多友見他許久不言，知道他是同情自己的遭際，心里很不是滋味。他可以遭人白眼欺辱，卻受不了世人憐憫的目光，尤其是不要召伯虎可憐他。他正了正色，拍了召伯虎一掌：“有件事，我得跟你說清楚。”

“什么事？但有能做到的，我決無推托。”召伯虎身子向前傾了傾，很認真的答道。

“我已被逐出家門，族譜也除了名，便不再是姬姓中人了。我母親出自戎狄部落，從此我便隨母姓為隗，以后便是隗多友了。草原牧人與中原人不同，只知有母不知有父，或許這就是我的宿命吧。”

說完，他將手中酒囊遞給召伯虎，說：“嘗一嘗我們草原上特有的馬奶子酒，這可是部族的圣潔之物。尋常牧人一年也只舍得飲上那么兩三次，我舅舅們給的，統共帶了幾桶來，便宜你了。”

召伯虎接過來飲了一口，只覺入口綿軟，乳香濃郁，又帶著些微的酸辣之氣，與鎬京本地所釀的酒全然不同。他本來不勝酒力的，好在這馬奶子酒酒味極薄，喝了一斤有余，也僅是微醉而已。

“多友，”人一醉，話便多了，召伯虎開始追根究底：“一直沒機會問問，你是怎么成為公子和的扈從的？”

“也是緣份使然，”多友瞇縫著細長的眼線回憶道：“衛國與戎狄接界，常有貴族在北部打獵。那日我和幾個族人牧馬狩獵，偶然與公子和射中同一只飛禽，因而相識。他想拜我為師學習射術，死纏著不放。我本不想答應，但聽說他馬上要來鎬京做太子伴讀，就想跟來和你們一會，便答應了。”

召伯虎舌頭有些打結了：“這酒不錯，我覺得你在草原日子過得挺適意的。怎舍得放下那自在放牧的日子來鎬京了？”

多友一聽此問，只直視著他的眼睛，反問道：“你說呢？”

“我說呀，莫不是想建功立業，做個名動社稷的大將軍？”召伯虎半開玩笑半認真的答道。多友只有搖頭苦笑的份兒。

快樂的日子總是顯得特別短的。到了秋八月初，暑氣已消，天氣微涼，周夷王也該返還鎬京王宮了。這一路之上，番己卻心神難定。她總覺得驪山行宮這一個月過得太平靜順遂了，以往在宮中時，次妃紀姜總要生點事出來，要么自己裝病，要么推說二王子身體不適，總要把周夷王從其他妃嬪那里拖過去幾回才覺適意。可在驪山的這一個月，她卻縮起脖子裝起了老實，連每天的請安都是規規矩矩，再也沒講過一句風涼話，沒給自己找過一點麻煩。弄得姬燮都對她刮目相看了，去看望他們母子的次數顯著頻繁了許多。

難道，她學乖了，曉得以退為進了？她忽地想起一句話：看似萬籟俱寂，實則處處暗藏殺機。不知為何，陡然背上起了冷汗。

心懷忐忑地回了中宮，黃嬴的來訪很快證明了她的擔心不無道理。原來為防節外生枝，此次出行之前，番己將所有中宮準備放出去的宮女都原地留下了，沒有讓她們隨行。可就在這一個月的時間里，黃嬴卻發現王后的貼身侍女季桑與夷己身邊的狐姬過往甚密。有多密呢？這么說吧，每天都要見一次面，有時還不止一次。

“之前狐姬是借著給伯姬送東西的名頭來過幾回中宮，和季桑認識的。可伯姬去了驪山，她二人卻更加過從甚密了，難道真的是特別投契嗎？還是在一起商議出宮后的生計？”黃嬴皺著眉頭，喃喃講著，她只是憑直覺認為這事有點不太對勁，卻也說不出哪里不對。

“那么夷己呢？她有什么不當之舉嗎？”番己直接點出最關鍵之處，她知道此事不是兩個小宮女的私交那么簡單，后頭必定是有人的。

黃嬴似在努力回憶：“她倒沒什么不妥之處，只是說身子不適，請了兩回醫者看病。我也去看過，不過是心氣郁結，飲食不調罷了，沒什么大不了的。”

送走黃嬴，番己的眉頭一直沒能展開。左思右想后，她招獳羊姒上前說：“乳娘，你傳話給獳羊管家，讓他查一查大王離宮這一個月中，周公府上的人員出入情況。你也在宮里細細暗查一番，看看有什么人出過宮，尤其是季桑和狐姬，這兩人在宮中都接觸了什么人，有沒有出過宮。特別是和秋寥宮那位有什么聯系，查清楚了，速來報我。”

獳羊姒驚得眉頭一跳，抖著聲音問：“娘娘是懷疑------？”

番己頓了頓，正色道：“你們要當心，行事需縝密。這世上最難查探之事，不是深宅大院，也不是深宮庭闈，而是看似無事可查的風平浪靜。那紀姜這段時日如此乖覺，事出反常必有妖。”

獳羊姒會意，自去安排不迭。番己獨自在殿中坐了一會兒，雖剛入秋，但不知不覺背上已沁出一層薄汗，但愿自己醒悟得還不算晚，她想。

不得不說，獳羊夫婦的效率還是很高的。第二天，獳羊肩便從宮外傳入消息：周公府一切如常，只是周公夫人召過一位曾在宮中服務過的醫者去家中開“避子湯”的藥方，說是適子夫人善妒，要給所有妾室伺候湯藥，不讓她們有孕。

“避子湯？”番己的心為之一顫，莫非這便是他們的突破口？“還有呢？”她忍住心內的不安問道。

獳羊姒忽地扭捏起來，囁嚅著說：“娘娘，季桑與狐姬都沒出過宮。只是------只是那紀姜的心腹內侍豎刁提前了三天從驪山趕回宮中，說是要提前回來為次妃和二王子打掃宮室，當時我也沒留意。可我當家的查到，他回鎬京的當日是先去了一趟周公府，然后才回的宮。”

“啊？”番己騰地站起，只覺得頭頂一張巨大的，處心積慮編織好的網正鋪天蓋地向自己罩過來。頓時只覺天眩地轉，差點栽倒

到了這份兒上，獳羊姒便是再遲鈍也明白了事情的破口在哪，她扶住番己，帶著哭腔問道：“娘娘，如今可怎么辦？”

番己凄涼一笑：“來不及了！他們早就抓了人證，再添些物證，我便是渾身是嘴也說不清了。何況，此事屬實，我也辯無可辯。一切只有看大王的意思了。”

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“沈兄！”

“嗯！”

沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。