我焉能不怕？她們歹毒到如此地步，要連我們母子一起害死，此種行徑已經(jīng)非人所為。我聽見自己顫抖的聲音似從地獄發(fā)出：“皇上，為臣妾做主！”“朕為你做主！朕一定要為你們母子討回這個公道！”他咬牙切齒地道。我發(fā)現(xiàn)自己還能笑，還能說話，只是聲音仍在不自禁地抖動：“既是如此，為何西域之人仍要用它？”三哥道：“一來他們在配制之時會嚴格控制各種配料的數(shù)量，比如這種曼陀羅，只能以一分配之，食母獸花只能以半分配之，凡此種種，皆有專司之人經(jīng)層層檢查復驗方可制香，二來西域之人日常食中亦有克制之物，如食母獸花對帝心草，即相生相克，而帝心草正是他們?nèi)粘５南懔希敲坎捅夭豢缮僦铩９识麄兙寐劧粫芷浜Α４讼忝勰赶悖闶翘嵝阉弥畷r需佐以帝心草，”永璘問：“你是如何知道地如此詳細？”三哥道：“在下曾隨家?guī)煴橛挝逶廊剑苍竭^西域，聽說過此香，因中原無帝心草等物，在下又不太喜歡香料之類，故當時并未對此在意。那日在下來到娘娘所居之處，聞此香奇異，又聽說來自西域，就已覺得有點不對。回去后千里傳書托同門師兄幫忙查詢，前日收到師兄回信，提到西域獨有的十七種香中便有這味帝母香。我以為娘娘自那日后便棄之不用，所以并未及時稟告皇上及娘娘。皇上若不信在下之言，可請娘娘跟前的宮人問一下，娘娘除嗜睡外，是否食欲大增？且不用此香后便即內(nèi)心煩躁，難以入睡，常有恍惚之態(tài)？”永璘自然是要問的，叫進平姑姑，問得清楚后他反而一臉平靜，不見剛才氣惱之色。只囑此事不可再對人提起，并讓三哥將那一小枚帝母香交給劉收存。

屋中只剩我們?nèi)撕螅拉U道：“只怕這香在煉制之時還有意增加了這兩味花的份量，否則只以一分半分之劑，如何能在短短幾日內(nèi)便對稚奴產(chǎn)生這么大的作用？”我和三哥皆不語，這話由他自己說出來最好不過，哥哥剛才不過是說香之來歷作用，若使毒之人辯稱不知，那也沒辦法加罪，而加重劑量便是有意為之，性質(zhì)便大大不同了。這話當然不便由我倆說出口。三哥看了我一眼，淡淡笑道：“看來，在陸天放丁憂期間，我是不得清閑了。”當此時，永璘居然笑了：“這可是你自己說的，朕并未強迫于你，你也需自守諾言，始終。”三哥道：“別人的事我不想管，若有人想害我的家人，縱我想袖手，家母那里也難逃家法。”永璘點頭：“說的很是。”

永璘走到門外，跟平姑姑嘀咕了半天，平姑姑點點頭，走了。永璘回進房來，道；“那下面該怎么辦？”三哥奇道；“她到底是皇上的老婆還是在下的媳婦，在下是益發(fā)糊涂了。皇上怎么來問我呢？”說的永璘臉都紅了，有點惱羞成怒地瞅了我一眼，道：“你們兄妹如何皆伶牙俐齒，半點不肯饒人？”三哥冷笑，道：“所謂將死之人，又有何可懼之？”永璘沉吟了一會兒道：“此事眼下還不可以辦。我會叫劉密查香的來歷。”三哥臉上是從未有過的神情：冷、硬、鄙視，更帶了一絲殺氣。永璘看看他，道：“你先別輕舉妄動，朕自會給你們一個交代。”三哥冰冷的聲音：“在下等著皇上的交代，不過在下也有一事不得不告訴皇上知道：在下自小受教于奇人異士，會得些奇門術數(shù)，在內(nèi)宮禁雖嚴，于在下也不過如履平地。如天道受蒙蔽，正義不得伸張，在下當憑手中三尺青峰劍替天行道，到時皇上請恕在下不能顧及聯(lián)姻之誼！”這是毫不避諱的威脅，我的心頓時停止了跳動，看著永璘。后者淡淡一笑，道：“朕素知你之能，信你所言非虛，若到時朕的處置不能使你滿意，你亦可憑三尺青峰取朕項上之頭，想必也沒人攔得住你。”我忙道：“不要，哥哥。”護住永璘。三哥看了我一眼，道：“我縱有此心，亦須顧及小妹之情。你放心，我蕭某劍下不殺無罪之人。”我的心狂跳不已，這兩個人一樣的氣性，一樣的傲骨，一樣的不肯服人不肯認輸，若為敵人，則是最不幸最可怕的事情。我低吟：“知已一人，誰是已矣？贏得他生，有情終古似無情，別語悔分明。”偷眼看著二人，一個眼望他處，一個恍然失神。我再道：“冷冷徹夜，誰是知音者？如夢前朝何處也，一曲邊悉難寫。極天關塞云中，人隨雁落西風，喚取紅襟翠袖，莫教淚灑英雄。”兩人仍是不肯低頭，我輕輕嘆口氣，道：“既有今時今日，又何必當初相識相知？如今舊證前盟雖在，情卻香消煙逝。”兩人臉上皆有悔悟之意，只是拉不下面子先開口。我道：“你們真打算這么耗下去啊？哪，你們慢慢耗吧，我要出去走走，恕不奉陪了。”他們一個叫：“站住！”另一個道：“你敢？！”同時開口，又同時收聲，臉上難免有尷尬之色。永璘咳了一聲，道：“朕陪你一起去吧。子風，你來不來？”他給了臺階，三哥當然明白，朗笑一聲：“在下愿擔當護駕之責！”

我左手挽聯(lián)著永璘，右手牽著三哥，心滿意足的走在園中青石板中路上。兩人都不說話。我便道：“一個是皇上老三，一個是蕭家老三，哪有那么多別扭？你們再不說話，我可當真惱了。”永璘笑：“偏你這么多話，好好的月色不賞，專會掃人興。”三哥笑而不語，我歪過頭看看永璘，又看看三哥，不由道：“兩個三哥都很好看，月下也這般好看，臣妾真是有幸，一為夫君，一為兄長……”“稚奴——”三哥終于開了口，道：“你安靜會兒，行不行？”我嘟起嘴，兩個人都不說話，又不讓我說話，真郁悶。

抬眼四下亂看，驀地發(fā)覺水岸邊有一人悄然佇立，很眼熟，走近一看，卻是永琮，這當兒要閃已是不及。永璘叫：“四弟！”那人回轉(zhuǎn)身來，面如冠玉，豐神俊雅，見到我們，彎腰施禮：“皇兄，德妃娘娘。”三哥亦行禮：“殿下！”永璘問：“你怎么在這兒？”永琮道：“剛給皇祖母請安完出來，因覺著熱，便在這兒吹吹風。”對岸，是上元宮的燈火。永璘扶住我，道：“小心。”踏過一片碎石。我抬頭，永琮微咬著下唇，目光不無悲涼。我轉(zhuǎn)頭去看湖面。聽永璘道：“母妃祭日要到了，朕已著人打掃出紫云齋，你呢？”紫云齋又叫紫云宮，是他母親住過的地方，每年祭日，他都會去那里小住幾日，以托哀思。永琮道：“臣弟自然追隨皇兄。”“唔，既是這樣，你交代了公務就先搬進去吧，以免臨時忙亂。”年年都是這樣，忙亂是不會的，只是需記檔，發(fā)放出入牌，上稟兩宮太后及皇上，準備的事比較多。他雖是皇上的親弟弟，但終不是皇上，這些是不能省的。永琮答應，目光在我臉上一轉(zhuǎn)，望向了蕭子見，道：“蕭公子也來伴駕了？如今公子伴讀之名傳及宮內(nèi)外，皇兄既得美眷，復收知己，實乃人生之福。”三哥微然一笑，道；“殿下馳騁沙揚，名揚域外，少年英豪，亦足稱英雄。身負皇家血脈又不為宮規(guī)所累，皇上怕也要羨慕你三分吧？”永琮微微苦笑，道：“揚名域外，亦孑然一身，少年豪氣尚不免英雄寂寞，哪及的上公子無牽無掛，瀟灑自若？”三哥眼中的稅氣漸漸消散，浮上同情。永璘笑道：“兩人都是少年英雄，亦都是朕的肱股之臣，改日定當同聚共醉。”永琮行了禮，道：“天色不早，臣弟須告辭了，皇兄若異日有暇，可帶同娘娘，三公子去臣弟府上，臣弟當置美酒雅樂恭迎。”永璘點點頭。三哥恭身相送：“殿下走好。”永琮看了我一眼，帶了侍從離去。

三哥看著他的背影，道：“殿下干脆爽直，胸藏萬兵，是個不可多得的帥才。”永璘輕嘆：“母妃去世時，他還太小，什么也不懂，只當母妃去了京郊避暑。朕的四弟，比朕還堪憐。”我道：“無知未必不是福，皇上別傷心了，保重龍體要緊。”他嗯了一聲，轉(zhuǎn)向?qū)Π丁Ｎ抑乃济艚荩炙氲絼e的，遂指著湖面道：“皇上看，有照水一枝。”他順勢望去，卻是一朵白荷，在湖面微風中輕輕擺動，搖曳生姿。他卟哧一笑：“照水一枝？虧你想的倒快。”回頭對宮女太監(jiān)道：“去為德妃娘娘取來。”宮人忙去尋舟，三哥笑道：“些許小事，何需舟楫？娘娘請稍候片刻。”縱身躍起，踏水而行，至荷花旁，一個飛身已折下荷莖，足尖在荷葉上一點，直身而上，在空中漂亮地一旋身，仍御水而行，回到岸上，將荷花遞給我，我輕輕一嗅，沖他一笑：“多謝三哥。”想起永璘，又忙補充道：“多謝皇上。”三哥一笑，道：“名花傾城兩相歡。”永璘笑續(xù)：“常得君王帶笑看。”此情此景，天衣無縫，我們相視大笑，剛才的一點點隔閡在笑聲中煙消去散。

回到屋中，平姑姑已回來，說太皇太后讓三哥去她宮中敘話，三哥便同宮女走了。我累的要命，往床上一躺就不想起來。叫平姑姑盛了蓮藕羹來，喝了兩碗，永璘便不許我再吃，洗漱了，陪我上床。

半夜，我被惡夢驚醒，坐了起來，永璘模模糊糊叫：“稚奴。”“皇上，”我又緩緩躺下，靠進他懷時里，道：“臣妾害怕。”他摟住我，嘟囔：“別怕，有朕。”我抓住他的衣服，不敢合眼，聽他呼吸均勻，再度睡去，心里猶有恐懼。

睜眼到五更，永璘一動，睜開眼來，輕輕起身，我忙坐起，穿衣，他笑道：“朕有更衣內(nèi)監(jiān)，你睡吧。”我拿過他的衣服，一件件為他穿上，他在我臉頰上親了親，伸手去取荷包。我道：“皇上，這個顏色舊了，與皇上的龍袍不配，換一個吧。”