第801章陷入困境

海漢對外發動戰爭一向都有十分明確的目的性，要嘛為了土地，要嘛為了人口，要嘛為了特殊戰略要沖，要嘛為了重要資源出產地，認準目標之后果斷出手，從來不做虧本買賣。類似臺北這種有金礦蘊藏的地區，又恰好在海漢伸手可及的范圍之內，那自然是要劃到自己名下才說得過去。至于說目前占領當地的西班牙人會怎么想，海漢并不需要考慮這種問題，就像西班牙人絕對不會去考慮當地土著對于他們這些外來入侵者的感受一樣。

以另一個時空中的狀況作為參考，金瓜石地區作為東亞重要的產金地，前前后后采掘了近百年時間，直到二十世紀八十年代才把這里的礦脈挖得差不多，可見其蘊藏量還是相當可觀的。如果以海漢過去發動對外戰爭的軍費花銷來衡量，那攻打臺北的行動鐵定是包賺不賠。既然能夠獲得大筆的經濟收益，那么窮兵黷武、軍費太高之類的反對理由就不是那么有力了。至于質疑特戰營戰斗力這樣的說法，也沒人會當真，那可是海漢民團中戰績最為卓著，人員組成最精英化的兩棲部隊，又有錢天敦立下的必勝軍令狀，實在沒什么可擔憂的。

當然了，既然要馬跑，那就先得喂馬吃個飽，作戰所需的物資還是需要及早開始調撥。另外錢天敦雖然在報告中聲稱澎湖駐軍已經足夠完成相應作戰任務，無需再另行派遣部隊協同，但考慮到部隊出征后可能造成的防御空虛，軍委還是準備臨時從香港島的軍事基地調半支艦隊過去協防。

海漢這邊開始緊鑼密鼓地悄悄進行戰前準備的時候，臺北的西班牙人卻沒有意識到危險的靠近。雞籠港的圣薩爾瓦多城中，本地最高長官阿爾卡拉索正在面色鐵青地對手下人發泄自己的不滿：“已經整整六天了！這幫懶鬼還沒有修好我的盔甲，他們真是不想再吃這碗飯了嗎？”

手下人戰戰兢兢地應道：“大人，鐵匠鋪的何塞已經失蹤八天了，他那幾個學徒就只能打打雜，修理盔甲這種精細活兒是做不了的。”

“城堡就這么大點地方，八天時間還找不到他嗎？”阿爾卡拉索沒好氣地罵道：“都是飯桶！這么長時間找個酒鬼都找不到！”

“大人，我們已經城內城外到處找過，也去酒館問了那天見過何塞的所有人，只怕……是找不回來了。”手下小心翼翼地匯報道：“當天有人看到何塞喝得醉醺醺地離開酒館，朝著碼頭的方向去了。晚間碼頭上沒有照明，說不定他是掉進海里了。”

阿爾卡拉索默然半晌才道：“這個酒鬼淹死了事小，耽擱本地的日常事務才麻煩。還指望他能帶幾個學徒出來，分配到圣多明哥城做事，結果帶這么久，就只教會了他們生爐子！要從馬尼拉申請分配鐵匠過來，這一去一來又得一兩個月才能辦好……傳我的命令，把何塞這個混蛋的鐵匠鋪充公！”

正如倒霉的何塞所預料的那樣，阿爾卡拉索大人可不會發動人力去海里給他撈尸，只會即刻將他的個人財產全部充公——其實也就是充進了阿爾卡拉索的私人口袋當中。上層人物所在意的并不是他這個小鐵匠的生死，僅僅只是薩爾瓦多城里沒有鐵匠之后所造成的不便而已。當然并沒有人會想到這個醉鬼鐵匠其實不是因為喝醉了掉進海里喂了魚，而是被人悄悄擄走了，畢竟他只是個鐵匠而已，又不是什么大人物，要錢沒錢要身份沒身份，唯一的財產就是城堡里的鐵匠鋪，又沒法搬走或者折現，對他下手根本沒有什么意義。

阿爾卡拉索罵完之后，心頭還是很不舒服。臺北這邊的條件不好，馬尼拉的人根本不愿意過來定居，特別是那些有一技之長的匠人，更是不愿跑來這么遠的荒郊野嶺受苦。所以雞籠港的據點建立這么幾年，卻一直就只有何塞一個職業鐵匠，他當初來的時候也是被發配而來，如果不是這樣他大概也不可能主動申請來這里落腳。

何塞一消失，他手下的幾個學徒工根本就頂不上來，鐵匠鋪立刻就陷入停擺狀態。這在短時間內或許還不會造成什么麻煩，但時間拖得久了，城堡里的各種事情肯定會受到影響。即便是向馬尼拉求援，也不知道要等多久才能等來下一個鐵匠。

屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，阿爾卡拉索越是怕什么就越來什么，這邊剛把何塞的失蹤原因定性，便他手下的軍官來報告說有兩門炮和七支步槍需要進行修繕之后才能使用，另外需要維護的盔甲也已經累積了十來件。鐵匠鋪的小學徒顯然擔當不起這個重任，這些損壞的武器裝備也就只能暫時扔進倉庫里，什么時候下一個鐵匠來了，什么時候才能進行維修。

由于臺灣地區的濕熱環境，金屬武器的銹蝕損耗速度非常快，必須要定期進行保養維護才能保持正常的使用功能。但士兵們的專業技能有限，頂多只能自己做做最簡單的外部除銹，更專業的修理維護還是只能交給鐵匠來做。而整個臺北地區掌握了武器裝備修理技術的人就只有何塞，他這一消失，整個地區的駐軍都要因此而受到影響。

阿爾卡拉索也曾經嘗試過從福建雇傭大明的鐵匠為自己效力，但由于當初十八芝在海峽內勢大，整個福建沿海的鐵匠鋪悉數都被官府嚴密監控，唯恐他們被十八芝擄走或是主動投效。西班牙人雖然沒有什么不良企圖，但同樣也在被封鎖之列，沒人敢主動接受其雇傭。話說回來，就算阿爾卡拉索能從大明雇到鐵匠，所能起到的作用也會極為有限，因為西班牙軍中所使用的槍炮基本都是產自歐洲，也并不是誰都能修理的。更何況西班牙人內部也有反對的聲音出現，認為雇傭大明鐵匠有可能會導致本國先進的軍事科技從這個環節泄漏出去，便宜了這個大得可怕的遠東帝國。

不過也有極少數對外界變化比較敏感的人注意到了南海地區新近崛起的另一位大軍火商，福建軍方近幾年所采購的軍火有超過七成都是來自海漢，而且根據大明海商們的描述，海漢人不但會造武器，也會很好地運用這些武器，他們麾下的私人武裝擁有非常強的戰斗力，并且一直在對福建軍方提供軍事支援，以抵抗十八芝海盜團伙的攻勢。