亞特伍德接下來說的話對里昂產生了極大的震動，這震動甚至還要在精靈長者生吃了鼠人的心臟之上。很難想象，一個沒有踏出過森林的精靈僅僅只依靠一只鼠人身上得到的信息，就推測出了蒼獅現在的處境。雖然里昂仍然試圖在這些老鄰居面前為人類王國爭取一些顏面，不過綠杖說的東西卻讓他不知道如何反駁。

“如果我猜的沒錯的話，現在的蒼獅除了那些大型城市之外，已經很難說有絕對安全的地方了，對嗎？”老精靈坐回池塘邊上，對騎士長說道。

“我不這么認為，現在被確認的疫區也不過只有不到五個領地，而王國尚且有復數的領主沒有在自己的領地內……”

“他們沒有回報，又怎么可以確認沒有呢？”亞特伍德打斷了里昂的話，笑著說道，“你們的貴族是怎樣行事的，我想不需要我來告訴你吧？如果鼠人們不大張旗鼓的開始攻打城鎮，恐怕這些領主老爺們根本不會在乎那些偏遠地區的損失報告，不是嗎？而那些地方，卻可以為鼠人們提供最好的橋頭堡。”

精靈的話令血獅無話可說，他的心里其實也十分清楚，現在的蒼獅王國全境之內可能都已經找不到一處絕對安全的所在了。從對薩隆伯爵領的封鎖失敗的那一刻起，鼠人的擴散已經變的難以遏制。里昂不甘心的握緊了拳頭，對于自己無法守護國家這件事感到非常自責。

“不過你也不需要那么悲觀，騎士先生。現在的蒼獅還沒到重疾難返的地步，如果我猜的沒錯，至少在那些大中型城市的庇護下，人類還保存著足以匹敵鼠人的力量。”綠杖注意到里昂情緒上的變化，出聲說道。

可是面對對方的安慰，騎士長卻沒有領情，他搖了搖頭，臉色很不好看。

“既然您已經有了如此清晰的推論。那我也沒什么好隱瞞的了。確實，王國現在的軍事實力完全可以將這些鼠人通通消滅掉。但是這是有一個前提的。”

“原來如此，再鋒利的刀劍也劈不開流水是嗎？”老精靈點了點頭，他聽懂了里昂的意思。想要憑著軍隊消滅鼠人，前提就是鼠人會像人類那樣將戰力聚集在一處，和蒼獅的軍隊正面作戰。不過這顯然是不可能的，這些鼠人就像是真的老鼠一樣，除非有著絕對的優勢，否則絕不會和人類硬碰硬。

“正是。原本我們是打算將鼠人的活動范圍限制起來，這樣它們在吃完了活動范圍之內的食物之后，數量勢必會產生下降。而只要不去主動感染瘟疫，那些鼠人也會因為饑渴無法產生新的同類，這么一來，不要多久，這次瘟疫就會平息下去。”里昂說道，這也是他在起司完成了瘟疫的初步壓制之后想到的辦法。

“可是在你們覺得鼠人的數量遲早會下降的時候，它們開始自己繁衍后代了，對嗎？”亞特伍德雖然沒有見過劣鼠人，不過從這只死去的鼠人身體結構里，老精靈知道它們是可以生育的。

“那些被稱為劣鼠人的存在第一次出現的時候，就像是蝗蟲一樣鋪天蓋地。難以想象在短短的幾天之內，這些鼠人們是如何誕下如此數量的后代的。”騎士長點了點頭，他還記得第一次面對如潮水一樣的劣鼠人時的那種無力感。一個個培養了超過十年的騎士在這些出生不足十天的怪物的圍攻下屈辱的死去，簡直就像是噩夢一樣的經歷。

“生殖，是所有生物的本能。所有被這個世界承認的生靈都有機會誕下自己的后代，不過這些……鼠人不同。它們產下的不是子嗣，而是武器。”亞特伍德說著皺起了眉頭，只不過這個動作在他毛發旺盛的臉上并不明顯，“它們不是受到承認的種族，至少現在還不是。”

“聽起來只要這些丑陋的東西生下和它們一樣丑陋的后代就可以變成和我們一樣的存在一樣。”巴克姆聽著導師的話，無聊的踢了一腳被開膛破肚的鼠人尸體。

“文明與否和一個物種是否獨立并無關系。穴居人愚蠢異常，可是沒有人能說它們不是一種生物不是嗎？”精靈長者對自己的弟子訓斥道，“不要因為外表而忽略本質，巴克姆。”

被訓斥的年輕精靈悻悻的走到一旁不知道干什么去了。對于巴克姆來說，導師的話常常是不可理喻的。

“回到正題里昂先生，你們所經歷的劫難并不只是你們的麻煩。以這些鼠人的適應能力，它們在徹底顛覆了蒼獅之后一定會向周圍擴散，到時候我們也絕不會安然無恙。”亞特伍德用平緩的口吻敘述著相當恐怖的話，“所以，我想我必須帶著這具尸體返回我們的群落向其它族人說明此事。考慮到我們和你們之間長達，呃，幾年的和平，也許我可以說服他們幫幫人類。”

“感謝您的大度，長者。我知道幫助曾經交戰的對象不是那么容易的事情。”聽到對方有意說服精靈們幫助蒼獅，騎士長不禁有些感動。里昂并不害怕這是引狼入室，精靈們對于人類開墾過的土地向來毫無興趣，他們不喜歡光禿禿的大地。

“吼吼，別這么著急感謝我，我這個糟老頭子的話可沒那么管用。”綠杖緩緩站了起來，繼續說道，“你要返回你的王國對嗎？”

“是的，如果可以，我希望即刻啟程。”騎士長微微欠了欠身子。雖然知道自己一個人無法扭轉戰局，可是他還是渴望著馬上返回蒼獅加入戰斗。

“嗯…很合理的要求。我想巴克姆也同意了帶你走出森林，否則你不會同意和他同行的。”老精靈轉頭看了看不遠處在用一顆樹木做靶子練習刀術的弟子，“我有一個小小的請求，你可以將它理解為讓我說服族人的酬勞。”

里昂愣了一下，他不知道現在這個情況他身上有什么是亞特伍德想要的，不過這不妨礙騎士長繼續聽下去。

“別害怕，這請求沒那么過分，或許是有點過分也說不定。嗯，總之我希望你可以讓巴克姆跟你回去，參加這場戰爭。就當是你雇的傭兵吧，你覺得怎么樣？”