古杉卜水與和馬認識很多年了，在他還沒有獲得“格斗之王”挑戰賽優勝，被古杉家族推舉為守護忍之前，就是個不怎么安分的家伙。

為了讓自己顯得更加靠譜一點，和馬還特意給自己安排了一段做樣子的婚姻，還生了個資質尚可的兒子。

遺憾的是，和馬的心思，都在如何才能實現自己的“偉大”抱負上了，家長里短的瑣事，根本就不是他要的。

大名領導的官府，云集了忍界幾乎最保守的一批貴人，想要被他們接納，可不是一件容易的事情。

守護忍是隸屬于大名的護衛，大多是些年輕氣盛的青年，太小或者太老的都不怎么適合。

但是守護忍的首領，必須是經驗豐富，老成持重的精英，大名的安危是如此重要，絕對不可能將其交給咋咋乎乎，沖動易怒的莽撞之徒。

對名義上的妻子與血緣上的兒子，和馬至少做到了表現上的和睦，一度將丈夫和父親的角色扮演得挺好。

被九尾查克拉寄宿，可不是一件好事，其子的資質尚可，但離成熟的人柱力還有很長一段距離，要不是封印的九尾查克拉不多，很可能早就因為不適應而衰亡了。

即便如此，狂暴的九尾查克拉依然影響了空的心智，使得其沖動易怒，連右手臂都被異化成的猙獰的獸爪。

最近幾年，和馬對家庭關心越來越少，獨自撫育孩子的母親憂憤成疾，很早就病故了，無人照顧的空，一直被寄養在火之寺。

體內九尾查克拉時不時暴走，也讓空成了不受歡迎的人，火之寺的僧侶都將他視作怪物。

如此處境，越發讓空的性情變得乖戾了。

擁有和漩渦鳴人相似的經歷，卻沒有那樣的幸運，空的成長經歷，甚至要更差，他也沒有救世主一般的寬容與忍讓，以德報怨的同理心更是欠奉。

若不是有其父親照顧，空在火之寺早就待不下去了。

漩渦鳴人是受盡冷眼，依然不改赤子之心，空則是年輕氣盛，嫉惡如仇，睚眥必報的俗人。

前者令人欽佩，凡俗之子實在難以做到；后者庸碌淺薄，卻也是人之常情，不必過分苛責。

楓林盡染，滿山紅葉隨風舞動的季節，古杉卜水與和馬聯袂來到了火之寺。

本質上，這個本地僧侶圣地，是火之國大名麾下，神祇官系統的分支機構，和古杉家族屬地最近得到扶持的永遠亭，是一個性質的半官方衙門。

忍界幾乎不存在完全獨立于世俗官府，又沒有忍者支持還能混得風生水起的組織。

火之寺的僧侶能打，其傳播的信仰，是火之國大名需要的，能起到安撫人心的作用。

其特有的修行法——仙族之才，是忍界少有的傳統忍術體系之外的源流，就是修行難度太大，門檻太高，和忍者與武士相比，基礎太差，極難發展壯大。

同為大名麾下的干將，火之寺年輕有為的主持——地陸，早就得知了有貴客拜訪的消息，擺開了架勢準備迎接。

寬闊的大廳中，主位上的地陸，十分坦然地對和馬與古杉卜水問道：

“剛轉回沒多久，就聽說了首領和少督的拜訪請求。自火之寺失去了封印九尾的作用，這里已經沒落了，少有如此貴客到訪。如此緊急，不知道有何貴干？”

從地位上來講，和馬與古杉卜水要高一些，但也沒法拋開地陸在這里行事。

和馬正色答道：

“是關于空的，雖然這些年少有關心，可畢竟是我的兒子，寄養在火之寺多年，實在是說不過去。所以，我想將他帶走，親自撫養……”

“嗯？”

地陸微微皺著眉頭，有些不解地問道，

“父子人倫，外人自然不該作梗，只是，小僧接手火之寺主持之位時間不長，有些事并沒有經手。三年前，上一任僧正見空無人教導，心生憐憫，將其收為見習僧侶，列入本地神祇伯正印名冊，如果想要還俗，怕是要等上幾天……”

幾天？

古杉卜水笑而不語。

如果是一般人來辦事，今年能辦成就不錯了。

神祇官那種早就失去了實權，淪為養老之地的衙門，充斥著各種混日子的官僚，古杉卜水親自打招呼都不一定好使，得出具正式的附有家族徽記的行文，才能勉強推動。

已經成為守護忍有一段時間，算是被接納為“體制內”自己人的和馬，對某些人的作風，也是有些耳聞。

什么見習僧侶，還俗手續之類的，古杉氏少家督和守護忍頭目一起過來，就是來聽這些的？

算上和馬、地陸與猿飛阿斯瑪，守護忍總共十二人，和馬與其心腹占據半數席位，猿飛阿斯瑪和地陸聯手，勉強能夠抗衡一二，剩下的四人雖然偏向地陸與猿飛阿斯瑪等人，倒不是真的想要與和馬作對，而是不甘心當打手炮灰，撐住火之寺主持以及火影三代目的兒子，挺他們與和馬打擂臺，好留下左右逢源的空間。

地陸雖然不是和馬的心腹，名義上卻是其手下，當面回絕上司的提議，似乎有些古怪。

“你們火之寺，如今都開始打三歲孩子的注意了？”

古杉卜水似笑非笑地質問道，

“我記得十二歲之前的小孩子，在寺子屋學習認字，教導忠君愛國，大名親自撥款下發補貼，是太政官早就下發了幾十年的法條，有父母及監護人，需征得同意，才能收為沙彌，成為見習僧侶。孤兒則需要民部省轉換戶籍，才可列入神祇官正式名冊……”

先不說空的身份手續是不是齊全，如今他還未成年，父親尚在，且不提前告知的情況下，收入門墻，這明顯有些不合法。

“還是說，你們火之寺想要先斬后奏，造成既成事實，再來逼迫其他人就范？”

一番質問，讓地陸無言以對，沉默良久后，才略微歉意地問道：

“當時小僧在外游歷，寺中老人如何打算，我也不是很清楚。不論如何，請首領和少督相信，我們沒有惡意……”

“打算將責任推給已經過世以及快要老糊涂的前輩，說服力不太夠啊……”

古杉卜水與和馬相視一眼，后揶揄地說道，

“我們今天來，不是和你講道理，也不是辯論誰對誰錯的。父親想要和親生兒子重聚，享受天倫之樂，于情于理，都無可指摘。你們的顧慮和打算，我不清楚，也懶得知道，世外高僧，畢竟還沒有大徹大悟，升天成佛，還是不要和普世倫理相抗衡比較好……”

“兩位……已經打定主意，要利用他體內那股力量了？”