從三亞過來的這批客商也是一樣，雖然經過了將近三天的海上行程，但這些人完全沒有旅途勞累的跡象，下船之后便嚷嚷著要去參觀商務部之前所聲稱的“瓊州島最長的貨運軌道”。

顧凱不得不出來打了圓場：“各位，大家一路舟車勞頓，今天就在昌化縣這邊暫時休整，明天我們會組織大家和先期抵達的另一支參觀團一起，乘坐火車前往位于昌化縣城以東四十里的石碌礦區進行參觀。昌化管委會的喬主任已經為各位準備好了豐盛的接風宴，請大家遵從工作人員的指示，依次搭乘馬車前往縣城。”

當晚喬志亞在昌化縣城中設宴款待參觀團，本地的知縣、把總等地方官也都出面陪同。商人們見海漢已經將這里的狀況經營得如此之好，自然對這里的投資前景又是放心了不少。

第二天早上，參觀團在縣城用過早餐之后，便在工作人員的帶領之下，陸續來到了縣城外的火車站候著。兩批參觀團合并之后，除去跟班隨從小廝等等，也還有四十余人，因此喬志亞提前便安排了專門用于裝載貴客的客運車廂過來。

這些商人中還有不少是第一次乘坐這種傳說中會噴出白煙的“海漢火車”，都是感到新奇不已，忍不住這摸摸那瞅瞅。而現在的客運車廂已經不再似勝利港到田獨剛通車那會兒的狀況，有了像樣的車頂車窗，而且車窗還是巴掌大的平板玻璃鑲嵌而成，讓商人們大呼奢侈——光是這一節車廂所安裝的玻璃窗，在大明境內至少能賣出個一兩千兩銀子了。車廂的座椅都是固定在地板上，硬木所制，外層是牛皮包棕櫚墊子，坐起來也算比較舒適。車廂里還放了幾桶用硝石制成的冰塊，以降低車內溫度。

當然了，與參觀團同一個火車頭牽引的另外幾節車皮就遠沒有這么好的條件了，乘客只能坐在車廂里連靠背都沒有的長條凳子上一路晃蕩著去石碌，頭頂上也只有竹席遍的車頂堪堪能夠擋風遮雨，那些家仆隨從之類就只能在這種車皮上暫時將就一下了。這幾節車皮除了裝載運往礦區的勞動工具、生活物資之外，還有數百名要去石碌上工的礦工。不過這些礦工可是有別于在礦坑里刨石頭的苦力，基本都是各個采掘點的工頭和負責礦山技術的技工，才能有條件乘坐火車往返于昌化與石碌之間。真正那些下苦力的礦工，基本都是長住在石碌當地，很難有機會走出礦區。

隨著兩聲汽笛鳴響，蒸汽機車開始緩緩地加速前進，牽引著一列車皮駛出站臺，向東邊內陸行進。參觀團當中很快有人就注意到軌道以南的一大片建筑：“請問顧先生，此地煙囪林立，是何道理？”

顧凱解釋道：“這里是我們修建的煉鐵煉鋼的生產基地，過兩天就正式開爐投產了，屆時我們會辦一個剪彩的儀式，到時候邀請在座諸位老板蒞臨觀禮，還希望大家都能賞臉！”

有心眼的人已經注意到了關鍵字，這鹽鐵向來是國家專營的項目，海漢人在瓊南開鹽場制私鹽的事情早就不是什么秘密，也有人聽說過三亞內陸的田獨就有一處鐵礦在運作，不過海漢人在昌化這邊搞出這么大的陣勢，而且還敢于向這么多外來者公開，看樣子也是已經沒把大明當回事了。

有聰明人已經問道：“那石碌的礦山，所采的應該便是鐵礦了？”

顧凱對此并不隱瞞，點頭應道：“不僅是鐵礦，還有銅礦。各位昨天在昌化港看到的那些運煤船，都是從安南黑土港過來的，它們運來的煤炭將會在昌化制成焦炭，然后用來煉鐵煉鋼。我可以在這里給各位說句大話，等昌化這片廠區投產之后，鋼鐵的產量很快就能超過整個兩廣地區！”

海漢人煉制這么多鋼鐵要做什么？商人們當然不會天然地認為他們只是要用來打造農具、菜刀、鐵鍋之類的東西，這些鋼鐵勢必還會用來建造這種用鐵軌鋪設的高速道路，停靠在勝利港的巨型大鐵船，還有無數的盔甲，以及名聲在外的海漢步槍和火炮。這個道理所有人都能想到，但沒人會在這種場合去說破。

“這火車速度堪比奔馬，卻遠比騎馬穩當，著實不錯，只是這軌道要鋪設如此之長，想必造價也是不菲吧？”問話的是一位從福建來的客商，也是他人生中第一次乘坐火車，興奮之余也試圖想打聽一下這東西的價值。

“這問題可以請喬主任來回答各位，當初修建這條鐵路的時候，喬主任就是負責人。”顧凱很知趣地把這個問題交給了喬志亞。

喬志亞點頭應道：“造價的確不低。各位可以設想一下，目前這條軌道所經過的地方，原本是沒有道路的。我們首先要在荒野中開出一條道路，在上面鋪設碎石，枕木，再架設這鐵制軌道才行，其施工難度要比普通的修路大得多。另外這鐵軌非常沉重，一尺大概就有二三十斤，一節軌道就長達數十尺，鋪軌時所需投入的人力極大。各位如果有工程營造方面的經驗，肯定就能大致算得出消耗了。”

問話那人不禁嘆道：“光是這建造鐵軌的精鐵，造此算來一里地就得數萬斤之多，著實嚇人……也只有貴邦這樣的財力，才能負擔得起如此之浩大的工程。”

喬志亞笑了笑，沒有接他這句吹捧。其實當初海漢建造這條鐵路的時候也同樣面臨很多困難，除了大量的勞動力折損之外，這幾十里鐵軌所用去的生鐵也的確是一個大數目。為此執委會不得不居中協調，將大量的軍火訂單往后延遲，把生鐵產能先騰出來供應制造鐵軌所需。海漢軍工前兩年的軍火銷售范圍中有大量的禁售武器，其實有一部分原因就是武器產能受到了這個項目的間接影響所致。當然了，隨著這條鐵路的通車和石碌鐵礦的投產，這種狀況已經徹底一去不復返了，現在如果需要再進行同樣的項目，光是石碌一地的生鐵產能就可以滿足需求了。

隨著火車的行進，參觀者們的問題也是接連不斷，喬志亞和顧凱幾乎連水都不顧得喝上一口，一直在忙于解答這些提問。