào)國的機(jī)會(huì)，陛下所言，實(shí)不敢當(dāng)。”

爾后又是君君臣臣的幾句往來，或是表兄弟間那份不疏不遠(yuǎn)的親近，到皇帝喝藥的時(shí)辰，謝枝山退了出去。

走到乾清宮外門，碰見了楊斯年。

“謝大人。”

“廠公。”

二人相互執(zhí)禮。

楊斯年望著謝枝山，神色有些復(fù)雜。

千秋宴的一應(yīng)事務(wù)盡由司禮監(jiān)承辦，出這么大岔子，他就算是自請也要獲罪，少不得背一口鍋。但方才這人在陛下跟前說的那一通話他聽出來了，是在替司禮監(jiān)，替他開脫。

“查太后的人，看來，謝大人再無退路?！睏钏鼓昃徛?。

謝枝山苦笑道：“是啊，謝某確實(shí)走入一條窄道，似乎……退無可退。”

千秋宴之事，都知道極有可能是太后自己演的一出戲，但缺個(gè)人指出來，所以這個(gè)壞人，得他去做。

畢竟他和太后之間的臉?biāo)旱迷介_，皇帝越是安心，越是樂見。

而聽他說這樣的話，楊斯年嘴角微沉：“那你還與舍妹……”

話沒說完，被謝枝山的一聲笑打斷：“然廠公可曾聽過一段話？世事皆有變，只要人還在，萬象皆可移。”

語氣過份松快了，楊斯年皺眉望過去。

眼前那幅神情雖稱不上喜容，但眼中帶笑，些許星點(diǎn)，虛實(shí)莫辨。

那日打?qū)m里出來，謝枝山去見了一趟陸慈。

說完正事，陸慈送他出去，不過一雙招子特別忙，上上下下地打量他。

謝枝山被看得發(fā)毛：“你今日被狗血潑了？”

這是罵他鬼上身呢。陸慈也不介意，拄著刀想了想說：“早些日子，我相看去了。”

謝枝山略一頷首，沒了反應(yīng)。

陸慈嘶一聲：“你不問我相看的哪家姑娘？”

“與我何干？”在旁人的私事上，謝枝山向來很君子，很有分寸，很懶得理。

陸慈笑起來，走兩步，腳尖踢飛個(gè)石子：“是齊弼峰的女兒?！币苑浪挥浀?，還貼心提醒一句：“就是曾經(jīng)想嫁到你府里去的，那位齊姑娘。”