趙清州想起了昨夜與趙與莒的談話，明白宋理宗希望他留在京師，因此將他從正四品的官職上，直接拔擢為三品命官，心中有些惴然。他抬起頭，看到趙與莒似乎也在看著他，便也走到了大殿中央的過道上，行禮說道：“臣趙清州，謝官家隆恩。”

一言既出，兩側的朝臣們，紛紛向這邊側目，在各式各樣的眼神中，趙清州看清了趙與莒堅定的目光，他從這目光里感受到了莫大的信任和支持，心中一時頗為安寧，便不再有彷徨之感，俯身叩拜，領了戶部侍郎的官職。

趙與莒受了三拜，神情已轉為和悅，開口說道：“趙大人在江寧治理有方，朕心甚慰，此番遭了誣陷，在大理寺受了委屈，朕便許你提出一個要求，只要合情合理，朕就準了，也算是給你的補償。”說罷便向趙清州揚了揚手，示意他起身說話。

皇帝的這番示好，令朝上眾人無不驚訝：童德芳聽了這話，立即與劉內侍對視了一眼，看到劉內侍笑著不動聲色地沖他眨眨眼，才放下心來，明白趙與莒貴為天子、之前從未在朝堂上說過這種恩待臣子的話，此番是想要借此給趙清州在朝堂上立威。

若是平時，對于這種禮遇，趙清州定然會謙辭不就：他明白，圣上可以示好，可自己絕不能恃寵而驕，提出什么要求來。可今日，縱使沒有趙與莒的這番話，他一樣會提出一個要求來，此刻便上前施禮說道：“臣趙清州，有一事請教鄭德剛大人。”

鄭德剛沒有料到趙清州會在此刻提到自己，忙轉身向他看去，樣子十分不解。趙與莒在上面觀察著趙清州，聽見他說道：“對于王大人帶來的那個人犯，不知道大理寺會如何處置？”鄭德剛轉回身看看趙與莒，答道：

“誣陷命官者，按律當斬；奴仆謀犯主君者，當杖斃之。據微臣所知，那人犯身屬奴籍，他雖受人指使，但參與陷害趙大人，自是難逃一死，親眷族人，當貶為賤籍。”

宋理宗點點頭，問道：“趙大人有何高見啊？”趙清州躬身道：“臣不敢，臣斗膽請求官家，饒此人不死。”趙與莒輕笑了一下說道：“趙大人是想要效仿東郭先生？這等不忠不義之人，留著何用？”

趙清州道：“圣上有所不知，此人名叫長帆，是微臣自幼的侍從，臣聽王琿大人講，他性子最是純良，卻因父母亡故的緣故，對臣頗有誤解，因此受人離間，犯下大錯。還望圣上念他少不更事，網開一面，饒他不死。”

趙與莒聞言，雖一時不知這對主仆之間究竟有何恩怨，卻只問道：“那趙大人想如何處置？”趙清州抬起頭道：“他因思念父母，受人蠱惑，如今想必也知錯了，求圣上將他發配到蜀中，為父母守靈，永世不得出蜀，以示警懲。”

趙與莒略一點頭，對鄭德剛說道：“鄭大人覺得，趙大人這個請求，可算是合情合理？”鄭德剛自知趙清州此刻是個圣眷正隆的，便順坡下驢道：“雖無先例，但發配蜀中，一路艱險，也算是有所懲戒，不失公允。”趙與莒便撫掌道：“那此事便交給鄭大人安排了。”

話音未落，趙清州便俯身便拜道：“多謝官家圣恩！”趙與莒笑了一下，有些嚴肅地說道：“趙大人，剛剛賜官可都未見你如此歡欣，朕喜歡你的仁義，封你在戶部為官，便是希望你能對這天下的百姓，都能拿出這份仁心善心，便不枉今日朕當著滿朝文武，為你破的這回例。”

趙清州忙道：“官家的話，臣謹記在心。”趙與莒點點頭，向劉內侍示意了一下，劉內侍便道：“諸位大人可還有本參奏？”殿上并無人應聲，劉內侍便揚聲道：“今日退朝——”

眾官員一面說著“微臣告退”一面等待劉內侍攙著宋理宗走下丹墀，而后三五成群地向外走出，趙清州與王琿立在一旁，恭敬地等待他人先行，不時有人經過的時候沖他道賀，趙清州很少上朝，直覺得許多人與名字對不上號，因此回禮顯得有些應接不暇。

他忽而看到程舒勤與林開宗向自己走來，忙迎上去一步，聽到程舒勤笑意盈盈地說道：“清州，這是戶部尚書林大人，以后你便是林大人手下的侍郎了，可要多為林大人分憂才是。”趙清州還未開口，只聽林開宗笑道：

“程大人哪里話，咱們都是為官家效力罷了，哪有手上手下之分？趙大人年輕有為，老夫一把年紀了，正好把擔子交給年輕人，也圖個清閑。”趙清州忙施禮道：“下官初來乍到，一應工作，還需要尚書大人教導。”

林開宗拍拍趙清州的肩膀說道：“趙大人是個做實事的人，老夫喜歡這樣的年輕人。我讓人給趙大人先在戶部的院子里準備幾間居所，你回去準備幾日，就來上任吧。”說罷便與程舒勤一起走了出去。待眾人走了出去，王琿便拉著趙清州向外走去，說道：“清州，今天你提要求的時候，我都跟著嚇出一身汗來，還好，如今保了長帆，皆大歡喜了。”

趙清州有些內疚地道：“這幾日沒干別的，全讓大家跟著擔驚受怕了，王兄中午隨我回清平齋，咱們不醉不歸。”王琿笑道：“是我不醉不歸，你今后便留在京師了，用不著回去了。你在江寧的人馬和物品，等我回去找人歸置了，一并給你運來。”

趙清州連連道謝，與王琿向正麗門走去。守門的將軍董明輝，似乎已經從旁人那里聽到了趙清州升為戶部侍郎的消息，老遠便迎過來笑道：“趙侍郎，您看，咱們也是不打不相識，今日算是認得了。”趙清州心中知道董明輝這是在套近乎，此人雖然有些色厲內荏，但為著今后與他難免日日低頭不見抬頭見，于是也笑著與他熱絡了幾句，便出門上了馬車。

王琿的車把式見趙清州二人滿臉喜氣，知道此行定是十分順利，也跟著活泛了起來，笑問王琿道：“老爺，咱們現在便回剛才的清平齋么？”王琿還未開口，只聽趙清州說道：“不急，咱們先去集市，買幾壇好酒帶回去。”

今晚一場慶賀劫后余生的酒宴，已經在趙清州的腦海之中醞釀了，但愿從此之后的生活，可以平安喜樂，再無波瀾。