第74章 刺繡

白云蒼狗，到第二年春，本一心處理朝中事務的柴榮決定二次親征南唐江北之地，還在為父服喪的趙匡胤被奪情起覆，隨帝出征。此次征戰南唐，柴榮選了張永德才是拿下的蔡渡口作突破，于三月初橫渡淮河，抵達壽州城下。

僅是一個上午，趙匡胤就搗毀了南唐的前鋒寨和山北營寨，斬敵三千，將紫金山通向壽州的大梁徹底摧毀，當日半夜南唐軍營首屈一指的猛將朱元不戰而降，帶著手下一萬多兵士投降后周，趙匡胤在軍中的風頭更盛。

南唐援軍全軍覆滅后，壽州守城將領劉仁贍絕望中風，不省人事，城內同僚在其昏迷之際擬出降表，開城投降。至此，頑固抗拒了一年多的壽州城終于被周軍攻下，而劉仁贍雖被柴榮當眾加封，卻再也沒能醒來。周軍此番斬滅唐軍四萬余人，繳獲船艦數百艘，得錢帛器械不計其數

五月，南唐國主撮多后周北面遼軍挑釁，柴榮回京處理后墻火事，遼國穆宗耶律述律“睡王”一稱果是名不虛傳，不過匆匆燃了一道煙霧。柴榮在北疆稍稍平穩之后，便于當年十一月再度親征南唐，這一路，當勢如破竹，所向披靡。李重進、趙匡胤、王審琦等大將爭相破敵，一舉攻克南唐濠、泗、楚三州。楚州守城領將張彥卿抵死不降，親手殺死欲降之子，于城破之時同手下一千多將士巷戰后周軍，全部戰死，亦使得周軍傷亡慘重。

柴榮盛怒，下令屠城，做出他這生第一次也是唯一一次的暴行，震懾南唐。此后，周軍所到之處，如火上弄雪，海州、天長、靜海軍等地皆是望風而降。冷冷冬日已至，周軍連連勝仗的火苗卻越燒越旺。

顯德五年的春節，柴榮同一眾將士皆是在營地度過。

冰雪連天的軍營裏守歲固然不大好捱，然汴京一派暖爐添溫的景象也不同以往，縱然屋子被烘的熾熱，仍是擋不住那一夕之間傳遍城中的奪命時疫，教人心頃刻之間便滲透涼意。

趙府如今已是京城大戶，守衛森嚴，艾草亦燃的及時，未見一人染病，但也是人心惶惶。加之趙弘殷過世第一年，府內上下一張喜慶紅字也無，白色挽聯像勾魂的幡帳一般清冷貼在各個門上，眾人終日彌漫在一股晦澀恐懼的神情當中。

時疫襲城，平日也再不能隨意出門，耶律笙閑來無事便會去賀氏房中討一討刺繡的針法。從前在契丹時一心只撲在駕馬揮鞭打野味的事情上，不曾對這些女紅有興趣，現下學來，卻發現其間還是很有些趣味的。

賀氏將一只新系好的花繃子遞到她手上，而后捻了針線才刺進自己的那只，邊縫邊道：“這單獨一層的緞紋繡有個不好處，便是針腳不大勻密的話，就會露底，會不好看，所以我今次給你教一教包芯緞紋繡——”眼睛朝她看過來，淺淺笑道：“你坐過來些，可仔細看好了。”

她點點頭，挪了挪身子瞧過去，看著賀氏繡完一個花邊，讚道：“夫人的手法真真妙的很，我已經學了好幾日，卻連夫人的一點皮毛都沒學去，著實慚愧。”

賀氏笑著搖了搖頭：“這刺繡女紅本來講求的就是一個悟性，娘子悟性過人，繡出一手栩栩若生的圖案不過是時日問題，不必自謙。”

她亦是垂眸笑了笑，那笑卻未落進眼睛，只道：“聽聞將軍開春之前不會回來了？”

賀氏正執針往布上刺，忽是一滯，恍了恍神，嘆道：“應是回不來了，陛下爭戰心切，他們隨往將士也只能奮勇殺敵。”

她涼涼一笑：“若是我大遼的皇帝像你周朝君王這般神勇，大概也不會逼的他座下臣子亂反，而不是如世宗一樣，麾下各個將士都是鐵骨錚錚的好男兒——”頓了頓：“倘若哪個臣子在戰場上殉了國，定當不惜一切為那臣子報仇吧？”

“那是自然。”

她的聲音暗下去：“可我朝帝君卻昏庸無能，一個臣子的國仇，竟不放在心上。”

賀氏停下手中針線，狐疑向她看去：“娘子所言——我有些聽不大明白。”

她只盯著自己手中的花繃，視線卻沒有個焦點，緩緩道：“只可惜了秦笙乃一介女流，不能上場為國殺敵。”又道：“陛下征完南唐，下一個目標，該是我遼國罷？”

賀氏楞了一楞，尷尬道：“這個——娘子其實你——”

“我明白，契丹屢次向中原進犯，但凡哪個有些骨氣的君王，都不會任它挑釁。我雖是遼國人，骨子裏也有一半漢人的血，其實誰統不統江山，我從未放在心上。原本是想承歡雙親膝下，如今卻再無可能，這些遺憾，大概才是我這一生最在意的。”

賀氏松了一口氣，道：“娘子能有如此心性，當真令人佩服。”想了想，嘆道：“只可惜你如今舉目無親，雖是有我府中上下的照料，怕是每夜思及雙親，都難以入睡的罷？”

又道：“娘子一身好武藝，難道就沒想著替你爹娘報仇么？——那些山賊固然人多勢眾，可只要娘子開口，我也定會向夫君尋求幫助，有他下令，鏟除那些小賊當是不在話下的。”

她笑了笑，隨手拿起旁側的繡針刺入畫布，道：“這個倒不勞煩夫人費心，仇是一定會報的，只是還不到時機——將軍倒是對夫人言聽計從的呢。”

賀氏面上一抹緋云：“倒不是對我有多好，他這個人，一向將心思沒在家裏頭放著，”自顧扯了唇角：“我是看他對你的事倒很上心，來回兩次都將你搭救回府，想著若是求他替你報仇，應是也能得到允諾的。”

她生硬擠出幾個字：“說來將軍還算是秦笙的救命恩人了。”

賀氏笑出來：“娘子莫要有什么負擔，我不過隨口一說，夫君雖是武將出身，戰場上殺敵自是勇猛，但私下裏的性子卻很和善。救人于危難，本就是他該做的，更何況，在他心中，萬民的——”忽然打住：“他不會要你回報的。”

她輕點下顎：“秦笙明白，將軍為人的確稱得上寬厚有加，是以在軍中才會得三軍擁護，尋常又有不少摯友——秦笙，秦笙也很是敬佩，”探頭瞧著賀氏手上的針線：“夫人方才說這個包芯緞紋繡怎么繡來著？”

(本章完)