病中的永璘慵懶，隨性，精神不如往日。連下棋也是懶懶的，三哥也知他精神短少，沒有步步緊逼，每一手都留了余地，雖是如此，永璘仍是輸了。內監端了藥已站了一會兒，見是個空兒，便呈了上來，永璘飲完，放回碗，我拿了一枚荔枝，去了殼與核放入他口中，他慢慢嚼了吃了，道：“顏立本的事，該結了。”三哥道：“是，若無罪就該放，若有罪就當呈報罪狀，這么拖著日復一日，萬一他吃不了獄中的苦，就又是一件莫須有的案子啦。”永璘道：“唔，劉?！眲⒐珣骸笆牵噬??！庇拉U道：“你去傳朕的口諭：明天叫刑部早朝后押顏立本入宮，朕要親審此案?！薄笆??！眲⒐髦?，永璘推開棋秤，我忙讓人收了去。永璘問：“稚奴懷了——有七個月了吧？”“回皇上，七個月零二十天?！薄斑恚牌邆€多月？”永璘道：“朕——有些等不及了，后宮——分了朕的心了?！比鐩_我笑笑，道：“是，紅顏禍水。”我輕啐他一口，永璘亦笑：“不要開這種玩笑，沒有你妹子，朕——不知生之趣。”他大概是生病的緣故，說話很慢，亦有點悲傷的神色。三哥輕輕道：“皇上疼愛她，亦需珍重龍休。勿陷過深，情深則不壽，古今皆然?！薄扒樯畈粔郏俊庇拉U看看我，忽地咳嗽起來。“皇上?！蔽颐θシ鏊?，拍他的背，幫他順氣。三哥倒了杯茶，遞給我，我喂永璘喝下，他漸漸止住咳，看了看我跟三哥，道：“你說的何嘗不是呢？”下面的話卻咽下了。三哥道：“皇上跟娘娘說話吧，在下告辭了?！庇拉U搖搖走：“你不用走，朕跟稚奴也沒什么樣話要說，她的心朕知道，朕的心她亦明了，朕叫她來，不過是想她陪在朕身邊罷了?！蔽曳砰_他叫人去熬燕窩粥預備著給永璘喝，再回身坐下，聽永璘問：“你母親可好？”“勞皇上惦念，家母甚是康健。”三哥道?！澳潜愫?。”永璘道：“過些日子，朕打算讓她進宮照顧稚奴幾日，也可讓稚奴見見母親?！蔽业溃骸爸x皇上?！薄澳阄疫€用的著這個字？”他頗嗔怪地看我一眼。三哥道：“那在下替母親謝皇上殊恩?！庇拉U問：“四弟——瀏陽王近日有沒去過你家？”三哥答：“自皇上吩咐后，瀏陽王對家里多有照拂，也常常去看望母親，跟母親在一起的時間也越來越長。”永璘問：“你母親——對四弟可有教誨？”三哥道：“母親從未向在下等提過與殿下所說之事，便說殿下懂事，孝順，率性，是性情中人，且身世堪憐?！薄岸?，孝順，率性，性情中人？”永璘喃喃重復，嘆了口氣，道：“四弟有老夫人教導，朕也算對的起母妃在天之靈了?！鞭D頭向我道：“你母親似乎甚是喜歡四弟呢?！闭Z氣中有點酸溜溜的，似傷感也似嫉妒。三哥笑道：“母親也疼憐皇上，說起瀏陽王時還夸皇上愛惜弟弟呢。說天子之家，有這份真情亦屬不易，母親自我兩個妹子代針線后，已多年不動針了，上個月做了一雙鞋，本是要呈給皇上的，因多有顧慮，二哥又一力阻攔才沒進呈，如今還擱在那里呢。”永璘臉有喜色，道：“讓她拿來吧，朕也很多年沒穿家里人做的鞋了?！蔽倚Φ溃骸盎噬鲜枪罩鴱澴恿R臣妾懶呢，那明兒起臣妾就做雙鞋，皇上可不許不穿。”他笑著拉起我的手，道：“朕沒怪你，你身子重，朕也不要你傷神，以后再做便是，你做的東西，朕從來沒不用過。這個等下你問劉便知?！鳖D了頓道：“下個月是四弟的生日，你幫朕記得點兒，朕要去王府替他暖壽的，舊年就答應他的。”我道：“是?！庇值溃骸盎噬橡B養神，臣妾叫三哥撫琴可好？”永璘嗯了一聲，我拿了靠枕放在他身后，扶他靠下來，讓人給屋里換了水，重新沏了金山翠芽放在他手邊的幾上，又叫人去取永璘的琴來給三哥?！澳悴灰??！庇拉U合著眼伸出手，對我道：“讓他們去做，你坐到朕跟前來，陪著朕就行了?！蔽掖饝＝舆^扇子坐到他身邊的椅上，給他打扇?！白介缴蟻?。”他又道。我道：“皇上怕熱的。”“朕讓你過來?！彼?。我只好移到他的榻邊坐下。他仍是一手支額地側睡，一手卻放到我的腹上，嘴角帶笑，聽三哥撫琴。

永璘睡著的樣子極其放松，象一個嬰兒，我極愛看他這種神情，因此時他不是皇上，不是九五至尊，只是我的夫君，我疼惜他，更同情他，總盼著他一輩子都這么放松，不要憂心。一手打著扇，一手不時替他擦額上沁出的汗。他極少生病，若不是乏極了，也不會在這個時候躺下休息，他一直是以國事為先。象今兒，生了病還要上朝，一頭心里怨著，一頭憐著他，若不是礙于三哥在，就要抱他在懷里，細細地疼了。

“娘娘，太皇太后來了。”太監進來低低地回稟。我推醒永璘，剛剛站起，太皇太后進來，忙請安，她仍是淡淡地：“都起來吧，皇上還靠著，德妃坐著，蕭小哥兒仍撫琴?！彼m這么說，卻是無人再放肆，各自坐了，她也坐下來，看了我們一眼，道：“我在宮里悶了，便出來散散心，聽說皇帝病了，順道兒進來看看，皇帝這會兒覺得怎么樣？”永璘賠笑：“子風已經給孫兒看了脈，吃過藥了。孫兒覺得身上松快了許多，不礙事了，倒勞皇祖母惦記?！碧侍簏c點頭兒：“皇帝從小身子骨兒好，這些年又常習練著騎射，不過偶爾感了風寒，我瞧著也是不相干的，德妃已經懷了七八個月了，皇帝不該折騰她來，讓她再為皇上操勞。”我忙道：“不相干的，臣妾也不放心皇上，本也要請旨來侍候的?！庇拉U笑道：“是，孫皇本沒什么大病，因好些日子沒見她了，心里惦記，便用了這個借口接她過來，并沒敢叫她侍候朕。”太皇太后道：“這才是呢。我瞧著德妃的身子，比前次見重多了，七個多月是個坎兒，皇帝留心著別早產嘍。”我臉紅。永璘道：“孫皇也怕呢，畢竟懷了那么久了，所以叫子風多進來看看脈，防著點兒，孫兒也吩咐了平姑姑，一應勞神的事兒，都勸著稚奴不要做，只讓她安心養胎?！薄斑@才是體貼人的孩子?！碧侍筚潯?

語峰一轉，仿佛不經意地道：“我聽人說顏立本貪賄下了獄了？”“是?！庇拉U道：“奏他的本上說貪賄三十萬兩，孫皇正著人查呢?！碧侍蟮溃骸皯舨渴莻€肥缺兒，誰都想伸手。三十萬兩可不是個小數目，皇帝要仔細查清楚。這顏立本先帝朝時就見過，看上去是個老實人，沒想到也這么貪。若朝廷的官員個個都象他，朝廷也完了，國家也完了，皇帝要小心?！庇拉U似有難言之隱，沒接話兒。太皇太后道：“我知道皇上一向戀舊情兒，顏立本在奸黨橫行時又幫過皇上，皇上不忍心辦他?？晒κ枪?，過是過，就好比一只狗兒，為了護主咬死了人，就不能說這狗有了護主之功就不追究咬死人的罪。皇帝，天下大了，事兒也多了，若是官兒有了錯為了有功就放任不管，那以后就收服不住人了。所以這人該殺的還是要殺?！睆囊沧炖锿鲁鲞@個殺字來，我的腦袋嗡地一下就大了，忽然明白，定是有什么人已經在她面前告了狀要治顏立本于死地了。永璘一向以孝治天下，太皇太后說要殺，他若不聽便是不孝，這個大帽子一扣上，以后他的話就難有人聽了。我一緊張，胎兒便動個不住，我死死抓住衣裙，拚命忍著，汗早如水一樣淌了下來，太皇太后裝沒看見，似乎立心要永璘表個態，永璘低頭皺眉想主意，屋中一時靜得連根針落地都聽得見。

三哥忽然嘆了口氣，道：“是該殺?？上侨f兩臟款還沒著落，那時抄家只抄出了十兩的碎銀子，還是成色不均的。找不出這三十萬兩，終究是國家的損失了啊。”“當啷”太皇太后手中的茶碗落在地上摔了個粉碎，她臉色一下白得要命，神情凝滯住，喃喃地道：“十兩？”“是，”三哥從容地道：“那日刑部抄家，皇上也怕有人趁機貪昧這筆巨款，叫臣陪著抄家的官員去看看，顏家只有兩間稍顯破敗的房子，墻上的石灰也只刷了一半，兵丁前前后后翻了十幾遍，也只抄出了十兩銀子，成色不均，是散碎銀兩，有一塊一兩多重的夾剪的印子還是新的。家產也不過尋常的桌椅床凳，也都是舊的，這些都是在抄家薄上登著的，臣并不敢欺瞞太皇太后。”他說著時，太皇太后的神色已經漸漸平靜下來，知道自己是受了蒙蔽，聽三哥說完，她方點點頭，道：“我知道你不會欺瞞我，更不敢欺瞞皇上。顏立本與你父親當時雖曾在朝為官，但因政見不同，并無私交，你也不用替他隱瞞?；实?！”“孫皇在！”永璘忙應?！澳愦蛩阍趺崔k？”太皇太后看著永璘，永璘道：“刑部已過了幾次堂了，也用了刑，顏立本都堅持并未貪賄。孫皇打算明天早朝后親自審問，做個了結?！碧侍蟮溃骸盎实鄣淖龇ㄊ莻€明白人的做法。這事兒鬧得很大，是該由皇帝出面做個了結了，只是須防著殺人滅口。”永璘道：“孫皇知道，如今他雖關在刑部大牢，卻是單獨的監房，孫皇已有旨下去，無朕的親筆旨意不允許探監，看守的獄卒也是瀏陽王安排人派的，只要他自己熬得住刑，就無礙?！碧侍舐冻鲑澷p之色：“皇帝做事越來越穩妥了，這樣我也放心了。德妃，你怎么了？”永璘這才發現我的不對，忙扶我坐下，問：“哪兒不舒服？”我搖搖頭。“德妃一向膽小，”太皇太后微笑：“想是剛才說殺人嚇著她了，可憐兒見的，挺著這么個大肚子還要跟著皇帝吃驚嚇。”